Just Drop Out.𝐒𝐀𝐆𝐀: Hannaford Prep.

prólogo

A FLORESTA nos limites da baía de Mounts Bay,
Califórnia, é conhecida por ser assombrada.
As crianças da escola local passaram gerações.
sussurrando sobre os corpos enterrados em covas rasas,
esperando os lobos cheirarem isso e desenterrá-los em busca
de comida. Há ainda mais lendas sobre as almas que andam
entre as imponentes sequoias. É silencioso, não super
silencioso, mas comparado aos sons sempre presentes do
tráfego e da experiência humana, é sinistro e contribui para
a sensação de ser assombrada.
Embora eu não acredite em fantasmas, posso sentir as
almas que permanecem aqui.
Provavelmente é apenas a minha consciência culpada
me dando arrepios na espinha enquanto olho o cadáver do
meu oponente. Seu sangue ainda está fresco em minhas.
mãos, frio e congelado, e eu as limpo inutilmente na minha
calça jeans. Minhas roupas estão tão manchadas quanto
minhas mãos, até meu rosto está manchado pelas manchas
vermelhas de sua vida terminando. Eu pareço com algo saído
de um filme de terror, o que é certo, considerando que acabei
com o crânio de um homem com uma pedra enquanto uma
multidão inteira de pessoas assistia com um fascínio
doentio. Não há uma pessoa assistindo que ouse fazer
barulho. O visual do clube como um torno mantém suas
línguas.

Não tenho medo de ser pega.
Eu sou pequena para a minha idade. Anos de
insegurança alimentar cobraram seu preço, e eu fui a
candidata mais jovem do Jogo nesta temporada. Nada disso
importa, no entanto; eu ganhei. Eu ganhei de trinta homens
e adolescentes para tomar a vitória e os despojos desta
guerra.
Tropeço em direção aos homens no perímetro do ringue
de luta. Eles estão todos envoltos em preto, olhares duros em
seus rostos e tinta preta gravada em suas bochechas.
Minhas mãos tremem com o pensamento de usar essas
mesmas marcas. A marca dos Doze. Mas eu as ganhei. Eu
ganhei o direito de ficar com eles e ser um deles.
Para ser livre.
- Parabéns, você ganhou o Jogo, Jackal fala, e eu
tremo com o tom frio de sua voz, tão diferente do calor que
ele geralmente estende a mim.
Eu aceno com a cabeça. Eu quero acabar com isso.
Quero uma refeição quente e um banho ainda mais quente.
Bem-vinda aos Doze. Você está substituindo o
Hawk¹. Quem você escolhe ser?
Livre. Acho que um falcão é uma boa personificação da
liberdade, mas é estranho usar o nome de um morto, como
se eu subisse em sua cama com os lençóis ainda quentes.
Olho em volta para os outros homens que compõem os Doze.
Seus nomes são como eles são conhecidos nas ruas, com a
qual suas gangues se cobrem como proteção e aviso. Eutambém poderia ter isso. Eu poderia me tornar uma rainha
do meu próprio império. Eu poderia governar as ruas e
nunca mais sentir fome.
Eu poderia escapar do ciclo de pobreza em que minha
mãe me deixou.
Meus olhos pousam de volta em Jackal e levanto o
queixo até não sentir mais que estou olhando para ele.
- Eu sou Wolf.