King of the Underworld

Capítulo 9

Adrik

Sentei-me à minha mesa, olhando para a tela do meu celular como um adolescente apaixonado. Eu queria ir até ela. Queria abraçá-la, fazê-la se sentir segura, protegê-la de tudo que pudesse causar qualquer coisa além de felicidade a ela.Não conseguir encontrar Anthony estava me deixando louco. Eu tinha espiões por toda a cidade e ninguém o tinha visto. Ou pior, eles não estavam falando. Isso significava que Anthony os tinha subornado de alguma forma. Meus espiões eram incrivelmente leais a mim. Todos conheciam as consequências de trair minha confiança. Como Anthony poderia convencê-los a me trair?Respirando fundo, levantei-me. Não consigo mais ficar sentado à minha mesa. Olhei para o relógio. Ainda não era tarde. Eu poderia passar na farmácia para pegar um pouco de arnica e levá-la para o apartamento dela. Ivan tinha uma atualização para mim de qualquer maneira. Dormiria melhor sabendo que ela teria algo para ajudar a aliviar suas contusões quando acordasse. Melhor ainda, dormiria melhor sabendo que Ivan tinha encontrado algo que nos levaria até Anthony.A maioria dos outros chefes na cidade era italiana. Éramos os únicos russos, então podíamos falar russo na frente dos outros sem medo de sermos entendidos, mas quando se tratava de comunicação eletrônica, nunca discutíamos negócios. Conversas poderiam ser gravadas e traduzidas. Era melhor falar pessoalmente sobre assuntos sensíveis.Decidi ir até Ivan para uma atualização. Pelo menos, isso é o que eu me disse. Sentia-me bobo querendo ir verificar uma garota que eu acabara de conhecer. Havia algo nela que eu não conseguia ignorar. Mal tinha conversado com ela, mas ela estava começando a consumir meus pensamentos de uma forma que nenhuma outra mulher já tinha feito. Ela era cheia de vida, vibrante. Como se pudesse fazer as flores florescerem apenas ao atravessar um prado.Pensei na noite anterior, na cozinha, com ela sentada na mesa. As luzes eram brilhantes o suficiente para eu finalmente ver seus olhos claramente. Nunca havia visto alguém com olhos tão únicos como os dela. Ela tinha anéis de cores diferentes, cada um distintamente visível. Seus olhos tinham três cores diferentes: um anel marrom, um anel verde e um anel azul. Foi preciso toda a minha autodisciplina para não me perder naqueles olhos naquela noite. Ela me cativou. Eu precisava de mais.Saí do escritório e fiz um sinal para meu guarda-costas me seguir. "Vamos, Stephen. Vamos fazer uma viagem.""Sim, senhor."Estacionamos no pequeno estacionamento do prédio dela depois de uma rápida parada na farmácia.É realmente aqui que ela mora? Eu poderia dar a ela algo muito melhor.Balancei a cabeça, repreendendo-me silenciosamente por me envolver tão rapidamente com uma mulher. Eu tinha uma reputação de ser implacável, quando necessário, não emocional. Notei as cortinas do apartamento do térreo se abrindo o suficiente para alguém poder espiar quando saímos do SUV. Aquela seria a Sra. Jackson, pensei, acenei educadamente para ela. Não conseguia ver bem o rosto dela, mas vi uma mão enrugada acenar timidamente de volta e as cortinas se fecharem.Eu já havia pedido a Andrei que falasse com ela e explicasse parte da situação para que ela não chamasse a polícia. A maioria dos moradores desta cidade sabia que meu pessoal caminhava entre eles, mas não conseguiriam nos identificar em uma multidão. Muitos eram leais à minha organização, pois eu me certificava de financiar a comunidade local o máximo possível. Meus associados, os outros chefes, haviam se tornado gananciosos em algumas partes da cidade e decidiram manter aquele dinheiro para si mesmos. Eu tinha a sensação de que eram os pequenos filhinhos gananciosos, mas ainda precisava de provas. A opinião da minha organização estava mudando na cidade e eu não gostava disso. Eu sempre trabalhei diligentemente para garantir que as pessoas da cidade estivessem satisfeitas com meus negócios. É muito mais fácil administrar uma organização criminosa quando as pessoas da cidade te amam em vez de te odiarem. Eu gostava do jeito fácil de fazer negócios. Faça as pessoas te amarem e seja respeitoso com os policiais. Você pode fazer o que quiser. Isso funcionou por 10 anos, mas agora os outros chefes, que eram bem mais velhos do que eu, estavam envelhecendo e querendo passar seus territórios da cidade para seus filhos.Anthony já estava na minha lista negra, mas depois de ontem à noite, decidi dar um exemplo com ele. Ele estava tentando usurpar poder, ainda que discretamente, há pelo menos um ano. Eu deixei isso acontecer por tempo demais, honestamente. Ele era esperto nisso, pequenas coisas aqui e ali que passavam despercebidas até se tornarem um problema maior. Também ouvi rumores de que ele estava envolvido com tráfico humano, e isso era imperdoável para mim. Ele precisava ser colocado em seu lugar. Seu pai, Salvadori, tinha me servido bem, assim como meu pai antes de mim, mas Anthony estava fora de controle.Tentei clarear meus pensamentos enquanto subia os degraus até o apartamento dela atrás de Stephen. Duas batidas rápidas na porta e fomos recebidos pela imponente figura de Ivan. Meus homens eram bem treinados, mas, acima de tudo, eles impunham respeito fisicamente. Cada um deles tinha entre 1,90 m e 1,95 m e bem mais de 110 kg de músculos sólidos. Eles tinham treinado com algumas das forças de elite mais poderosas do mundo. Minha vida estava em suas mãos todos os dias e eu confiava neles completamente. Ainda não entendia bem por que não hesitei em designá-los para proteger Persephone, mas não ia mudar de ideia. Eu queria que ela estivesse protegida. Eu precisava que ela estivesse protegida.Estávamos na cozinha dela, discutindo a última atualização sobre Anthony. Eles haviam recebido duas dicas sobre seu possível paradeiro, mas ambas se mostraram falsas. Parecia que estavam nos alimentando com desinformação de propósito. Eu não gostava disso. Ivan acabara de me dar as informações quando ouvimos um grito vindo do quarto dela. Olhei para Ivan e todos nós entramos em ação.Ivan e Stephen cobriram o lado de fora do apartamento enquanto Misha e eu corremos para o quarto dela. Eu não achava que ela tinha acesso externo pelo quarto, mas não duvidaria que Anthony ordenasse uma invasão pelo teto. Misha puxou sua arma, uma mão na maçaneta da porta. Ele olhou brevemente para trás, e eu assenti com a cabeça. Misha arrombou a porta e imediatamente verificou a janela, o banheiro e qualquer possível entrada para alguém ter entrado.Corri para o lado dela. Parecia que eu não estava chegando rápido o suficiente. Eu só queria tê-la em meus braços, saber que ela estava bem. Nunca senti isso por uma mulher antes e não entendia por que me sentia assim por ela, mas não ia lutar contra isso naquele momento. Só queria que ela estivesse bem. Envolvi meus braços ao redor dela enquanto me sentava na cama ao lado dela. Parecia que ela acabara de acordar de um pesadelo."Shhhh... você teve um pesadelo. Você está segura. Não deixarei nada acontecer com você nunca mais", eu disse, envolvendo meus braços ao redor dela e puxando-a para mim."Adrik?""Sim, solnishko. Você está bem. Você teve um pesadelo, mas não era real. Agora você está bem."Seu corpo tremia ligeiramente. Notei que ela também estava tremendo daquela forma na noite anterior. Quando a sentei na mesa da cozinha, depois que aquele desgraçado ousou colocar as mãos nela, ela começou a tremer incontrolavelmente. Não era tão intenso agora, mas ela estava definitivamente tremendo. Senti um aperto no peito que não estava acostumado. Eu queria que isso parasse. Agora ela estava soluçando suavemente em meu peito. Deus me ajude, eu amava tê-la tão perto de mim, mesmo que ela estivesse chateada."Deixe sair. Você passou por dias intensos, mas agora está bem. Eu prometo", eu disse. Passei minha mão devagar nas costas dela, tentando acalmar seus nervos abalados pelo pesadelo. "Você quer me contar sobre isso?"  Ela respirou fundo e se afastou de mim. Instantaneamente me arrependi de ter feito a pergunta, pois ela se distanciou de mim. Ela enxugou as lágrimas do rosto, mas manteve os olhos fechados, como se estivesse contendo mais lágrimas. Estendi a mão e limpei algumas lágrimas que teimavam em cair sob seus olhos. "Você não precisa contar agora, se não quiser. Estou aqui para você, seja o que for."Ela me olhou, seus olhos vermelhos encontrando os meus. "Eu tive um sonho... um pesadelo. Estava em um lugar escuro e não conseguia ver nada. Sentia-me perdida, sozinha. E então eu ouvi vozes... vozes ameaçadoras e malévolas. Elas me cercaram e eu senti um medo profundo. Tentei correr, mas parecia que estava presa. E então você apareceu. Você estava lá, com seus olhos intensos, mas você não pôde me alcançar. Eu queria que você me protegesse, mas você não pôde."Engoli em seco. Aquele sonho... ou pesadelo... parecia ser mais do que apenas uma criação de sua imaginação. Havia algo familiar nisso, mas eu não conseguia entender. Eu a puxei de volta para os meus braços, querendo oferecer o máximo de conforto possível. "Eu estou aqui agora, Persephone. Eu estou aqui para protegê-la. Nada vai acontecer com você enquanto eu estiver por perto, eu prometo. Você é importante para mim."Ela se aconchegou mais perto de mim, enterrando o rosto no meu peito. "Obrigada, Adrik. Eu... eu confio em você."A sensação de alívio encheu meu coração. Eu queria protegê-la, queria mantê-la segura. Mas, ao mesmo tempo, sabia que havia um inimigo que precisávamos enfrentar. Anthony não iria embora tão facilmente. Precisávamos encontrá-lo antes que ele a encontrasse novamente. Eu a mantive em meus braços e prometi a mim mesmo que faria tudo o que estivesse ao meu alcance para mantê-la a salvo.