Скандальный

Глава 5. Арчер

- У меня было ужасное предчувствие, что я найду тебя здесь, за горой бумаг.

Вечером в понедельник я поднял глаза от того места, где сидел за столом и увидел Бенуа, прислоненного к двери моего офиса, с бутылкой вермута в одной руке и маленькой бутылочкой биттера в другой. Его золотисто-каштановые волосы лишь слегка растрепались ветром, но румянец на щеках и носу, а также кашемировый шарф, искусно накинутый на шею, говорили о холоде на улице.

Я ухмыльнулся своему давнему другу, когда он вошел и направился прямо к тележке с баром.

— Значит, ты здесь, чтобы сменить меня? Или просто воспользоваться моей выпивкой? - Спросил я.

Он осторожно поднял крышку хрустального графина для виски и приподнял бровь. 

- Оба, мой друг. Всегда пожалуйста.

Покачав головой, я продолжил работу над ежемесячными показателями своего агентства, хотя это был один из наиболее утомительных аспектов ведения бизнеса. 

- Дай мне пять минут.

- Я дам тебе две.

Эти две минуты пролетели быстрее, чем ожидалось и едва я успел еще раз просмотреть таблицу, как Бенуа поставил передо мной полный стакан.

- Хорошо. — Сказал я, отключившись от компьютера и потянувшись к стеклу. - Я уступаю.

"Манхэттен", который он сделал, был крепким и слегка горьковатым, именно таким, как мне нравилось, но у него была пара десятилетий, чтобы усовершенствовать его, с тех пор, как мы были соседями по комнате во времена Астора.

Когда алкоголь разлился по моим венам, я вздохнул и откинулся на спинку кожаного кресла, закинув ноги на стол. 

- Я уже говорил, что рад, что ты вернулся? Лондон тебя не заслуживает. - Я поднял свой стакан. - Или те самые.

Легкая улыбка тронула губы Бенуа. 

- Если бы я знал, что ты так скучаешь по мне, я бы вернулся раньше.

- Лжец.

— Ну, я бы подумал об этом. - Он подмигнул мне через стакан и я не смог сдержать улыбку своему старому другу.

Ну, слово "старый" не подходило для описания любого из нас. Мне только недавно исполнилось сорок два, и это число все еще казалось мне чуждым. В каком-то смысле я это понял. У меня была дочь, которая училась в колледже. У меня была собственная компания. Я добился успеха. Успешен, во многом. Но я не мог совместить это с тем фактом, что все еще чувствовал себя так, будто мне чуть больше тридцати. Особенно когда я был рядом с одним студентом колледжа.