6 balas

Sombras do Passado

Após a bem-sucedida batalha contra a gangue de Clint Eastwood, El Paso parecia finalmente encontrar um momento de alívio. No entanto, para John Edward James, o jovem e dedicado assistente do Xerife, a sensação de paz era apenas superficial. A memória da misteriosa morte de seu pai, John Edward James Sr., continuava a assombrá-lo, trazendo à tona um turbilhão de emoções e questões não resolvidas.

Determinado a desvendar os segredos que envolviam o passado de sua família, John mergulhou em uma investigação meticulosa. Ele passava horas incansáveis na pequena sala de arquivos da delegacia, folheando documentos empoeirados e registros antigos, em busca de pistas que o levassem à verdade. Seu olhar perspicaz vasculhava cada detalhe, enquanto sua mente investigativa trabalhava incansavelmente para conectar os pontos.

Bill Waybourn, o detetive de personalidade impiedosa, tornou-se uma figura constante ao lado de John. Apesar de suas diferenças, os dois formavam uma dupla peculiar, cujas abordagens distintas frequentemente colidiam, mas também se complementavam de maneira intrigante. Bill era conhecido por sua postura dura e atitude desafiadora, enquanto John era movido por sua determinação incansável e coração corajoso.

Enquanto a investigação avançava, a dupla de detetives descobriu pistas enigmáticas que pareciam apontar para um possível envolvimento secreto do pai de John em atividades desconhecidas. Velhos recortes de jornais e anotações cifradas levantaram suspeitas sobre a vida do falecido, sugerindo que ele estivera envolvido em algo muito maior do que aparentava.

Uma noite, imersos na leitura de um antigo diário pertencente ao pai de John, eles se depararam com uma mensagem intrigante, oculta sob uma codificação meticulosa, uma língua ancestral, que parecia transcender o tempo. A tinta desgastada pelo tempo conferia um ar ainda mais misterioso àquelas linhas indecifráveis. John e Bill, imersos naquele enigma, sentiam-se como arqueólogos diante de um tesouro escondido.

As tentativas de decifrar aquelas palavras antigas foram em vão naquela noite. Eles perceberam que a chave para desvendar o mistério estava além das habilidades que possuíam no momento. Mas o desejo de desvendar a verdade sobre o passado de John só aumentava.

Bill, por outro lado, começou a mostrar certo desinteresse pela investigação. Para ele, o dever primordial de um Xerife era garantir a segurança da cidade e combater o crime atual, não se envolver em enigmas do passado. Ele insistia que deixassem aquilo de lado, pois não queria arriscar a segurança de ambos em uma busca aparentemente sem fim.

John entendia a perspectiva de Bill, mas a chama de sua curiosidade e o anseio por respostas eram combustíveis que não podiam ser facilmente extintos. Ele sabia que, se desistisse, aquele mistério sempre o perseguiria.

Uma noite, enquanto folheava os antigos registros da cidade, John encontrou uma referência a um nome que lhe era familiar: John Wesley. O mesmo nome que aparecia em algumas anotações cifradas do diário de seu pai. Intrigado, ele começou a juntar as peças do quebra-cabeça.

As referências eram escassas, mas levaram-no a acreditar que John Wesley poderia estar conectado a um passado sombrio e violento que sua família tentara esquecer. A cabana enferrujada mencionada em uma música do diário poderia ser uma pista, e John decidiu investigar o local em busca de respostas.

John pegou sua lanterna e sua arma e partiu em direção à cabana enferrujada, sem avisar a ninguém. Ele sabia que Bill não aprovaria sua decisão, mas ele sentia que estava perto de descobrir algo importante. Ele seguiu as coordenadas que encontrou nos registros da cidade, e logo avistou a construção de madeira abandonada no meio da floresta.

Ele se aproximou com cautela, observando os arredores. A cabana parecia estar vazia há muito tempo, mas ele não podia ter certeza. Ele abriu a porta com cuidado, e entrou na escuridão. Ele acendeu sua lanterna, e começou a vasculhar o interior.

A cabana era pequena e simples, com apenas uma cama, uma mesa, uma cadeira e uma lareira. Havia alguns objetos espalhados pelo chão, como roupas velhas, latas vazias, livros rasgados e jornais amarelados. John examinou cada um deles, procurando por algo que pudesse ligar aquele lugar ao seu pai ou a John Wesley.

Ele encontrou um jornal datado de 20 anos atrás, com uma manchete que chamou sua atenção: "Assalto ao banco termina em tiroteio". Ele leu a matéria, e ficou chocado ao ver o nome de seu pai entre os suspeitos do crime. Segundo o jornal, John Edward James Sr. era um dos integrantes de uma quadrilha liderada por John Wesley, um notório bandido que aterrorizava o oeste. A quadrilha havia tentado roubar o banco da cidade vizinha, mas fora surpreendida pela polícia. Houve uma troca de tiros, e vários criminosos foram mortos ou presos. O pai de John conseguiu escapar, mas foi ferido gravemente.

John não podia acreditar no que estava lendo. Seu pai era um ladrão? Um assassino? Como ele podia ter escondido isso dele e de sua mãe? Como ele podia ter vivido uma vida dupla por tanto tempo? John sentiu uma mistura de raiva, tristeza e confusão. Ele se perguntou se seu pai realmente o amava, ou se ele era apenas um mentiroso.

Ele continuou a procurar por mais evidências, e encontrou um livro velho e empoeirado embaixo da cama. Ele o abriu, e viu que era um diário. Ele reconheceu a letra de seu pai nas páginas amassadas. Ele começou a ler as anotações de seu pai, esperando encontrar alguma explicação para tudo aquilo.

O diário revelava os pensamentos e sentimentos de seu pai durante os anos em que ele fez parte da quadrilha de John Wesley. Ele contava como ele havia sido seduzido pelo dinheiro fácil e pela adrenalina do crime. Como ele havia se tornado amigo de John Wesley, e como ele havia se apaixonado por uma mulher chamada Mary Ann, que também fazia parte da gangue. Como ele havia se envolvido em assaltos, sequestros, assassinatos e fugas. Como ele havia se arrependido de suas escolhas, e como ele havia tentado mudar de vida.

O diário também contava como ele havia conhecido a mãe de John, uma jovem professora que trabalhava na cidade onde ele se escondeu após o assalto ao banco. Como ele havia se apaixonado por ela, e como ele havia decidido deixar o passado para trás e começar uma nova vida ao lado dela. Como ele havia assumido uma nova identidade, e como ele havia se tornado um homem honesto e respeitável. Como ele havia sido feliz com ela, e como ele havia se tornado pai de John.

O diário terminava com uma confissão angustiada de seu pai, dizendo que ele nunca contara a verdade sobre seu passado para sua esposa ou seu filho. Ele dizia que tinha medo de perder o amor deles, e que tinha medo de ser encontrado por seus antigos companheiros ou pela lei. Ele dizia que esperava que eles nunca descobrissem sua verdadeira história, mas que também esperava que eles pudessem perdoá-lo caso isso acontecesse.

John sentiu as lágrimas escorrerem pelo seu rosto enquanto lia as últimas palavras de seu pai. Ele sentiu uma compaixão profunda por aquele homem que ele mal conhecia, mas que também era seu pai. Ele sentiu uma dor imensa por ter perdido a chance de conversar com ele, de entender seus motivos, de abraçá-lo. Ele sentiu uma vontade imensa de perdoá-lo, de dizer que ele ainda o amava, apesar de tudo.

Ele fechou o diário, e o guardou em seu bolso. Ele se levantou, e se preparou para sair da cabana. Ele sentia que havia encontrado as respostas que procurava, mas também sentia que havia perdido algo muito precioso. Ele se perguntou se algum dia ele seria capaz de superar aquela descoberta, e se algum dia ele seria capaz de contar a verdade para sua mãe.

Ele saiu da cabana, e se dirigiu para seu cavalo. Ele montou, e olhou para trás. Ele viu a cabana enferrujada desaparecer na escuridão da noite. Ele suspirou, e partiu em direção à cidade. Ele sabia que tinha uma longa jornada pela frente, mas também sabia que tinha uma nova missão: honrar a memória de seu pai, e proteger sua família.