QUERIENDO MAS - MEWGULF

1.MEW

—Lo siento, cariño, pero ya no podemos cuidarlo los fines de semana—, dice mi madre a través del teléfono.

Con el móvil sobre mi mesa en altavoz, me paso las dos manos por la cara, con exasperación.

—De todos modos, no entiendo por qué sientes la necesidad de trabajar tanto—, añade. —Ya ganas bastante con tu trabajo diario.

Ganaba lo suficiente, pero necesitaba ganar más. Ella, más que nadie, debería entenderlo.

—No cubre todo, mamá.

—Lo siento—, dice, su tono ahora es un poco más comprensivo. —Es que nos estamos haciendo muy mayores. Y cada vez es más difícil. Odio hacerte esto.

—Mamá—, digo con un suspiro. —No tienes que sentirte mal. Lo solucionaré.

—Podríamos darte el dinero, ¿sabes? En lugar de que trabajes. Aunque ella no puede verme, niego con la cabeza con vehemencia. —De ninguna manera. No es en eso en lo que tienes que gastar tu jubilación.

—¿En qué otra cosa la vamos a gastar? La artritis de tu padre hace que apenas salgamos de casa.

—Está bien, mamá. Como he dicho, ya se me ocurrirá algo—, le aseguro. —Incluyendo algo que papá y tú puedan hacer de vez en cuando en lugar de quedarse en casa todo el tiempo.

—Sólo desearía...—, empieza. —Sólo desearía que tu hermana...

—Mamá, tengo que irme—, digo rápidamente, interrumpiéndola a propósito. —Tengo una reunión en cinco minutos.

La mentira se me escapa de la lengua y ni siquiera me siento culpable por ello. Al principio, intenté consolarla y escuchar sus penas y preocupaciones, pero cuando me di cuenta de que no hacía más que rememorar el pasado y dificultar que siguiéramos adelante con el futuro, lo corté.

Todo.

Para mí, mi hermana no existía. Ella era un recuerdo. Un fantasma.

Ella estaba en el pasado.

Y yo estaba decidido a que allí se quedara.

—Iré pronto—, dije para apaciguarla. —Todo estará bien. Lo prometo.

—Está bien, cariño. Te amo.

—Yo también te amo, mamá.

Justo cuando cuelga, llaman a la puerta de mi despacho.

— Adelante—, digo.

Cuando mi jefe, el señor Kanawut, cruza el umbral, me levanto de la silla sorprendido. —Señor, hola. ¿En qué puedo ayudarle?

Me hace un gesto para que me siente. —No hace falta que se moleste. Sólo quería hablar de ese proyecto que hay que entregar la semana que viene.

Asiento con la cabeza y él se sienta al otro lado de mi mesa. —¿Qué pasa, señor?

—¿Qué parte de tu agenda se estropearía si dijera que lo necesito para el viernes?

Me admiraba la forma en que me preguntaba sobre algo que ambos sabemos que no es negociable. Si el plazo se había movido, yo tendría que cambiarlo.

Como desarrollador de software, estaba acostumbrado a los plazos. Y normalmente, estaba bien preparado para todos ellos. Pero con un número inesperado de fallos en las primeras fases de desarrollo de este proyecto, mi equipo estaba al límite cuando se trataba de terminar. El cambio de planes no sólo significaba que tendría que trabajar hasta tarde el resto de la semana, sino que iba a tener que cancelar mis turnos en el bar este fin de semana. Y que iba a tener que rogar a mis padres que cuidaran a Alexander, a pesar de que mi madre me había llamado antes para decirme que ya no podía hacerlo.

—¿Estará bien?— pregunta el señor Kanawut, y recuerdo que aún no le he contestado.

—Está bien, señor. Sólo tengo que poner en orden algunas cosas para Alexander, y luego me encadenaré a este escritorio hasta el cierre del viernes.

—¿Necesitas ayuda?

—¿Con el proyecto? No, señor.

Sacude la cabeza. —Me refiero a tu hijo. ¿Necesita ayuda con él?

Su pregunta me eriza la piel, y no porque llamara a Alexander mi hijo y yo le hubiera dicho una y otra vez que no lo era. Sino porque sentí que él podía ver que algunos días eran más difíciles que otros. Que podía ver lo mucho que me costaba mantener la calma, y eso no era algo que quisiera que nadie viera.

—Yo... creo que estaré bien.

Ni siquiera estoy seguro de que escuche mi respuesta a su pregunta mientras teclea en la pantalla de su teléfono, con un dedo grueso a la vez, hasta que se lo lleva a la oreja.

—Gulf—, dice a modo de saludo. —Hijo, ¿qué horario tienes hoy?

La incomodidad me consume mientras trato de entender por qué llama a su hijo para hablar de mí.

—¿Podrías venir a comer aquí? Necesito que conozcas a alguien—. Esperando que su hijo decline, siento que mi nerviosismo aumenta cuando el señor Kanawut dice: —Es una excelente noticia. Ya sabes dónde encontrarme cuando llegues.

Termina la llamada y se levanta. — Te llamaré cuando llegue—. Mi confusión debe mostrarse en mi cara porque continúa. —El éxito de un lugar de trabajo depende de que los empleados estén contentos. Tanto aquí como en casa. Y aunque no tengo por costumbre meter las narices en los asuntos de los demás, creo que esta vez merece la pena.

Sale de mi despacho sin decir nada más, y yo me quedo mirando su espalda mientras me deja preguntándome cómo demonios podría su hijo hacerme la vida más fácil.