Siana pidió que la excusaran por un momento mientras revisaba la cuenta.
El vizconde North asintió.
Levantó una linterna para leer el contenido del billete. Después de revisarlo, se dio cuenta del motivo de la repentina llegada de la factura: había sido redactada mucho antes de que ella comenzara a ayudar a su padre con su negocio.
Creí que lo habías arreglado todo, padre, pensó.
Esta cantidad se había caído por las grietas. La cantidad real era bastante justa viendo el contenido de la factura. Pero los intereses de todos estos años, casi una década, habían generado 22.000 oros a devolver. Era ridículo que Siana o su padre nunca hubieran recibido un recordatorio por ello.
Si vendo todos mis vestidos y joyas, será alrededor de 4.000 oros , y la casa se venderá por 8.000 oros, pensó, pero todavía me faltarán 10.000 oros.
Juntó y separó las manos sobre su regazo. No podría devolver todo, incluso si vendiera todo lo que tenía.
“Solo puedo pagar 12.000 oros en tan poco tiempo”
Le dijo al vizconde North.
“¿Y los 10.000 restantes?.”
Preguntó.
“Necesitaré algo de tiempo para pagarlo todo”.
Dijo preocupada.
"¿Tiempo?.”
Dijo el vizconde North.
"¿Cuánto tiempo necesita?.”
“Eso… yo…”
Tartamudeó Siana, incapaz de responder. No tenía ni idea de cómo iba a pagarle todo.
"Durante el tiempo que se supone que debo esperar.”
Comenzó el vizconde North.
“¿Qué vas a hacer sobre el interés que se generará más?.”
Los labios de Siana se congelaron. Ella no había pensado en eso en absoluto.
“Lady Siana”
Dijo.
“La situación es sombría. ¿Cómo puede una joven como tú, sin un tutor o pariente rico, pagar 10.000 oros incluso si te doy suficiente tiempo?.”
“Haré lo que sea necesario para devolverte el dinero”.
Dijo Siana.
“Solo necesito un poco de tiempo”.
El vizconde North se acarició el bigote endeble que conectaba con su barba blanca.
"¿Lo que sea necesario?. Quiero saber más sobre esa parte”.
Siana se quedó en silencio. Ella no sabía a qué se refería.
El vizconde North dejó escapar un suspiro.
"¿Sabes lo que escucho de los deudores inútiles?.”
Dijo con lástima:
“Exactamente lo que acabas de decir. Es obvio que no pueden devolver todo, como tú.”
Sacó un puro del bolsillo del pecho y lo encendió. La punta del cigarro se puso roja por el calor mientras exhalaba una espesa nube de humo.
Siana tosió cuando él exhaló el humo, pero al Vizconde North parecía no importarle.
“Lady Siana. Si espero que pagues todo, me perseguirá durante años. Francamente, dudo que puedas devolverme el dinero incluso si espero.”
Siana se quedó en silencio. No estaba equivocado. No tenía recursos ni propiedades adicionales para vender para pagar la deuda. El humo de su cigarro llenó toda la habitación en un aire brumoso. Cuando casi oscureció todo lo que estaba a la vista, el vizconde volvió a hablar.
"Dijiste que harías lo que fuera necesario para devolverme el dinero. Entonces, ¿Qué vas a hacer exactamente?.”
Siana no podía hablar. Se sintió incómoda con sus palabras. Sabía que le iban a proponer algo siniestro y, sin embargo, no tenía más remedio que escuchar.
“Cásate conmigo.” dijo el vizconde, mirándola a través de la neblina humeante.
Siana estaba atónita.
"¿Casarme contigo?" preguntó ella, incrédula.
“Sí”, dijo fumando su cigarro.
“Si lo haces, la deuda será olvidada. Y por supuesto, no tocaré ninguno de tus bienes, serán tuyos”.
Siana se mordió la lengua porque un aluvión de malas palabras amenazaba con estallar. El vizconde no estaba ni cerca de lo que ella buscaba en un hombre. Debía tener, al menos, veinte años más que ella. Su reputación tampoco era respetable.
Tenía antecedentes de divorcios. Su primera esposa lo había dejado porque no podía tolerar sus muchas aventuras con otras mujeres. Luego se había casado con una prostituta que se había divorciado de él y había huido a otro país con una parte de su riqueza. Se rumoreaba que sus fetiches extraños y pervertidos la habían repelido y que había tenido que huir.
Después de eso, nadie quiso casarse con el vizconde North. Ni los plebeyos, ni las damas aristocráticas. Incluso los burdeles le habían negado la entrada debido a sus fetiches pervertidos.
Después de mucho buscar, se había casado por tercera vez, pero la tercera esposa había saltado por una ventana un año después. Afortunadamente, sus heridas no ponían en peligro su vida, pero la parte inferior de su cuerpo estaba paralizada. El vizconde sin corazón solicitó el divorcio declarando que no tenía intención de atender a una esposa lisiada.
Siana sabía que estaba buscando una nueva mujer para arruinar su vida, pero nunca pensó, ni en sus sueños más locos, que ella sería su objetivo.
Ella se negó a responder. El vizconde sonrió con malicia y la miró.
“Es posible que ya lo sepa, Lady Siana”. sonrió
“No hay muchos trabajos que paguen bien para una dama soltera como usted sin amigos ni familia. No quiero que tu juventud se destruya trabajando duro por las sobras. Las flores son las más bonitas cuando se colocan en un jarrón como decoración. No cuando están floreciendo en un camino, esperando ser marchitados por el toque de un extraño”.
El vizconde dio una profunda chupada a su cigarro y tiró la punta cortada sobre la mesa, insultantemente.
Los labios de Siana temblaron de ira por el gesto. Era un hombre sin modales ni vergüenza. Quería ardientemente echarlo de la casa, pero la terrible situación seguía en sus manos. Por ahora, necesitaba calmarse y pensar en una salida a su propuesta.
"A pesar de lo agradecida que estoy por su preocupación" dijo con una voz fingida de campesina.
"Y de lo ansiosa que estoy por considerar su oferta, no ha pasado mucho tiempo desde que falleció mi padre". Se secó los ojos con un pañuelo.
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Mi peligroso amigo de la infancia.
Romance"Hagamos una promesa: nos cuidaremos cuando los dos tengamos más de veinte años y sigamos solteros". Un día, un amigo de la infancia regresó y le ofreció a Siana una propuesta de matrimonio. Fue bajo la excusa de una tonta promesa de matrimonio que...
