| Quoi qu'il nous en coûte | Dutch Van Der Linde x OC

|| Chapitre 12 ||

Dutch, sortant de son sommeil agité, se leva dans la tente qui avait été provisoirement dressée pour lui, puisque Kate était restée dans la sienne. Les images du passé récent tournoyaient dans son esprit comme des spectres insaisissables. L'air de l'aube, imprégné d'une froideur presque tangible, était le reflet des épreuves qui pesaient sur le camp.

Alors qu'il émergeait de sa tente, il fut frappé par le silence inhabituel qui régnait dans le camp. Les flammes des feux de camp vacillaient faiblement, jetant des ombres dansantes sur les tentes qui semblaient garder leurs secrets nocturnes. Les membres de la bande était bien présents, mais tout semblait éteint. Les conversations se faisaient à voix basse, et la plupart se retrouvaient dans un coin plus reculé qu'habituellement. Dutch leva les yeux au ciel, et décida de se poser des questions plus tard.

Intrigué et agacé, il dirigea vers sa propre tente, là où Kate avait été soignée. L'endroit semblait désert, une absence de présence humaine qui nourrit momentanément son inquiétude grandissante.

« Kate ? »

Mais sa voix raisonna dans le silence. Aucune réponse ne lui parvint. L'agitation commença à bouillonner en lui, un mélange de frustration et d'inquiétude. Il n'était pas habitué à ne pas contrôler chaque aspect de son environnement. Il sortit précipitamment de la tente, balayant du regard le camp à la recherche la blonde. Mais il dû se rendre à l'évidence : elle n'était plus là.

« Putain, elle est où ? »

Furieux, Dutch fonça vers les quelques membres du gang qui parlaient à voix basses, prêt du feu de camp. Abigail, Mary-Beth et Hosea lui offrirent un regard rond, comme s'ils étaient surpris de sa soudaine colère. Alors qu'il s'apprêtait à lancer une nouvelle diatribe contre Kate, une main ferme se posa durement sur son épaule.

« Calme-toi, Dutch. »

Mais celui-ci se retourna brusquement, ses yeux étincelant d'irritation.

« Que je me calme ? Elle nous a encore filé entre les doigts !

- Viens avec moi. »

Arthur avait baissé le son de sa voix autant qu'il le pu, et cela ne fit qu'attiser la colère de Dutch. Les deux hommes s'éloignèrent du centre du camp, là où la tension était la plus palpable. Arthur soupira, comme s'il s'était attendu à cette réaction de la part du leader. Il guida Dutch hors du camp, vers les enclos des chevaux, où une scène inattendue se dévoila à eux.

Allongée contre sa jument Ireale, endormie, Kate reposait dans une quiétude fragile. La silhouette de l'animal se découpait dans l'obscurité, sa présence apaisante à ses côtés. La crinière de Kate flottait doucement dans la brise nocturne, et ses traits semblaient apaisés, dénués de la tension qui avait marqué son visage durant les heures éveillées.

Dutch, initialement prêt à la réprimander pour son apparente insubordination, fut momentanément sidéré par la scène. Ses yeux balayèrent l'image, absorbant les détails de la jeune femme reposant contre son fidèle destrier.

« Qu'est-ce que... »

Dutch commença son interrogation, mais Arthur, d'un geste de la main, lui coupa la parole. Il lui fit signe de s'approcher en silence. Les deux hommes observèrent la scène avec un mélange de perplexité et d'émotion. Dutch, toujours en proie à l'agitation, se tourna vers Arthur.

« Mais qu'est-ce qu'elle fout là ? »

Arthur, d'un air plus doux, haussa simplement les épaules. Dutch l'observa en silence, absorbant les détails qui semblaient transformer son agacement initial en une simple incompréhension.