COLLAR DE PERLAS

#1 KARANLIĞIN FISILTISI

''Bu güzel davet için,'' Bay Marrox kadehini kaldırıp Bay Lopez'in kadehiyle tokuşturdu ve masada büyük bir ses yankılandı. ''minnettarım Lopez.''

Bu güzel davette ülkenin önde gelenleri birkaç hafta önce ölen Bayan Sarrow'un eşyalarının açık arttırması için toplanmışlardı. Bu organizyasyon için büyük bir şato satın alınmış ve Bayan Sarrow'un adına bağışlanmadan önce onun için son kez toplanılmıştı.

''Ah Marrox, aramızda böyle şeylerin sözü olmayacağını bilmelisin.'' Bay Lopez elini Bay Marrox'un omzuna koyup sıvazladı. Bay Lopez ve Bay Marrox uzun yıllardır eşleri Bayan Gracia ve Bayan Alice sayesinde arkadaşlardır. Bu yüzden çoğu günün akşamını beraber geçirirlerdi.

Bay Lopez kadehini masaya bırakıp herkesin onu görebilmesi için şatoya girip balkona çıkmıştı. ''Bayanlar ve Baylar bu gece ünlü dostumuz Bayan Sorrow'un son kez ruhu ve eşyaları için toplanmış bulunmaktayız.'' Bay Lopez sözünü bitirir bitirmez büyük bahçede bir alkış tufanı oluşmuştu.

''İhalemiz kısa sürede başlayacak ve Bayan Sorrow'un nadide eşyaları için karşı karşıya geleceğiz. Bu zamana kadar hepinize iyi eğlenceler diler, güzel bir akşam geçirmenizi isterim.'' Bay Lopez sözlerini bitirdikten sonra şatoda özel olarak kiraladığı sandığın başına gitti ve kısa bir söz mırıldanarak sandığı açtı.

Sandığın içinde Bayan Sorrow'un uzun yıllar boyunca taktığı inciden kolyesi vardı. Bay Lopez yasak olmasına rağmen gizlice eşyaların arasından bu inci kolyeyi kaçırıp özel olarak kiraladığı sandığın içine koymuştu.

Tanrının cezası ona ağır olacaktı. Fakat onun bundan haberi yoktu.

Bay Lopez inciyi ellerine alıp ona uzun uzun baktı. Sanki yaptığının bir hata olduğunu ve onu geriye bırakması gerektiğini hissediyordu.

Hislerini geride bırakıp inciyi sağlam bir şekilde sandığının içine koyup özel anahtarıyla sandığı kitledi.

Arkasını döndüğünde şatonun duvarlarının arasında bir karartı, belki de bir gölge, gördüğünü sandı.

Umursamayıp tekrardan bahçeye çıkıp kalabalığın içine karıştı. Bu gece sağ salim bitecek, Bay Lopez herkesten sakladığı inciyi satıp parasına para koyacaktı. Daha çok zengin olacaktı, Bay Marrox'dan bile.

Bay Lopez karısının bulunduğu masaya geldiğinde yine ülkenin önde gelen kadınlarından ve karısının en yakın arkadaşı olan Bayan Amelia'yı karısıyla konuşurken gördü. Bayan Amelia kısa bir göz kaçamağıyla kimseye fark ettirmeden Bay Lopez'e arkasını işaret etti.

Bunu gören Bay Lopez'in yüzünde sinsi bir gülümseme peydah oldu. Ona gerçekten sahip olmak istiyordu.

Bay Lopez arka bahçeye doğru giderken kimseyi şüphelendirmemek için masalarının yanından geçen kişilere kısa bir selam verip yoluna devam ediyordu. Ağaçların arkasında, kameraların kör noktasında onu bekliyordu.

Bayan Amelia'da arka bahçeye çıkan diğer yolu kullandığı için kimse anlamayacaktı.

Nihayetinde ikisi buluştuğunda Bayan Amelia diliyle dudaklarını yalayıp Bay Lopez'e gülümsedi. Bay Lopez daha fazla dayanamayarak Bayan Amelia'nın dudaklarına yapıştı.

Onu büyük bir istekle öperken ufak bir süre sonra ağaçların arkasından gelen sesle ikisi de işlerini bırakıp ürpererek arkalarına baktılar. Büyük bir çam ağacı ve ufak tefek çiçeklerden başka bir şey yoktu.

Bay Lopez ve Bayan Amelia işlerini gecenin ileriki saatlerine bırakarak kalabalığın yanına dönme kararı aldılar.

İkiside geldikleri yoldan geri dönerek nihayet bahçeye gelmişlerdi. İhaleyi yönetmesi için tutulan adam ihaleyi kısa bir süre sonra başlatmıştı.