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Ya estaba anocheciendo cuando Alfonso condujo su Acura negro a la nueva residencia. Se detuvo frente a la casa y se comentó a sí mismo que era aún más hermosa que en la foto que el agente de bienes raíces le había enviado. Era una casa blanca de techo rojo rodeada de un jardín que necesitaría cuidados semanales.
Pero para Alfonso, más interesante que la casa era la mujer que había estado conduciendo un Toyota azul justo detrás de su automóvil. Ver a Anahí esa tarde le había hecho experimentar la sensación de recibir un puñetazo en el estómago. ¿Cómo podría olvidar el poder que Anahí ejercía sobre él?
"Tal vez porque pasé mucho tiempo tratando de convencerme de que la había olvidado", pensó.
Estaba molesto. ¡Me había olvidado de Anahí! Se había mudado a otra ciudad y no había estado en contacto con ella durante dos años.
"Pero si lo olvidé, ¿por qué aproveché la primera oportunidad de volver a Phoenix?", se preguntó, pasando la mano por su cabello y suspirando. Anahí no tuvo nada que ver con mi decisión de volver aquí. He trabajado duro en los últimos años para ganar esta promoción y, lo que es más, este es un gran lugar para criar a un niño.
Pensar en Jenny le hizo sentir una sensación extraña. No tenía miedo de hacer rafting, o paracaidismo, o escalar montañas, pero tenía miedo de su pequeña sobrina.
No entendía nada sobre los niños. No había tenido muchos amigos durante su infancia, y de acuerdo con la forma en Jenny reaccionó, obviamente no tenía un don natural para tratar con niños.
Había sido muy bueno para Anahí aceptar ayudarlo esa noche, aunque había odiado pedirle un favor, pero se lo había pedido, porque sus nervios estaban a flor de piel y su paciencia se estaba agotando. Miró en dirección a su auto a través del espejo retrovisor, no tenía derecho a seguir pidiéndole favores. No, después de la forma abrupta en que se había ido. Debía una disculpa y una explicación, y se prometió a sí mismo que lo corregiría antes de que terminara la noche. Salió del auto y caminó en dirección al Toyota,
Anahí bajó el vidrio automático cuando vio acercarse a Alfonso. Se detuvo junto a la puerta del conductor y observó sus piernas bien formadas. Siempre había adorado sus piernas.
No es el momento de fantasear, se regañó a sí mismo y sin esfuerzo miró hacia otro lado.
"¿Cómo se comportó Jenny en el camino?", preguntó.
"Muy bien", respondió Anahí,
"Alfonso miró en el asiento trasero del Tpypta y vio al bebé durmiendo pacíficamente en el asiento del automóvil.
"Se quedó dormida antes de que saliéramos del estacionamiento", dijo Anahi.
- Contigo, esta maldita cosa se comporta de manera totalmente diferente.
"Pero casi todos los niños duermen cuando conducen.
"Conmigo eso no funcionó", dijo Alfonso, "Jenny lloró en el avión, y luego en el auto, desde el aeropuerto hasta la oficina. De hecho, cuando está conmigo, no hace nada más que llorar.
Anahi sOrriu. Una vez más, Alfonso se sorprendió con los ojos fijos en los de ella. Siempre le habían encantado esos ojos azules. Miró hacia otro lado, enfocándolo en la casa.
"¿Qué piensas de mi nueva residencia?", preguntó.
-Es hermoso. Estoy deseando verla dentro. Alfonso miró el asiento trasero del vehículo.
"Eso significa que tendremos que sacar a la niña del asiento del automóvil, ¿verdad?", preguntó.
- Pero Jenny necesita despertar. Dijiste que no comía nada en todo el día. Tenemos que hacerla comer algo. No te preocupes. Después de una buena comida y un baño caliente, volverá a dormir.
- Espero que tengas razón.
"Ella lo dejó traumatizado, ¿no?", Dijo Anahi con una sonrisa.
-Totalmente.
Anahí volvió a reír. Alfonso había olvidado cómo esa risa lo hechizó. Abrió la puerta del auto y extendió la mano para ayudarla a bajar. Ella vaciló, luego aceptó la mano extendida. Algo parecido a una corriente de energía recorrió todo el cuerpo de Alfonso mientras sus manos se tocaban.
"Será mejor que evitemos el contacto físico", pensó, soltando la mano de Anahí tan pronto como salió del auto, luego agarró la bolsa con las pertenencias del bebé y abrió la puerta trasera. Anahí se inclinó para recoger Jenny.
"Hola, querida", murmuró, "Bienvenido a tu nuevo hogar.
Jenny abrió los ojos y luego los frotó perezosamente. Anáhi desabrochó el cinturón de seguridad del asiento del automóvil y se quitó a la niña, que apoyó la cabeza en su hombro.
"Ella es agradable", dijo, retirándose a la acera.
Alfonso preferiría caminar descalzo sobre brasas que atrapar Jenny, pero no lo admitiría.
"No quiero molestarte", respondió ella.
"Ahora que Jenny está tranquilo, apuesto a que ustedes dos se entenderán bien. Ella pasó todo el día contigo, debe haberse acostumbrado a tu presencia.
Jenny seguro que se había acostumbrado, pensó Alfonso. ¡Se había acostumbrado a llorar!
Pero como no quería dar la impresión de que tenía miedo de la niña, finalmente aceptó la idea de llevársela.
"Está bien", aceptó, a regañadientes, pasando las correas de su bolso sobre su hombro. - Lo intentaré.
Extendió la mano y agarró a su sobrina, En el mismo instante, Jenny le dio una patada en el estómago y comenzó a gritar.
"No creo que esté lista para ser mi amiga", comentó, devolviéndosela rápidamente a Anahí.
El bebé se quedó quieto.
"No la culpo", se dijo Alfonso a sí mismo, pasando la mano por el lugar donde había recibido la patada.
Recordaba muy bien lo agradable que era estar en los brazos de Anahí, sentir el pelo sedoso en su rostro, los pechos redondos contra su pecho...
"Necesito mantener mis pensamientos bajo control", advirtió.
"Entremos", invitó.
Tan pronto como entraron en la sala de estar, Anahí quedó encantada con la hermosa decoración en tonos suaves.
"Es hermoso", dijo.
"Efectivamente", estuvo de acuerdo Alfonso.
Cruzaron la casa, pasaron por el comedor, la oficina equipada con una mesa de roble y una computadora, y se detuvieron en la gran cocina. Alfonso abrió la puerta del armario y se alegró de ver que todo lo que Jenny había pedido había sido arreglado correctamente en filas.
"¿Cómo supiste lo que deberías comprar para alimentarla?"
"Su pediatra, de Oklahoma, me dio una lista de lo que se necesitaba. Tengo que introducir un nuevo alimento en su dieta cada semana. Se inclinó hacia el bebé y sonrió. - Oye, bebé, mira cuánta comida solo para ti.
Jenny escondió su rostro en la curva del cuello de Anahí.
"¿Fue algo que dije?", sugirió. Tal vez mi desodorante ganó.
Jenny se negó a mirarlo, pero al menos había hecho reír a Anahí.
"No te lo tomes como algo personal", aconsejó, acariciando al bebé, "Jenny está cansado, hambriento y debe estar mojado. ¿Por qué no buscamos dónde está su habitación y le cambiamos el pañal y luego le damos la cena, un baño y la acostamos?
Para Alfonso, cada una de esas tareas sonaba como un desafío terrible.
"Me alegro de que estés aquí", dijo, "¿Dónde aprendiste tanto sobre los bebés?"
Anahí regresó por el pasillo a la sala de estar y caminó en dirección a las escaleras.
"Tomé algunos cursos sobre educación infantil cuando estaba en la universidad", dijo.
Alfonso se puso la correa de la bolsa sobre el hombro y la miró con curiosidad.
"Un tema extraño, en un curso de contabilidad", dijo.
- En realidad, estaba pensando en seguir otra carrera. Planeé especializarme en pedagogía. Siempre soñé con tener mi propia escuela, pero mis padres me convencieron de no seguir ese camino.
-¿Por qué?
Anahí se encogió de hombros.
"Me mostraron varias estadísticas sobre el número de pequeñas empresas que quiebran en menos de un año y me convencieron de que estaba destinado a una vida de inseguridad y pobreza. Mis padres siempre han estado obsesionados con la seguridad.
- Ambos son contadores, ¿no?
- Lo son. Tienes suerte de que tus padres no quisieran que siguieras sus pasos.
Alfonso se rió despectivamente.
"Oh, pero ellos querían", dijo. Anahi arqueó las cejas, sorprendida.
"Nunca supe eso", dijo.
Había muchas cosasla de Alfonso que ella no conocía. No sabía nada sobre su infancia o familia, aparte del hecho de que había crecido en una granja en el suroeste de Oklahoma.
"Seguramente no aprendiste todo sobre los bebés solo leyendo libros", dijo Alfonso, despectivamente.
"Cuando era adolescente, trabajé como niñera varias veces.
-¿Realmente? Estoy sorprendido.
-¿Por qué?
Alfonso la miró intensamente de arriba a abajo.
"No puedo imaginarte pasando los sábados por la noche cuidando a los niños", dijo.
Anahí se sonrojó ante esa mirada traviesa y, para disimular, colocó al bebé en su regazo y subió las escaleras.
"Yo era un patito feo en la escuela secundaria", dijo.
- Eso es difícil de creer.
Anahí sonrió. Pensó que era una persona común, sin ningún atributo físico que la hiciera destacar, pero cuando estaba al lado de Alfonso, se sentía atractiva, especial e interesante.
"¿Y cuándo terminó tu fase de 'patito feo'?", preguntó.
- Aún no ha terminado.
Anáhi subió el último peldaño de las escaleras y se detuvo indecisa en el pasillo que se extendía tanto a la derecha como a la izquierda. Decidió dirigirse a la izquierda y entró en una habitación oscura. Alfonso la siguió y encendió la luz.

Anahí había entrado en una suite decorada en tonos beige, crema y blanco, con una gran cama doble. El mobiliario era una mezcla de muebles femeninos y masculinos, y el ambiente era seductor, sensual y acogedor. A través de la puerta abierta del baño, vio una enorme bañera de hidromasaje y se estremeció cuando una imagen erótica invadió su mente. Dio un paso atrás y se topó con Alfonso, quien la agarró por la cintura. "Lo siento", ordenó.
El simple toque de las fuertes manos en su cintura hizo que Anahí recordara el primer beso que intercambiaron. Era enero, un sábado por la tarde. Ella y Alfonso habían pasado el día con otros compañeros de trabajo, escalando Squaw Mountain. En algún momento de la subida, la atracción que había estado creciendo entre ellos durante las últimas semanas llegó a un punto crítico.
Todos llegaron a la cima de la montaña, disfrutaron de la vista, pero cuando llegó el momento de descender, Alfonso y Anahí se quedaron atrás, y cuando se encontraron solos, él apoyó sus manos en su cintura y capturó sus labios en un beso ardiente.
Cuando Alfonso la besó, Anahí se olvidó de todo, vio estrellas, escuchó el sonido de las olas rompiendo contra las rocas, a pesar de que el océano estaba a kilómetros de distancia.
Y él sintió lo mismo en ese momento. Fue un alivio, y al mismo tiempo una decepción, escuchar al bebé soltar un gruñido de protesta. Alfonso levantó los brazos en un gesto de rendición.
"¡Está bien, está bien, prometo mantener mi distancia, Jenny!"
No le hizo la misma promesa a Anáhi. Al notar el brillo en sus ojos, Anahí sostuvo el El bebé frente al cofre, como si fuera un escudo, se apartó y mostró interés en la decoración.
"¡Qué hermosa habitación!", dijo.
Alfonso abrió los cajones del armario, pasó la mano por el respaldo del sillón que estaba en una esquina de la habitación, entró al baño, se fue, luego se acercó a la cama.
Se sentó en el borde y miró a Anahí con un brillo travieso en los ojos y una sonrisa en los labios.
"No parece justo", dijo.
-¿Qué?
"Pasé dos años y medio soñando con llevarla a mi habitación, y ahora que finalmente lo conseguí, tenemos compañía.
Anahi sintió que sus mejillas se sonrojaban. La temperatura de la habitación pareció subir, y sus pensamientos volvieron al pasado, a un sábado por la noche, dos meses después de su primer beso, dos meses en los que se volvieron inseparables. Habían pasado un día maravilloso en el Festival del Renacimiento de Arizona, así que regresaron al apartamento de Alfonso para ver una película. Tan pronto como se sentaron en el sofá, la película había sido olvidada y la atracción entre ellos había explotado. Se abrazaban, se besaban, y con cada minuto, las caricias se volvían más íntimas. Alfonso, sin embargo, de repente se puso de pie, emitiendo un largo suspiro.
"Será mejor que te lleve a casa antes de hacer algo de lo que nos arrepentiremos más tarde", dijo.
- ¿Qué te hace pensar que nos arrepentiremos?
"No estás haciendo las cosas más fáciles", Alfonso se sentó de nuevo y ahuecó la barbilla. - Tú haces el tipo "Para siempre" y yo hago el tipo "solo por un tiempo".
- ¿Cómo?
"Eres el tipo de mujer que necesita un compromiso y un futuro, y no puedo ofrecerte eso. - Suspiró de nuevo y se pasó la mano por la cara.
"¿Y quién dice que me vas a lastimar?"
-Me. No tengo ningún interés en comprometerme. Viví en prisión durante toda mi infancia y adolescencia, y cuando me liberé, me prometí a mí misma que nunca dejaría que nadie me quitara la libertad de nuevo.
Alfonso hizo una pausa, mirándola a los ojos.
"No pienso en hacer un compromiso, en dedicarme a una familia y a ti", continuó, acariciando su rostro. - Piensas. Se levantó del sofá, tomó a Anahi de la mano y la ayudó a ponerse de pie. "Ven, te llevaré a casa. Y a partir de ahora veremos todas las películas en el cine. No creo que pueda resistirme la próxima vez.
Un clic desde el marco de la cama trajo a Anahí de vuelta a la realidad. Alfonso se levantó y se acercó a ella.
"No quise molestarla", dijo.
- No me molesta.
- El comentario que hice sobre llevarla a mi habitación fue una broma coja. Lo siento, no quise avergonzarte.
- No me avergonzaste. Es todo ben. Anahi pegó una sonrisa a sus labios que estaba segura de que parecía falsa, pero era lo mejor que podía hacer dadas las circunstancias. ¿Cómo podía trabajar con Alfonso a diario, después de todo lo que había pasado entre ellos? No tenía ni idea. Solo sabía que necesitaba proteger su corazón cuando Alfonso estaba cerca. Era el viejo Alfonso, con el mismo encanto devastador y el mismo poder desgarrador.
"Jenny está cansada", dijo Anahi después de respirar profundamente. Mientras tanto, podrías ir a buscar el equipaje.
Media hora más tarde, Alfonso se detuvo entre las jambas de las puertas del baño de la suite de Jenny, viendo a Anahí bañar a la niña.
"Lava tu carita primero con una bola de algodón, pero ten cuidado con tus ojos", instruyó Anahi.

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