Lord Of The Mysteries {2} (201-400)

Chapter 353. Hari Ini Sangat Berbeda Dengan Kemarin

Akhirnya, lelaki tua itu, dengan rambut beruban di pelipisnya, menyesap teh dan mendesah sambil tersenyum.

“Sebenarnya, ini sudah jauh lebih baik dari situasiku sebelumnya, dan ini jauh lebih baik daripada banyak orang di sini. Contohnya…"

Dia menunjuk ke luar jendela kepada para gelandangan yang berkerumun di sudut.

Klein dan Mike menoleh dan melihat sekelompok gelandangan yang gemetar ketakutan tergeletak di tanah di tempat kotor yang menjadi tempat berlindung dari angin. Mereka berasal dari segala jenis kelamin dan usia.

Mungkin saja mereka tidak akan pernah terbangun lagi di tengah dinginnya akhir musim gugur.

Saat itulah Klein memperhatikan seorang wanita tua berusia enam puluhan berdiri di tepi jalan. Gaunnya sudah tua dan usang, tapi dia relatif rapi, dan rambutnya terpangkas rapi.

Wanita tua berambut putih itu terlihat lelah seperti gelandangan, tapi dia tetap bersikeras untuk tidak berkumpul bersama kelompoknya. Sebaliknya, dia berjalan perlahan di pinggir jalan, sesekali menatap ke dalam kedai kopi dengan kaku.

“Dia juga orang yang menyedihkan.” Mantan gelandangan yang telah memakan sisa roti hitam juga memperhatikan wanita tua itu dan menghela nafas, “Dia dikatakan menjalani kehidupan yang cukup baik di masa lalu. Suaminya adalah seorang pedagang gandum dan memiliki anak yang sangat bersemangat, namun sayangnya ia bangkrut dan suami serta anaknya meninggal tidak lama kemudian. Dia berbeda dari kita, sungguh, dan kau bisa mengetahuinya secara sekilas… Huh, dia tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi, kecuali dia beruntung bisa diterima di rumah kerja setiap saat.”

Saat dia mendengarkan, ekspresi Mike berubah dari tenang menjadi muram. Dia perlahan menghela nafas dan berkata, “Aku ingin mewawancarainya. Bisakah kau mengundangnya untukku? Dia bisa makan dan minum apapun yang dia mau di sini.”

Pria itu tidak terkejut dengan permintaan ini. Dia hanya memandang Klein dan Mike secara terpisah, seolah berkata: “kalian berdua memang rekan kerja.”

“Ya, aku yakin dia akan menyukainya.” Dia meminum tehnya, bangun, dan keluar dari kedai kopi berminyak.

Tidak lama kemudian, wanita tua dengan pakaian tua namun rapi itu mengikutinya masuk. Wajah pucatnya sedikit cerah berkat hangatnya kedai kopi.

Dia terus gemetar, seolah ingin melepaskan rasa dingin di tubuhnya, sedikit demi sedikit, dan menyerap suhu yang relatif tinggi di dalam kedai kopi. Bahkan setelah dia duduk di kursi, masih butuh satu menit penuh sebelum dia benar-benar bisa melakukan pemanasan.

“Kau bisa memesan apapun yang kau mau. Ini adalah imbalan karena menerima wawancara ini,” Klein berbicara mewakili Mike.

Setelah Mike mengangguk, wanita tua itu dengan sopan memesan roti panggang, krim kualitas rendah, dan kopi. Kemudian dia tersenyum dan berkata, "Kudengar seseorang tidak bisa makan makanan berminyak setelah tidak makan beberapa saat.”

Sangat sopan, sangat menahan diri, sama sekali tidak seperti gelandangan…  Klein menghela nafas dalam diam.

Sebelum makanannya tiba, Mike bertanya dengan santai, “Bisakah kau bercerita tentang bagaimana kau menjadi seorang gelandangan?”

Wanita tua itu memperlihatkan ekspresi kenangannya dan berkata sambil tersenyum pahit, “Suamiku adalah seorang pedagang biji-bijian yang terutama membeli semua jenis biji-bijian dari petani domestik, namun kami dengan cepat bangkrut sejak Undang-Undang Gandum dicabut.

“Dia tidak terlalu muda pada awalnya. Setelah mengalami kemunduran itu, tubuhnya dengan cepat roboh. Tidak lama kemudian, dia meninggal.

“Anakku, seorang pemuda yang cerdas, telah belajar cara berbisnis dari ayahnya. Dia tidak bisa menahan pukulannya, dan dia akhirnya melompat ke Sungai Tussock pada malam tanpa bulan.