Le Repas De Noël

Depuis le réveil, chaque membre de la famille accomplit sa mission du jour. Maman commence les préparatifs du repas de ce soir. Papa exécute tout ce que cheffe-maman lui dit de faire. Les enfants, surexcités, ont interdiction de mettre le bazar dans le salon. Mais tout le monde est heureux et a le sourire. La joie de ce jour est au-dessus des tracas du quotidien, aujourd'hui une atmosphère particulière règne dans la maison.

Ce soir, il y aura du monde et toute la famille est impatiente. Maman reçoit des messages de mes tantes pour confirmer ce qu'elles amènent. Une organisation depuis plusieurs semaines et nous voilà le jour J. Rien n'est laissé au hasard pour que la soirée soit parfaite. Le pain et le vin d'un côté, les huîtres de l'autre, sans oublier d'aller récupérer Mamie !

L'odeur des petits fours se fait sentir dans la cuisine. Un seul par personne, c'est la règle ! Le reste pour ce soir ! Papa a réussi à en piquer deux, mais aujourd'hui, maman l'embrasse plutôt que de rouspéter après lui. La table est mise et magnifiquement décorée. Le beau service est de sortie, les verres et les couverts brillent. De jolies fleurs rouges réchauffent la nappe blanche et dorée, il y a des bougies pour illuminer le centre de table, et chaque personne a un petit présent à sa place. Maman aime faire des surprises à tout le monde. Les enfants ont pris le temps de dessiner des paysages de Noël et les ont glissés sous l'assiette de Mamie. La sonnette retentit pour la première fois ! C'est l'heure ! Le grand moment est enfin arrivé.

Les enfants ouvrent la porte. Mamie est là avec Tata Lucie, accompagnée des petits cousins. Les embrassades commencent et les premiers éclats de rire se font entendre.

Qu'ils sont doux aux oreilles... Ces rires sont vrais, éclatants. Ils veulent dire tellement de choses à la fois, mais surtout qu'on est heureux, plus que d'habitude. On rit avec le cœur, on lâche prise, et ça fait un bien fou à tout le monde.

À chaque sonnette, les enfants courent à la porte accomplir leur mission d'accueil. La maison se transforme petit à petit en un sublime tableau. Les robes à volants ou à paillettes, les chemises et cravates, les bijoux brillants, les tâches de rouge à lèvres sur les joues des enfants, les brushings parfaits, les belles chaussures vernies, le parfum des femmes se mélangeant à celui de la cuisine. Mamie, la plus coquette, porte une jolie jupe et un pull assorti ; ses yeux, marqués par l'âge, reflètent les lumières du sapin, à moins que ce soit la joie de nous voir tous réunis qui lui fait briller les yeux... Tout est là, et si je m'arrête pour regarder le spectacle, alors moi aussi mes yeux peuvent se mettre à briller.

L'apéritif met l'eau à la bouche, l'odeur du repas se répand et presse les gens autour de la table. Chacun découvre le petit cadeau que maman a fait. On s'installe et le repas commence. Le plan de table sépare les petits et les grands. Un moment de liberté pour les plus jeunes, et les parents en profitent aussi pour boire plus de vin que d'habitude. Tout le monde se régale. Chaque plat est apporté par Maman, elle est fière de ce qu'elle a préparé et tout le monde la félicite ! C'est un sans-faute, et je vois le sourire de ma mère se détendre pour enfin prendre le temps de profiter. Papa lui sert son vin préféré, il est aux petits soins avec elle, même si elle l'a forcé à porter cette cravate.

Les enfants ont eu le droit de sortir de table et jouent autour du sapin. Ça se chamaille, ça pleure un peu pour des bêtises, mais quand on évoque le Père Noël, tout le monde se met d'accord. Les parents ont changé de place. Les hommes discutent entre eux. Papa montre le dernier outil qu'il s'est offert à tonton Pierre, apparemment le meilleur rapport qualité-prix. Deux oncles ne sont pas d'accord sur l'arbitrage du match de la veille. Le mari de Tata Lucie se charge de servir les verres vides, mais je crois bien qu'il s'en est servi deux sans faire exprès... Mamie s'installe sur le canapé, et les petites cousines lui montrent le spectacle qu'elles ont fait à l'école. Elles improvisent surtout pour la faire rire, et ça marche. On s'y met tous et elle nous applaudit avec gentillesse, comme toujours, sans jamais râler ou dire qu'elle est fatiguée.

La cuisine est transformée ! Il y en a partout. Maman s'occupe de mettre les restes dans des boîtes. Mes tantes débarrassent la table et déposent les plats sans trop savoir où. L'important, c'est de faire de la place dans la salle à manger pour le dessert.

On revient tous autour de la table. Chacun est pris dans l'euphorie du moment, les rires sont de plus en plus forts et couvrent la musique spéciale Noël que Maman avait mise. Les personnes ne sont plus assises au même endroit, mais peu importe. Les bûches de Noël arrivent, une au chocolat et une aux fruits. Maman ne mange pas de dessert, mais c'est la championne ! Elle sait tout faire. Il y a même un court silence car tout le monde se régale. Ça ne dure pas longtemps car Papa sort le digestif, et c'est reparti pour un tour.

Les enfants ne s'arrêtent pas de rigoler et tous les jeux de société normalement rangés dans le placard sont sur le tapis du salon. Maman en a fini avec la cuisine et a rejoint Papa, qui l'invite à danser. Alors tout le monde se lève et le son de l'enceinte augmente. Petits et grands s'offrent un moment de partage, car en réalité personne ne veut que ça s'arrête.

Les enfants sont partis dans la chambre pour ranger les jouets, mais quand ils reviennent, ils découvrent la porte grande ouverte. Tous les adultes sont dehors et regardent le ciel. Un bruit a été entendu, c'était sûrement le Père Noël ! On se met tous à regarder les étoiles, c'est peut-être le traîneau qui brille là-bas ! Ou peut-être là-bas ! Tout le monde est excité et Papa rate le meilleur moment de la soirée. Tout à coup, je l'entends nous appeler. On court à l'intérieur et on découvre avec stupeur et émerveillement le sapin entouré de cadeaux ! Mon père a entendu du bruit quand il était dans la salle de bain, mais le temps de sortir, le Père Noël n'était plus là. Des traces de cendres sont un peu éparpillées devant la cheminée. Il a dû passer par là quand on était dehors. Pas grave, on le rate chaque année...

Le moment des cadeaux est précieux. On est tous autour du sapin, les enfants qui savent lire sont excités de découvrir les noms sur les paquets multicolores et se chargent de la distribution. Les papiers se déchirent et volent de partout. Il semblerait que les enfants aient été plus sages que les grands cette année encore. On prend le temps de découvrir nos cadeaux.

Il est tard. Et malgré l'engouement général, Mamie commence à être fatiguée, le plus petit des cousins dort sur le canapé... Le signal est lancé par Tata Lucie, réunissant les affaires de ses enfants pour partir. Alors chacun commence à récupérer les jouets, doudous, vestes de costume, manteaux, sacs... Les premiers s'en vont, puis les deuxièmes. La maison se vide petit à petit et un calme immense règne maintenant.

Papa, Maman et les enfants ont le sourire aux lèvres, chacun décide de rester un moment dans ses pensées. C'est l'heure de se coucher, on rangera demain.

Couchée dans mon lit, je ne suis pas fatiguée. Je regarde les étoiles lumineuses collées au plafond. Le bonheur se transforme en une sensation bizarre dans mon ventre. C'est passé si vite... J'ai attendu cette soirée depuis des semaines, et c'est devenu le passé en un claquement de doigts. J'aimerais tout recommencer et ne pas revenir à la « vraie vie ». Pourquoi ne sommes-nous pas si heureux tous les jours ? Je veux bien que le Père Noël prenne des vacances et ne vienne qu'une seule fois, mais je voudrais pouvoir vivre tout le reste chaque jour. Je commence à fermer les yeux et je revis la soirée pour la faire durer le plus longtemps... surtout pour revoir Maman sourire comme ça. C'était mon plus beau cadeau.