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Plusieurs heures s'étaient écoulées depuis que le blondinet avait franchi la porte d'entrée de la résidence des Uchiha, afin de rendre visite à son ami consumé par la désespérance. Ils étaient toujours assis sur le rebord de la vaste fenêtre qu'hébergeait la chambre du noiraud, où traînaient dorénavant quelques mégots et une odeur de tabac froid demeurait dans les airs.
Alors que Naruto et Sasuke se partageaient des souvenirs du passé et que la discussion semblait agréable pour les deux garçons, après avoir échangé leurs théories sur le Carolina Killer, ils furent interrompus par un appel téléphonique provenant du salon.
— Allô ? décrocha Sasuke.
— Désolé de déranger à une heure si tardive, c'est Sasuke ? répondit une voix féminine étrangement familière, tremblotante.
– Oui c'est moi.
— C'est Mebuki, la mère de Sakura. Je t'appelle pour savoir si t'as des nouvelles d'elle... ça fait un long moment que j'attends dans la voiture qu'elle vienne de chez Ino pour qu'on rentre et elle ne vient pas... J'ai appelé vos amis et ils ne savent pas où elle est, et Naruto n'a pas répondu. J'ai très peur.
À peine elle eut fini sa phrase qu'un frisson brusque parcourut le dos du blond. Il ne pouvait cesser d'imaginer le pire.
— Naruto est avec moi, madame Haruno, et non je n'ai pas de nouvelles de Sakura, je ne sais pas où elle est... elle est sortie sur Asheville ? demanda Sasuke, d'un ton grave.
— Non, elle est sortie sur Hickory pour aller voir Ino son amie d'enfance. J'ai aussi appelé Ino pour savoir si elle était encore chez elle, mais elle m'a dit qu'elle était déjà partie...
— Je suis désolé, mais nous savons pas où elle est. Si on sait quelque chose, on vous rappellera.
L'appel se termina sur un soupir de désespoir de la mère Haruno. Sasuke reposa le téléphone et se tourna aussitôt vers Naruto, le regard davantage plus sombre que d'habitude. Naruto eut tout juste le temps d'élaborer une théorie penchant vers le pire scénario possible, celui où leur amie Sakura a été victime des griffes du Carolina Killer.
— T-Tu penses que...? balbutia Naruto, pendant qu'une expression inquiète naissait sur son visage.
— J'espère vraiment pas, il manquerait plus que ça.
