28 .
كل ما كنتُ أعرفه عن لآلئَي التوليب هوَ أنها كانت غالية الثمنِ لم يكن لدي أي فكرة من أين أتوا ، لذلكَ صرختُ
" آآآه "
بعد سماع كلماتِ نيك .
" لا عجب . . . "
كانَ هناكَ سبب لكون اللآلئ الوردية باهظة الثمنِ للغايةِ . إنها جميلة ، ونادرة جدا ولا تتوفر إلا في تلكَ الجزيرة . . . . بينما كنتُ أفكر ، واصلَ نيك شرحهُ .
" هناكَ الكثير من الناسِ الذين يريدون الجزيرة ، ويعتقدون أنهم سيحتكرون لآلئ التوليب ، وكانت هناكَ معركة شرسة جدا من أجلِ الحصولِ عليها ، والتي شاركتُ فيها منذُ وقتٍ ليسَ ببعيدٍ ."
" ألا يعود الأمر إلى من يدفع للمالك الأصلي أكبر قدر من المالِ ؟ "
" لوْ كان بإمكاني شراؤها بالمالِ ، لكنتُ سأشتريها ، لكن هناكَ الكثير من المنافسين . . . . . . أحيانا على أن تتسخ يدي . "
" . . . "
من فضلكَ قل لي أن جعل يديكَ متسختين لا يعني ما أعتقد أنه يعني . . . . . . . صليتُ في قلبي ، وهززت رأسي .
" لا أريد تلكَ الجزيرة ، توقف الآن . "
ابتسم نيك بهدوءٍ ، لكنَ صوتهُ كانَ ثابتا كما كانَ دائما .
" لا يمكنني فعل ذلكَ . "
" لماذا ؟ "
" لأنه هناك الكثير من الأشياء التي لم أتمكن من القيامِ بها من أجلكِ حتى الآنَ . "
" . . . "
كنتُ أتوقع ذلكَ ، الإحساس بالذنبِ الذي كان دائما يحملهُ نحوي كانَ لا يزال قويا . يعتقد أنني عانيت لأنهُ لم يكن أخا كبيرا جيدا . حاولتُ أن أخبرهُ أن هذا ليسَ صحيحا ، وأنهُ هوَ السبب في أنني تمكنتُ من الوصولِ إلى هذا الحدِ ، لكنهُ هزمني ، كما لو كان قد توقعَ كلماتي بالفعلِ .
" في يومِ زفافكِ ، ستكوني مالكة تلكَ الجزيرةِ ، وسأفعل أي شيء لتحقيقِ ذلكَ . "
وبينما كنتُ أفكرُ في كيفيةِ كسرِ هذا العنادِ الخطيرِ ، جاءَ صوت لوكاس من خارجِ البابِ .
" هل أنتِ هناكَ ؟ "
في الداخل ، تبادلنا أنا ونيك نظرات محيرة. كانت عينا نيك مليئةً بالأسئلة مثل عيني ، علي أي حال ، قمتُ بتنظيف حلقي ، مع العلم أنني لا أستطيع فقط إبقاء منقذي واقفًا علي الباب.
"سيدي الفارس ، ما الذي يحدث؟ تفضل بالدخول"
لم يقل لوكاس اسمه بعد ، لذلك اتصلتُ به "سيدي الفارس" ودعوتهُ للدخولِ. سرعان ما فتحَ الباب ودخلَ إلى الداخلِ.
"جئتُ لأنهُ هناكَ مريضًا هنا."
ألقيتُ نظرةٍ خاطفةٍ على أخي نيك ، الذي كان مريضًا وتعافى إلى حد ما بسبب قوتي المقدسة ، ثم نظرت إلي لوكاس.
