Укуси меня

Глава 3

– Кэл, дружище, приятель, мой самый дорогой друг...

– О боже мой. Что, Пит? – Кэл рассмеялся в свой телефон, доставая замороженную пиццу.

Ах, радости студенческой жизни. С деньгами буквально всегда было туго, но он справлялся, если следил за своим бюджетом. Когда Пит – парень, с которым он познакомился на старших курсах – уговорил присоединиться к его новому агентству по выгулу собак, это помогло. Особенно с тех пор, как ему стали платить больше за работу с клиентами-паралюдьми по ночам. Пит вздохнул ему на ухо, и Кэл убрал пиццу в морозилку, чувствуя, как в животе у него шевельнулось нехорошее предчувствие.

– Так ты знаешь, как Кара заменила тебя по просьбе Брендана Харриса?

Это чувство усилилось.

– Да?

– Он уволил ее.

– Что?

Кара была милой и парачеловеком – как раз такой, как хотел Брендан. Русалка, если он не ошибался.

– Я не знаю, чувак. Вчера он просто сказал ей, чтобы она не возвращалась вечером после второй прогулки с его собакой. Не назвал причины. Когда я недавно пришел в офис, там было сообщение от него... Запрашивает тебя.

Что. За. Черт.

– Серьезно? После всего того дерьма, что он мне наговорил?

– Он ничего не сказал, кроме того, что хочет, чтобы ты вернулся.

Он хочет, чтобы я вернулся.

Дрожь пробежала у него по спине, а в горле пересохло. Это никак не могло означать то, чего бы ему хотелось, но это не остановило жар, разливавшийся у него в паху. Прочистив горло, он провел рукой по лицу, затем запустил пальцы в волосы. Он должен был сказать «нет». Его график и так уже был достаточно насыщенным, а Брендан был осложнением, в котором он не нуждался...

Кого он обманывал? Как бы он ни был раздражен Бренданом, он также не смог выбросить задумчивого вампира из головы.

– Да, хорошо. Дай ему знать, что я буду там через пару часов.

***

Брови Брендана говорили о том, что он от чего-то явно не в восторге.

– Ты опоздал.

Кэл даже не потрудился побороть желание закатить глаза.

– Нет. Это мое обычное время. На прошлой неделе в моем расписании все перепуталось, потому что Пит подстраивался под твое предпочтительное время встречи. Но ты лишился этого, когда уволил бедную Кару. – Кэл скрестил руки на груди и свирепо посмотрел на него. – Она очень милая. Зачем ты это сделал?

Желваки на скулах Брендана задвигались.

– Это просто не сработало. Не мог бы ты...

Уинифред выскочила за дверь и начала прыгать Кэлу на ноги, яростно виляя своим маленьким хвостиком и поскуливая. На секунду забыв о Брендане, он опустился на колени и принялся ласкать ее, пока она не превратилась в бесформенную лужицу на крыльце.

– Такая хорошая девочка. Да, ты.

Перед его лицом болтался розовый поводок, и Уинифред снова пришла в возбуждение при виде него.

Встав, он отряхнул джинсы и схватил поводок. Пристегнув к нему щенка, он сказал:

– Мои клиенты сгруппированы по району, и ты во второй группе. Это значит, что ты будешь вторым. Но я буду забирать Уинни первой и отдавать последней, так что она будет милой и уставшей. Не так ли, малышка?

Он выпрямился и встретился с пристальным взглядом Брендана. Казалось, он собирался что-то сказать, но через несколько долгих мгновений Кэл выдавил из себя улыбку и отступил на шаг.

– Нам лучше идти, чтобы не опоздать за ее новыми друзьями.

Брендан кивнул и потянулся к двери:

– Ладно. Увидимся позже... Кэл.