Диггеры. Тайна подземелья

Глава девятнадцатая. МОСТ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ

Больше всего мы боимся неизвестности. Того, что мы знаем, мы больше не боимся.

Безумие (Sileni)

Диггер уже несколько часов пробирался вслед за принцессой по темным узким пещерам и коридорам. Девочка-тень упрямо шла вперёд, не останавливаясь и даже не оглядываясь. Несколько раз они натыкались на стороживших проходы теней, но Мария успешно обходила их стороной, благодаря чему могла спокойно провести за собой узника. Несмотря на то, что ориентироваться в подземельях очень сложно, Шурин все же интуитивно чувствовал, что они наоборот отдаляются от поверхности, уходя вглубь. Это его беспокоило.

Наконец, за последним поворотом одного из тоннелей ему открылась удивительная картина, от которой у бывалого диггера захватило дух:

Огромная, просто гигантская пещера без конца и края, своды которой терялись где-то в вышине и угадывались только по свисающим вниз гигантскиим сталактитам. Они отражались от сияющей голубоватым светом прозрачной воды, которая тоже уходила куда-то вдаль. Это было очень похоже на сказочное подземное море, если не океан.

Забывшись, Шурин чуть было не шагнул из-за угла вперёд, однако девочка придержала его за рукав, указывая на стоящих неподалеку и несущих службу стражей-теней. Странно, но их было значительно больше обычного. Приказав ждать её здесь, девушка вышла к ним навстречу.

Тени, одинаково бледные и безволосые, преклонили одно колено и что-то произнесли на своём режущем слух языке. Принцесса теней отозвалась таким же режущим звуком, так похожим на крик хищной птицы. А потом добавила что-то уже видимо мысленно, и стражники удалились, не забыв при этом отвесить поклон. Выждав несколько минут, Мария знаком подозвала Шурина.

-Что ты им сказала?- полюбопытствовал он.

-Что отец созывает всеобщее собрание,- ответила она.- Нужно торопиться, пока они не поняли, что их обдурили.

Она схватила диггера своей тонкой кистью за руку и подтащила к самому краю крутого обрыва, о скалы которого плескалась голубая вода. Только сейчас Шурин заметил, что от берега куда-то вдаль подземного озера тянется тонкий, почти прозрачный хрустальный мост, а где-то вдали виднеется что-то вроде небольшого острова.

-Мне нужно идти туда?- Шурин отступил.

Девочка кивнула:

-Это единственный способ спастись. Мост заколдован, и ни одна тень никогда не сможет ступить на него, даже мой отец. Переплыть озеро мы тоже не в силах.