Кондитерская «Танхулу»

ГЛАВА 09. Суп из черного кунжута

— Лянь Жэнь, как пишется твоё имя?

— А что? Хотите написать мне письмо?

— Не говори глупостей.

— Тогда зачем вам мое имя? — спросил Лянь Жэнь, садясь напротив господина Тянь Ши за кухонным столом и только сейчас замечая, что тот разложив перед собой принадлежности для письма, начал что-то писать на белом листе бумаги.

— Мне пришло письмо от моего знакомого, который поставляет кунжут в кондитерскую. Он написал, что по семейным обстоятельствам должен поспешно уехать на север и не сможет доставить новую партию кунжута завтра, как мы изначально договаривались.

— Все ещё не понимаю, какое отношение я имею к кунжуту.

— На следующей неделе мы будем готовить сладкий суп из кунжута, поэтому он нам просто необходим. Мой знакомый написал, что подготовил большую партию для меня и даже отдаст по очень приемлемой цене, да вот только завтра вечером он уже отъезжает и, если я хочу забрать кунжут, должен поспешить. Он живет в деревне Тянье, что недалеко отсюда, и я подумал, что до завтрашнего дня можно успеть.

— Вы хотите послать меня за кунжутом?

— Да, верно, — подтвердил господин Тянь Ши, — как ты понимаешь, сам я не в состоянии за ним отправится из-за своего здоровья, поэтому я подумал, что это можешь сделать ты. По счастливой случайности наш сосед с востока, господин Сюэ Цзы, который, как ты знаешь, работает сапожником, сегодня вечером отправляется на своей телеге в ту же самую деревню, чтобы прикупить буйволиной кожи. Я с ним договорился, и он согласился взять тебя с ним. Тебе нужно будет только принять кунжут от моего поставщика, заплатить за него, погрузить в телегу и вернуться обратно.

— У меня только один вопрос, — ошарашено сказал Лянь Жэнь, — как вы договорились с господином Сюэ Цзы? Он ведь глухонемой?

— Я знаю язык жестов, — как само собой разумеющееся пояснил господин Тянь Ши, — а ты разве его не знаешь?

— Нет, — растерянно покачал головой Лянь Жэнь.

— Выучи, в жизни может когда-нибудь пригодится.

— Угу, обязательно, — пробубнил Лянь Жэнь.

— Я знаю, что завтра твой выходной, и уверен, что ты хотел провести его иначе, но я дам тебе дополнительный выходной послезавтра и небольшую прибавку к жалованию на следующей неделе, чтобы возместить тебе неудобства.