В Свете Звезд

I

Постоянно дрожат руки. Сильнее давит на карандаш, выводя имя на листке. Царапает бумагу, ставя аккуратную завитушку подписи в списке на участие в конкурсе.

Эстер.

Они называют ее тихоней. Блеклой тенью, проскальзывающую в аудиторию мышку, которая всегда в первых рядах, как и положено прилежной студентке. Расправляет юбку на коленях, приглаживает волосы. Осанка прямая, Эстер не любит казаться еще меньше, чем есть на самом деле.

Кто-то считает ее скучной и до неприличия идеальной. Может быть, присмотревшись, он найдет, что Рид носит с собой блокнот с набросками, потому что любит рисовать. Или маленькую брошь на платьице, которая осталась у нее от бабушки. Но предпочитают избегать, считая, что она странная.

Не такая, как все.

Другая.

Этот случай вряд ли кто забудет. Каждый описывает его по-разному. Обычно так и бывает, когда свидетелей много, а точно не помнит никто. Тригонометрия. Эстер стоит у доски, записывая конспект, так как со своего места мало что видит. Ее очки на днях сломались, а новую пару привезут в пятницу.

Передние ряды активно участвуют на уроке, а сзади МакМиллан пускает бумажные самолетики, пока математик спиной ко всем выводит мелом формулы, Салли читает любовный роман, держа его на коленях, - каждый чем-то занимается, и до тех пор директор четко представлял ситуацию.

Далее студенты описывают свое состояние что-то вроде этого: перед глазами будто кино: невысокий мужчина в парике (даже описать эту копну волос, то ли швабру на голове, ни у кого фантазии не хватило) танцует в нижнем белье на преподавательском столе. Аплодируют студенты, директор, а главное, молодая секретарша воздушные поцелуи шлет своему герою, мистеру Спарксу...»

Проходит секунд десять, прежде чем аудитория взрывается от хохота и слез. Кто-то валяется под столом, пытаясь унять лихорадочный приступ, кто-то смеется, прикрывшись учебником, другие оглядываются по сторонам. И ведь никто не объяснил, как это произошло. Картинка появилась и все.

Она знает, что произошло. Секунда прикосновения к мистеру Спарксу, видение, затем мысль, что подобное желание педагога учащиеся оценили бы, и вот, пожалуйста. Ее способности почти раскрыли.

«Обычный подросток, учащийся в колледже, открывает в себе силы и пытается управлять ими. И как это бывает, приходится скрывать тайну от друзей и родных...» - так начинается у всех. Эстер читает по выходным газету, вырезки бережно хранятся в блокноте, и теперь она лихорадочно пролистывает его в поисках той самой.