Бездна взывает к бездне

Осень 2012, часть 5

Как бы не хотелось разобраться с Мерием прямо здесь и сейчас, я отложила всё до зимы. 

Почему? О, причин достаточно.

Начнём с того, что, оказывается, шестнадцать это всё-таки не пятнадцать, и чем ближе я к своего дню рождения, тем быстрее сработает ритуал. Для меня с Кубал это стало неприятным открытием, когда я гадала на удачное время для ритуала и получила в качестве ответа "не раньше января", потому что - внимание! - духи, как и правоохранительные органы, очень озабочены датой рождения.

Саму себя я не идентифицировала как ребёнка лет с шести, когда начала в полной мере пользоваться навязанными способностями. Ни один ребёнок бы не пережил считывание информации у духов, которые просто затапливают твой разум образами, причиняющими боль, и не останавливаются, как бы ты не умоляла. А Кубал вообще никогда не была ребёнок - десятки тысяч лет назад она просто появилась и с тех пор была.

Но духам же это не объяснишь, они не разумные сущности, а скорее общие концепции, находящиеся между материальным и нематериальными мирами, получившие подобие самосознания путём накопления энергии обращающихся к ним практиков-людей. Например, духи озёр, окружающих территорию материнского племени - они появились с момента принесения первой жертвы воде от первобытных людей, и с тех пор становились сильнее с каждой новой порцией крови в их честь.

Почему тогда их волнует возраст? Я спросила, и мне последовательно показали: серую безликую птицу на троне из костей; железные когти в лунной воде; купель, заполненную кровью; холодный костёр, пожирающий оленя, испачканные в угле руки, зубы и косы. Обычно образы гораздо менее символические, но даже так всё равно ясна общая мысль - чем старше кам, тем он сильнее. Наверное, что-то из области традиций - так всегда было, так правильно.

Звучало нелогично, но ничего сделать с этим я не могла. Суть самого ритуала, который я заставлю выполнить Мерием, говоря простыми словами - разрыв связи между наставником и учеником. Молодой кам обязан будет пройти проверку сущностей, доказать свою силу и мастерство не словами, а делом. В моём случае эта проверка - пустая формальность. Обычному шаману пришлось бы наизнанку выворачиваться в попытке угодить духам - они не любят самоуверенных выскочек, которые слишком много о себе возомнили и пытаются сбежать из-под опеки старшего.