Ariel y Bella

CAPITULO 2

"¿Criaturas marinas que hablan?"

Mientras las colinas ondulantes y verdes pasaban bajo la suave luz del sol de la brillante tarde de otoño, Maurice tarareaba o cantaba en voz baja para sí mismo, o entablaba conversaciones unilaterales con su confiable amigo equino, Phillipe.

"Belle sí que se preocupa por mí a veces, ¿verdad, muchacho? Por supuesto que sé que es solo porque a ella le importa... Realmente soy un hombre muy afortunado..."

No hace falta decir que Phillipe nunca contribuyó verbalmente. Aunque, en ocasiones, parecía asentir con la cabeza, como si entendiera cada palabra.

El tiempo pasó rápido, un poco demasiado rápido para el gusto de Maurice, de hecho, ya que estaba justo al anochecer cuando él y Phillipe entraron en el bosque, estos bosques tristemente célebres por su población de lobos agresivos.

Consciente de que los lobos merodeaban principalmente de noche, Maurice se acercó más a él mientras sentía un escalofrío de miedo recorrer su espalda. El sol ya se había puesto y acababa de entrar en el bosque.

El suave día de otoño había dado paso a un enérgico anochecer otoñal, mientras las sombras se volvían más aterradoras al igual que los sonidos irreconocibles, y Maurice agarraba las riendas con fuerza, sus nudillos se volvían más pálidos.

"Será mejor que nos apresuremos por aquí, Phillipe... hmmm, ¿qué dice ese letrero?"

Unos metros frente a ellos había un poste indicador con varios letreros que apuntaban en diferentes direcciones cada uno, la escritura en todos ellos era indescifrable.

Maurice gimió, nada cercano parecía familiar. Temía que ahora estaba perdido, solo en el bosque, con la noche acercándose rápidamente.

Mauricio tragó saliva. "Vamos chico, creo que será mejor que vayamos por este camino", le dijo a Phillipe mientras conducía el Clydesdale hacia el camino que deseaba seguir, con la voz tan temblorosa como sus manos. Phillipe también comenzaba a sentirse intranquilo; aunque era de un tamaño tremendo, era muy tímido por naturaleza y, por lo tanto, se asustaba con bastante facilidad.

Al sacar su mapa para investigar, Maurice no se dio cuenta de que una siniestra silueta de cuatro patas pasaba corriendo entre los árboles cercanos. Pero Felipe lo hizo.

Relinchando ansiosamente, el gran caballo se encabritó sobre sus patas traseras antes de estallar en un galope frenético.

"¡Vaya, Phillipe! ¡Tranquilo, muchacho!" Maurice trató de calmar a su caballo, pero sus esfuerzos fueron inútiles. Después de que Phillipe hubiera corrido una corta distancia, de repente se detuvo en un claro abierto, no lejos del borde de un acantilado con una caída peligrosa.

"¡Vaya! Así está mejor", lo tranquilizó Maurice, acariciando la melena de Phillipe. "Tal vez deberíamos olvidarnos de la feria de inventores y regresar a la seguridad de nuestro hogar..." Ojalá hubiera planeado mejor este viaje...

Justo cuando Maurice pensó que por fin había acomodado su caballo, el inconfundible aullido de un lobo llenó el aire fresco, y el miedo se apoderó de ambos una vez más. Phillipe más que Maurice, cuando el corcel volvió a encabritarse sobre las patas traseras y relinchó con fuerza.

El Clydesdale se había encabritado con tanta violencia esta vez que Maurice perdió el equilibrio y se cayó. Al estrellarse contra la tierra con un ruido sordo, se encontró temporalmente sin aliento y con náuseas.

Lo que era peor, Phillipe se había ido al galope sin su jinete, el voluminoso invento todavía a cuestas, el pobre caballo aterrorizado.

"¿Felipe...?" Maurice susurró desesperadamente en la oscuridad que se asentaba. La única respuesta del ahora solo hombre de mediana edad fue el segundo aullido de un lobo, solo que esta vez, el aullido parecía mucho más cercano.