Клуб Романтики || Делирий

Глава 1. Вне подозрений, или На ложе эпистата

«Что не имеет начала, не встретит и конца», — принцип, которому следует Эвтида. Это её проклятие, это её боль — это причина, по которой она из раза в раз ныряет в подвернувшиеся авантюры... и выныривает из них невредимой. Ведь тот, кто на ощупь знает каждый выступ самого сложного лабиринта, никогда не заплутает во тьме.

Когда звон в ушах становится совсем уж невыносимым, Эвтида отнимает голову от поверхности стола. Веки распахиваются непроизвольно. Рыжеющие кляксы, проникающие внутрь с улицы, катятся по полу библиотеки до самого центра. Час уже давненько миновал полдень.

— Кажется, кто-то не выспался?

Рэймсс по-привычному едко давит из себя смешок — колкий, мерзкий, самодовольный. Щелчком он заталкивает маленький свиток на полку, и тот с шелестом втискивается меж прочих. Под мышкой у него торчит ещё один, мятый и явно скрученный на скорую руку. Подобная неаккуратность чужда любому служителю храма Тота: образованный человек никогда не позволит себе небрежно обращаться с бумагой. Что же изменилось?

Эву вдруг охватывает озарение. Рэймсс неаккуратен не оттого, что необразован, а оттого, что недоволен. Очень недоволен.

Она осознаёт ужасное: кажется, он сделал задание, порученное им как писарям, не только за себя, но и за неё.

— Ты?.. — надсадным тоном начинает она и тотчас откашливается. Тяжесть у гланд становится всё назойливее.

Эвтида не видит себя, но чётко чувствует, что на щеке у неё пестреет отпечаток папируса — того самого, с которым им было наказано работать и который она благополучно использовала вместо подушки. Она косится вниз. На листе красуются два уродливых иероглифа — ломаные, накренённые, абсолютно не разборчивые.

Точно, икает она. Она же уснула прежде, чем успела что-либо сообразить...

— Да, — друг понимает её без слов. — Было скучно. Не беспокойся, в твоём задании я подменил почерк: взял перо в нерабочую руку. Каракули вышли прямо как у тебя, — он лукаво ухмыляется, но, не получив желанной реакции, тут же теряет задор и ломает бровь в недоумении: — Всё в порядке? Плохо выглядишь.

Эва принимается тереть скулу, решив, что измазалась чернилами, и он уточняет:

— Не в этом смысле. Лицо у тебя чистое, не переживай. Но вот синяки под глазами...