Jantar das Quartas-Feiras - Seongsang

Berinjela Empanada

Há um debate constante na Associação de Pequenos Restaurantes de se devemos cozinhar pratos vegetarianos ou veganos. Eu não vou muito nas reuniões, não sou fã desse tipo de coisa. O debate é sempre acirrado, os chefes mais jovens e modernos costumam defender a inclusão desses pratos com unhas e dentes, no entanto, a Associação ainda é dominada pelos chefes conservadores, que defendem o uso da carne em seus pratos. Acho que estamos em uma sociedade livre e democrática até onde se permite, logo eu faço os dois tipos quando quero.

Eu gosto de fazer berinjela empanada. Gosto de criar uma casquinha bem crocante, enquanto deixo o interior macio. Os clientes gostam de ouvir o som da casquinha se quebrando. Eu gosto do processo de empanar, é bem prazeroso observar a formação da camada crocante.

Yeosang uma vez disse que não se sente bem comendo carne, ele não é adepto do estilo de vida vegano ou vegetariano, mas seu estômago não compreende a força da carne. Logo decidi preparar essas alternativas. Ele precisa comer e ficar bem.

...

Em uma quarta-feira qualquer, algo inesperado aconteceu.

Quando o sininho tocou, me virei, um cliente novo entrou em meu restaurante. Ele vestia um casaco sobre uma camisa social típica dos escritórios que rodeiam o bairro.

-Boa Noite, o Senhor faz Gimbap de graça? Perguntou, indicando a placa, desconfiado.

-Uhum, só de quarta! Sorri. Ninguém acredita, com razão, em comida de graça.

O cliente sentou-se no banquinho e pediu um prato de Gimbap e uma garrafinha de Soju. Yeosang apareceu logo depois, e também se surpreendeu em ver outra pessoa no restaurante.

-Qual o seu nome, por favor, perguntei, educadamente.

O cliente retirou sua carteira do bolso e me entregou um cartão de visitas de um escritório de advocacia.

-Choi Jongho, servi um pouco de Soju em seu copo, ele inclinou a cabeça em agradecimento.

Desde tempos imemoriais, nossa sociedade possui hierarquia. Jongho é um conhecedor das leis e do sistema, apesar das visões do filósofo chinês Shang Yang, de que a lei deve ser entendida por todos, as coisas não funcionam exatamente assim. Os códigos que regem nossa sociedade podem ser confusos e complexos, logo pessoas como Jongho se colocam em um local acima na hierarquia por compreender essa linguagem codificada e misteriosa, como as inscrições nas tumbas dos reis do passado. Em meu trabalho de servir, aprendi que servir bem agrada a todas as classes, contanto que a pessoa não seja um babaca querendo problemas.

-Seonghwa, o que você fez hoje? Estou sentindo um cheiro interessante vindo da cozinha! Indagou Yeosang, com seu olhar de criança curiosa.

-Ah! Eu preparei umas berinjelas empanadas, quer provar?

-Claro! E uma água, por favor!

Servi a berinjela sobre uma tigela de arroz com legumes refogados e aproveitei o momento para observar os meus clientes. Enquanto Jongho comia, ele respondia algumas mensagens no celular, após esse ato da rotina contemporânea, ele retirou um livro de bolso e o abriu na mesa para ler. O livro era um clássico filosófico, desses utilizados nos tempos antigos para ensinar lições de vida. Yeosang tomou o seu remédio antes pegar uma tira de berinjela com os pauzinhos junto de um gomo de arroz. Eu aprecio o hábito que ele possui de fechar os olhos enquanto dá a primeira mordida. É tão fofo e respeitoso, como se estivesse rezando ou meditando.

-Chefe, chamou o Senhor Choi.

-Sim, Senhor Choi?

-Seu Gimbap é muito bom, tenho que admitir, um dos melhores que já consumi, eu gostaria de perguntar se o Senhor faz pra viagem?

-Hm, não é comum me pedirem para viagem, mas faço para alguns clientes, então posso fazer para o Senhor. Os tratamentos formais são de extrema importância com esse tipo de cliente. Jongho olhou para o cardápio do tipo, abriu sua carteira, retirou algumas notas e as colocou no balcão.

Peguei o dinheiro, o coloquei dentro de meu avental e depois procurei o troco no envelope que mantenho para essa função, entreguei e fui lavar as mãos para preparar o pedido pra viagem.

Eu gosto de montar pedidos, principalmente em colocar as coisas no lugar, como peças de lego. Levei o pedido para o advogado, que já havia se levantado e aguardava na porta. Ele fez uma reverência e desejou boa-noite para todos presentes, mesmo sendo apenas eu e Yeosang, que retribuiu o aceno.

-Ele aparenta ser alguém de posses, como diria minha mãe, comentou Yeosang.

-Mhm, concordei, Muitas pessoas ricas possuem essa áurea melancólica, bom, acho que é uma característica das classes elevadas.

-Sua é Berinjela está muito boa, Seonghwa! Elogiou. Isso aqueceu meu coração de forma inexplicável.

Ele bebeu um gole de água, apoiou o cotovelo no balcão e descansou o rosto sobre a mão.

-Hoje é um daqueles dias que não quero voltar pra casa, não tenho trabalho e nem cursinho, logo não há uma obrigação...

-Hm, Casa e Lar são coisas diferentes, como as palavras em inglês, House and Home.

Ele cobriu a boca e bocejou, exausto.

-Me desculpe...

-Sem problemas...se quiser, pode passar a noite aqui, eu tenho um colchão a mais, as vezes recebo uma visita, se quiser claro, só não repare que vivo em um cubículo...

Yeosang riu, acanhado, e respondeu:

-Aceito sua oferta, Chefe Hwa...