Después de que Luis pasó toda la tarde del viernes mirando bienes inmobiliarios con su viejo amigo, Derrick, fueron a un almuerzo tardío en un pequeño restaurante/bar gay en Hell's Kitchen. Luis sonreía y bajaba los párpados durante toda la tarde. Pidió una ensalada pequeña y no se molestó en terminarla.
Comer a esa hora en la tarde, mató su apetito para la cena, y hablar de bienes raíces durante más de cinco minutos, le hacía bostezar. Sin embargo, fingió estar impresionado con los últimos listados de bienes inmuebles de Derrick sin decir más que un par de frases cada vez que hablaba. Mantuvo su voz baja y entrecortada, permitiendo que Derrick controlara la conversación. Había aprendido pronto que los hombres ricos y poderosos como Derrick tenían enormes egos que necesitaban constantes caricias.
Aunque Derrick no estaba casado, la mayoría de estos hombres estaban casados y tenían familias. Sus esposas se habían vuelto aburridas y habían dejado de escucharlos divagar años antes, Luis sabía por qué. Así que cuanto más golpeaba el ego de Derrick, más lo compensaba cada vez.
Todo esto no tenía nada que ver con el sexo. Luis siempre dejaba claro que él no era un niño alquilado y no estaba interesado en relaciones sexuales con estos hombres. Saldría con ellos, coquetearía y usaría ropa provocativa, y a veces incluso les daba un poco de provocación permitiéndoles verlo en ropa interior, las menos veces. Sin embargo, trazaba la línea cuando se trataba de relaciones físicas. Si había un beso, siempre era en la mejilla. Si había charla atrevida, era fantasiosa y discreta. Los hombres a los que Luis ofrecía sus servicios, le pagaban por su tiempo, su buena apariencia, y su personalidad. No su cuerpo. Esta era, en opinión de Luis, la diferencia entre una real prostituta y un acompañante profesional en busca de un marido rico.
A los hombres que él acompañaba no parecía importarles estas restricciones. La mayoría tenían más de setenta años de edad y estaban más allá del sexo. Algunos ni siquiera tenían ya próstata. Un dulce caballero usaba un andador, casi todos ellos tenían pegatinas de aparcamiento para discapacitados. Estaban más interesados en que los vieran con un joven atractivo, compartiendo su compañía, y ser capaces de impresionar a los demás con su chico juguete.
Para la mayoría, quedaban pocas personas a las que en realidad pudieran impresionar, y Luis llenaba el vacío en sus vidas fingiendo estar genuinamente interesado en lo que tenían que decir. Y el hecho de que era muy atractivo y sabía exactamente qué decir, lo hacía más deseable. Si hubiera cualquier inusual perversión o capricho involucrado, como vender sus sudorosos calcetines o ropa interior usada, eran tan inofensivos como ir a la iglesia el Domingo de Pascua.
Sin embargo, de vez en cuando Luis cometía algún que otro error de juicio involuntario y tenía que deshacerse de alguno de esos hombres mayores. A pesar de que les explicó su norma de no-sexo desde el principio con claridad, siempre había unos cuantos viejos demasiado agresivos que no le prestaban atención. Eso es lo que sucedió este viernes por la noche después de su almuerzo con Derrick.
Después de una tarde predecible, Derrick llevó a Luis de nuevo al frente de su edificio y lo dejó en la acera. Luis le entregó a Derrick sus calcetines sudorosos usados, besó a Derrick en la mejilla, y le dijo que volvería a verlo el viernes siguiente.
Derrick sacó cinco billetes de cien dólares de su bolsillo y se los entregó a Luis, entonces esperó en la acera hasta que Luis se encontrara a salvo dentro del edificio. No se apartó hasta que la puerta principal estaba abierta a medias y Luis se despidió desde el vestíbulo. Luis había hecho un esfuerzo consciente para recordar la llave de la puerta frontal ese día así no molestaría al señor Gordon.
Después de eso, Luis dio de comer al pequeño perro, lo llevó a dar un rápido paseo, y tomó una siesta. Cuando se despertó, se puso una camisa blanca y un traje negro y salió al encuentro de uno de sus nuevos clientes en un pequeño restaurante en el pueblo, un hombre llamado Peter Donovan. Peter tenía más de ochenta años y era sólo la segunda vez que se encontraban. La primera vez que se conocieron fue sólo para disfrutar de cócteles para que Luis pudiera comprobarlo. Peter era un abogado retirado que había perdido a su antigua pareja de vida dos años antes.
