Cœur de glace | t.kook

Chapitre 11

L'hiver jeta sur la forteresse une atmosphère de nuit éternelle. Pendant des jours, il neigeait sans discontinuer et plus aucun rayon de soleil ne perçait le ciel obstrué. Il fallait s'éclairer à la bougie tant il faisait sombre, et ce même en journée.

Parfois, Taehyung avait la sensation que le temps n'existait plus. Le matin se distinguait à peine du soir ou de l'après-midi, et chaque jour n'était que la répétition d'un cycle. Une impression renforcée par le mode de vie qu'il avait adopté malgré lui.

Taehyung ne vivait plus que dans deux pièces. Il allait et venait entre sa chambre étriquée et l'étude qui se trouvait au-dessus, si bien qu'il ne fermait que rarement la trappe qui y menait. Quand à ses activités, il lisait ou écrivait lorsqu'il ne dormait pas pour tromper l'ennui. Fort heureusement, les précédents mages –car il était évident qu'ils avaient tous laissés leurs dernières possessions en ce lieu– avaient accumulé tant de paperasse qu'il y avait largement de quoi s'occuper l'esprit. Et il y avait de tout: des recherches inachevées sur les dialectes nordiques aux contes traditionnels d'Afstan.

Taehyung n'avait jamais été un grand féru de lecture. Pendant ses études, maître Limozac devait souvent courir après ses devoirs. Quant à savoir s'il terminait réellement les bouquins qu'il devait étudier... Taehyung faisait toujours le strict minimum. À quoi bon perdre du temps dans des montagnes de pages et de lignes ? À présent, son opinion était bien différente, car sa sanité ne tenait peut-être qu'à cela. Et également aux lettres qu'il écrivait à Jimin ainsi qu'à son mentor. Il n'en expédiait pourtant pas une seule. Comment aurait-il pu ? Il n'était même pas certain qu'elles traverseraient la mer s'il essayait.

En bref, cette monotonie ne s'interrompait que lorsqu'il allait chercher ses repas, son pot de chambre vide ou les quelques bûches laissées sur le seuil. Le cycle se répétait, encore et encore. Et encore.

D'ailleurs, les domestiques ne prenaient même plus la peine de toquer lorsqu'ils venaient déposer une assiette devant sa porte, alors il arrivait souvent que les aliments soient froids quand Taehyung les découvrait. Quant aux plats eux-mêmes... L'époque où il avait droit à un traitement particulier lui paraissait déjà lointaine. Le menu ne variait pas d'un jour à l'autre. Soit on rationnait les vivres à cause de l'hiver, soit Taehyung ne méritait pas mieux qu'une pitance de prisonnier. D'ailleurs, le mage se demandait souvent si on lui apportait vraiment tous les repas, mais il se sentait si hors du temps qu'il ne saurait le dire avec certitude. En fait, il ignorait même s'il dormait de jour ou de nuit. Seul les bruits lointains de la forteresse lui rappelaient qu'il n'était pas la seule âme ici et lui donnaient parfois des indices sur l'heure.

De temps en temps, comme pour casser la routine, Taehyung ressortait la sphère de sélénite et attendait quelque chose, n'importe quoi. L'Académie n'avait jusque-là jamais tenté de le joindre ni de lui faire parvenir la moindre directive. Cette sphère était pourtant la seule ouverture qu'il avait avec le monde extérieur, et ce dernier était atrocement muet. Taehyung songeait quelques fois à contacter lui-même l'Académie, mais il se ravisait aussitôt. Il craignait davantage qu'on ne lui réponde pas, alors il préférait demeurer dans l'incertitude, quitte à gaspiller son temps. De toute manière, ce n'était pas ça qui lui manquait à présent... Peut-être qu'un jour enfin, la sphère lui parlerait.

Quant à la magie...

Taehyung ne la pratiqua presque pas durant ces trois longs mois d'hiver, si ce n'est pour raviver le feu. Chaque fois qu'il songeait à l'employer, les mots du tsar s'imposaient avec force et paralysaient son esprit. À quoi bon, si cela ne profitait à personne d'autre qu'à lui ?