Теневая Королева

Глава 8. Презент.

— Показывай.

Переставив стул ближе к компьютеру, Джокер присел и посмотрел на Нику, широко улыбаясь. Это была уже третья встреча, потому что прошлые не принесли никакого результата.

Ардова работать умела и практически всегда с первого раза находила подходящие варианты. Но с Комоловым так не получилось. И то ли ему действительно ничего не нравилось, то ли нравилось, но совершенно иное. Возможно, он просто хотел таким образом вывести Нику из себя — она об этом думала и мысленно усмехалась.

«Посмотрим, кто кого».

— О, я подобрала просто идеальный вариант.

Ника ухмыльнулась, открывая файл с несколькими фотографиями. Наклонившись вперёд, Джокер внимательно рассмотрел квартиру со всех имеющихся ракурсов и пожал плечами, откинувшись назад.

— Данный вариант не соответствует одному из обозначенных мной критериев.

Ардова качнулась в кресле.

— А что не так? Тебе очень идёт чёрный цвет. К тому же кровь не будет так выделяться, как на белом. — Ей показалось, что озвучила она это слишком легко, будто имеет в виду не жестокость по отношению к неугодным ему людям, а приготовление какого-нибудь стейка с кровью. И... ничего странного и страшного не испытала.

— Я не убиваю там, где живу.

— Всё когда-то случается в первый раз.

Комолов взмахнул руками и хмыкнул, случайно спародировав одного из бывших Таты, о существовании которого даже не знал. Ника прикрыла рот рукой и издала смешок.

— Слушай, мы такими темпами тебе квартиру год подбирать будем.

— О, я не тороплюсь.

— Да что ты говоришь? А у меня другая информация.

— Устаревшая.

И снова ухмылка. Ника попыталась скрыть искреннюю улыбку за чем-то немного кривоватым, потому что не настолько уж и близкие у них отношения, чтобы она себя настоящую демонстрировала.

Показав ещё парочку уже серьёзных вариантов, Ардова ожидала очередного «давай ещё что-нибудь», но Джокер всё же остановился на светлом помещении с лестницей слева от входа и стеклянными перилами с бледной подсветкой. Ника едва ли не начала молиться, что всё наконец-то закончится. И всё же одна мысль закралась в голову:

«Неужели надоело?»

Вернув стул на место, Комолов сел и собирался сказать что-то ещё, но тут в дверь постучали и протиснулась голова секретаря.

— Ника Андреевна, вам тут передать просили.

Ардова хотела было попросить зайти чуть позже, но не успела — девушка открыла дверь и проскользнула в кабинет. В руках у неё была не очень большая коробка.

— Очень срочно.

И, поставив коробку на стол, отошла в сторону. Ника вздернула бровь, желая понять, чего ещё от неё хотят, но ответа на немой вопрос не последовало. Вздохнув, Ардова взглянула на излучающего абсолютную незаинтересованность Джокера и потянула за бледно-розовую ленточку.

На миг ей подумалось, что сейчас что-то взорвётся. Но, отбросив странные мысли, Ника вытащила и опустила язычок и приподняла крышку. Скрипнув зубами, на долю секунды позволила себе скривиться. Задержала дыхание и быстро закрыла коробку.

— Выбрось, пожалуйста.

И толкнула её на край стола, отвернувшись.

— Хоро... — ответили ей и замерли, едва потянувшись к коробке.

Заподозрив что-то неладное, Джокер перехватил посылку и заглянул внутрь. Лица его Ардова не видела, но услышала недобрый смешок.

— Ничего себе подарок.

Секретарь, заглянув ему через плечо, взвизгнула, зажимая рот рукой, и пулей вылетела из кабинета. Комолов, обойдя стол, присел перед Никой на корточки.

— Как ты?

— Нормально.

Джокер криво усмехнулся.

— Ты это подружкам своим можешь заливать, чтобы не кукарекали, а мне не надо.

Кивнув, Ника ответила:

— Неприятно, конечно, но меня такое не пугает. Просто... аллергия на орхидеи. — И невесело усмехнулась. — Бедное животное.

Через полчаса всё агентство знало, что Нике Ардовой прислали венок из белых орхидей и мёртвую белую крысу.