سنة الفيضان

رين بين البستانيين

عندما أخذني لوسيرن وزيب بعيدًا عن العالم الخارجي لأعيش بين البستانيين، لم يعجبني ذلك على الإطلاق.  لقد ابتسموا كثيرًا، لكنهم أخافوني: لقد كانوا مهتمين جدًا بالهلاك والأعداء والاله.  وتحدثوا كثيرا عن الموت.  كان البستانيون صارمين بشأن عدم قتل الحياة، لكن من ناحية أخرى قالوا إن الموت عملية طبيعية، وهو ما كان نوعًا من التناقض، الآن بعد أن أفكر فيه.  كانت لديهم فكرة أن التحول إلى سماد سيكون أمرًا جيدًا.  قد لا يعتقد الجميع أن تحويل جسدك إلى جزء من نسر هو مستقبل رائع يتطلعون إليه، لكن البستانيين فعلوا ذلك.  وعندما بدأوا بالحديث عن الفيضان بلا مياه ، الذي كان سيقتل كل شخص على وجه الأرض، ربما باستثناءهم - سبب لي ذلك كوابيس.

لم يخيف أي منها أطفال البستاني الحقيقيين.  لقد اعتادوا على ذلك.  حتى أنهم كانوا يسخرون من ذلك، أو الأولاد الأكبر سنًا سيسخرون منه - شاكي وكروز ورفاقهما، "سوف نمووووت جميعًا،" كانوا يقولون، وهم يصنعون وجوه الموتى.
" رين. هل تريدين أن تقومين بدورك في دورة الحياة؟ استلقِ في تلك القمامة، يمكنك أن تصبحي السماد." 
" رين. هل تريدين أن تصحبي يرقة؟ ألعقي جرحي!"  "اخرس،" تقول بيرنيس. "أو ستذهب إلى سلة المهملات بنفسك لأنني دفعتك إليها!"
كانت برنيس لئيمة، وقد بقيت على موقفها، و معظم الأطفال كانوا يتراجعون. حتى الأولاد منهم.  ولكن بعد ذلك سأكون مدينًا لبرنيس، ويجب أن أفعل ما تقوله.

ومع ذلك، كان شاكي وكروز يضايقانني عندما لم تكن بيرنيس موجودة لردعهما.  لقد كانوا من عصارات البزاقات، وكانوا من أكلة الخنافس.  لقد حاولوا اقرافك.  لقد كانوا مشكلة - هذا ما أطلقت عليهم توبي.  كنت أسمعها تقول لريبيكا: "هنا تأتي المشكلة".

كان شاكي الأكبر.  كان طويلًا ونحيفًا، وكان لديه وشم عنكبوتي على الجزء الداخلي من ذراعه، وقد ثقبه بنفسه بإبرة وبعض من سخام الشمعة.  كروز كان ذو شكل أكثر بدانة، برأس مستدير وأسنان جانبية مفقودة، وادعى أنه تعرض للضرب في معركة في الشوارع.  كان لديهم أخ صغير اسمه أوتس. لم يكن لديهم والدين.  كان لديهما بعض في وقت سابق، لكن والدهما ذهب إلى زيب في رحلة خاصة إلى آدم ولم يعد أبدًا، ثم غادرت والدتهما وأخبرت آدم وان أنها سترسل في طلبهما عندما تستقر.  لكنها لم تفعل ذلك قط.

كانت مدرسة البستاني تقع في مبنى مختلف عن مبنى السطح.  كان يطلق عليها اسم "العيادة الصحية" لأن هذا هو ما كان موجودًا هناك.  كانت لا تزال تحتوي على بعض الصناديق المتبقية المليئة بضمادات الشاش، والتي كان البستانيون يجمعونها لمشاريع الحرف اليدوية.  كانت تفوح منها رائحة الخل: عبر الردهة من قاعات الدراسة كانت توجد الغرفة التي استخدمها البستانيون لصنع الخل.

كانت المقاعد في العيادة الصحية صلبة؛  جلسنا في صفوف.  كتبنا على الألواح، وكان لا بد من مسحها في نهاية كل يوم لأن البستانيين قالوا أنه لا يمكنك ترك الكلمات ملقاة حيث يمكن أن يجدها أعداؤنا.  على أية حال، الورق كان إثماً لأنه مصنوع من لحوم الأشجار.