Кондитерская «Танхулу»

ГЛАВА 07. Махуа

Весь доход от продажи сладостей в конце недели господин Тянь Ши делил на восемь ровных частей. Четыре части он откладывал в кожаный мешочек, который хранил в своей комнате. Две части шли на покупку новых ингредиентов для сладостей. Одна часть доставалась Лянь Жэню, а последнюю господин Тянь Ши откладывал на собственные нужды.

Куда шли первые четыре части, Лянь Жэнь узнал намного позже, когда рано утром на пороге кондитерской появился мужчина.

Лянь Жэнь по обычаю на рассвете ждал, когда же господин Тянь Ши откроет дверь кондитерской и впустит его внутрь, когда внезапно заметил приближение того самого мужчины. Тот был одет в простые, ничем непримечательные одежды. Таким же было и его лицо — за исключением маленьких тонких усиков, из-за чего, по мнению Лянь Жэня, мужчина выглядел как чёрный карп. Таких карпов можно было увидеть в прудах, что богатые люди разбивали в своих садах.

Откуда Лянь Жэнь знал про это? Всё очень просто. Однажды один человек, который обедал в «Поросячьем Визге», попросил его доставить письмо в дом очень богатого человека. Лянь Жэню пришлось попотеть, чтобы этого сделать, ведь дом того человека находился очень далеко от таверны, и он бежал, сломя голову, чтобы успеть вовремя.
Лянь Жэню пришлось подождать, пока хозяин дома выйдет забрать письмо, так что у него было достаточно времени, чтобы рассмотреть пруд.

Чёрные карпы то и дело пускали пузыри по воде и недовольно глядели на Лянь Жэня, дергая своими длинными чёрными усами, точь-в-точь как этот странный мужчина, который топтался на месте у «Танхулу» и вместе с Лянь Жэнем ждал, когда владелец откроет двери своего заведения. А пока они ожидали, Лянь Жэнь продолжал сверлить его недовольным взглядом, которому он обучился у господина Тянь Ши.

Этот пронзительный взгляд Лянь Жэнь не раз тренировал дома перед зеркалом, чтобы в нужный момент можно было противостоять самому господину Тянь Ши или какому-нибудь недоброжелателю, который мог вознамерится устроить скандал в кондитерской. Хотя господин тянь Ши наверняка в этом не нуждался, ведь сам как никто другой мог одним взглядом послать далеко и надолго, к тому же хранил на стене заточенный меч, которым не боялся пользоваться.

Дверь кондитерской открылась, и на пороге появился господин Тянь Ши. Он долгим взглядом смерил человека с лицом чёрного карпа и лишь быстро взглянул на Лянь Жэня. Того человека он пропустил вперёд себя в кондитерскую. Человек вальяжно зашагал прямо по направлению к кухне, и Лянь Жэнь хотел было поспешить за ним, но господин Тянь Ши его остановил.