Догоняя Призрака

Часть 3

Антон даже не рассчитывал уснуть этой ночью. Тяжелые мысли о решении, повлекшем за собой череду необратимых последствий, не оставляли Антона ни на минуту, от чего начинала болеть голова. Поняв, что, не доверившись предчувствию, он сильно рискует оборвать чью-то жизнь, медиум оказался в абсолютно безвыходной ситуации. Уехать он теперь уже не мог. И дело вовсе не в том, что для того, чтобы добиться согласия на принятие в штаб, пришлось сделать много звонков, привлечь знакомых для экстренного решения вопроса, отвлекая их от дел. Антон не мог покинуть Петербург, потому что уже познакомился с Арсением. Сидя на подоконнике, парень смотрел на тлеющую между пальцев сигарету. Холодный ветер проникал в комнату с улицы через открытое настежь окно, задевая тюль. Однако ночной прохлады медиум не чувствовал вовсе, полностью погрузившись в пучину тревожных мыслей.  — ...Вылез из своей пещеры, воздухом подышал, узнал, кто такой Арс...  — И знать ничего о нем не хочу. Ты знаешь, как это работает: сны убивают тех, то хоть как-то со мной связан. Я ни одного Арса не знаю и не горю желанием знакомиться. Не хватало мне еще одну жизнь оборвать.  Вспоминая обрывки разговора с Димой, Антон корил себя за то, что не настоял на своем. Но теперь, когда пути назад не было, а впереди — нечто абсолютно неизвестное, сожалеть уже было бесполезно. Вариантов у него немного, а точнее, их вообще нет. Красиво уйти от проблемы он не мог, сбежать тем более не представлялось возможным. Оставалось лишь идти вперед.  «И попробовать остановить запущенный процесс снова».  Однако компания ему досталась та еще. За все время, начиная со встречи в аэропорту и заканчивая заселением в гостиничный номер, Антон успел сделать несколько выводов о своих новых напарниках. По Сереже с первого взгляда видно, что он убежденный скептик и без доказательств ничего за чистую монету не примет. Он прямолинеен и, по всей видимости, склонен вешать на людей ярлыки. Арсений же казался Шастуну сложным человеком, запутавшимся в себе. Как он понял ранее, мужчина метался по лабиринту беспокойных мыслей. И, так же, как и сам медиум, не мог найти верного направления, куда бы ни подался. Еще ни одна организация не соглашалась на участие Антона в расследовании лишь забавы ради, поэтому парень был глубоко убежден, что и этот раз не оказался исключением.  «Помощь нужна, они просто не знают, у кого ее просить», — думал Антон.  Предвкушая события наступившего дня, он готовился использовать все свои козыри, чтобы убедить окружающих в реальности своих способностей и готовности расследовать дело.  «И отныне буду прислушиваться к своей интуиции».  ***
    Арсению этой ночью тоже не спалось. Он снова и снова вспоминал встречу с Антоном, его мимику, голос, манеру поведения. Пытаясь зацепиться хоть за что-то в парне, Попов не мог найти в нем ни единого доказательства наличия заявленных способностей. Также он отчаялся самостоятельно разобраться в причине его заинтересованности делом. Обычно желающие помочь экстрасенсы с неба не падают.  — Это пустая трата времени, — заключил Сережа, заходя внутрь их общей квартиры. Бросив ключи от машины на тумбочку и неаккуратно разувшись, Матвиенко повесил пуховик на крючок и скрылся в своей спальне.  Оставалось всего два часа, чтобы предаться сну и хоть немного отдохнуть, но Арсений все не мог сомкнуть глаз. Он так и пролежал в постели, смотря в потолок, вплоть до первого прозвеневшего будильника. А вставший в семь утра Сережа очень удивился, увидев на кухне нарезающего бутерброды друга.  — У меня сегодня день рождения? — сонно улыбнулся Матвиенко, садясь за стол. — Ты чего так рано? Спал вообще?  Как правило, завтраки в доме Арсения и Сережи были редким явлением. Просыпаясь утром, каждый спешил первым занять ванную, справиться с не желающими разглаживаться вещами с помощью одного на двоих утюга, а затем в несколько глотков осушить кружки с отвратительным растворимым кофе. После этого они спешили на работу и полноценно поесть могли только в обед. Сегодняшний день казался из ряда вон с самого начала.  Арсений неопределенно пожал плечами. Поставив на стол тарелку с бутербродами, он вновь развернулся и налил в кружки кипяток — Значит, не спал, — заключил Матвиенко и, откусив сразу полбутерброда, невнятно проговорил. — О Шастуне думал?  — Думал, — согласился тот, — и что-то у меня не клеится.  — Заметил-таки, что он самый обычный?  — Нет, не поэтому, — поморщился Попов. Поставив перед другом чашку с зеленым чаем, он встретил вопросительный взгляд Сережи и тут же пояснил: — Кофе кончился. Я все думаю, чего он так яростно пытался к нам пробиться. О нем в Воронеже едва ли не легенды слагают, в полиции он как свой. Но почему решил выбраться за пределы города?  — Погоня за славой?  — Нет, тут что-то другое.  — Ну вот и спросишь его об этом сам. Давай быстрее, нам еще твоего Шастуна из гостиницы забирать.  Арсений нахмурился, но ничего не ответил. После завтрака сборы прошли быстро и легко, и даже на дорогах совсем не было пробок. Дело ли в удаче или в другом маршруте и правильно подгаданном времени - Попов не знал, да и не задумывался.  — Отпуск скоро, — мечтательно протянул Сережа и не упустил возможности подметить: — А у кого-то куча работы и длинный мальчишка на шее — Какой же ты все-таки злой, Матвиенко, — заметил Арсений. — Нет бы остаться, помочь другу. А ты при первой возможности валишь.  — Если бы на то не было важных причин, я бы не брал отпускные. Серьезно, подумаешь, каких-то две недели. Полгода мы топчемся на месте, а тут за две недели без меня, думаешь, что-то случится?  — Все может быть.  — В конце концов, у тебя теперь есть Шастун. Нормально все будет, не парься. Вот ты как думаешь, он еще спит?  — Да, и седьмой сон видит. Надо было выехать пораньше, опоздаем ведь, пока растормошим.  Но тормошить никого не потребовалось. Антон еще с семи утра сидел полностью собранным в ожидании эскорта. Еще до того, как мужчина поднялся в лифте на нужный этаж, он почувствовал бешеную энергетику, исходящую от моментально узнанного им человека. Шастун успел продумать свою тактику от и до. Он прекрасно знал, что с виду вовсе не производит впечатления могущественного медиума, и это было его козырем. А эффект неожиданности от резкой смены образа всегда заставал людей врасплох. Арсений, стоявший за дверью, уже занес руку, чтобы постучать, как та неожиданно распахнулась, являя взгляду Попова готового ко всему Шастуна. Очень удивившись, мужчина растерял все заготовленные перед встречей фразы, но спустя мгновение справился с собой и улыбнулся.  — Доброе утро. Застал меня врасплох, похвально. Как вижу, ты уже готов?  — Как видите, — в тон ответил Антон, выходя из номера.  Они молча проследовали к машине, где их ждал Матвиенко. Антон считывал энергию Арсения, а самого мужчину раздражало непонятно откуда взявшееся ощущение вторжения в личное пространство.  — Доброе утро, — поздоровался Антон с водителем, захлопывая дверь в салоне автомобиля.  — Привет, — кивнул тот в ответ и тут же обратился к Арсению: — Ну что, какой план?  — Дождемся, пока Стас приедет, он побеседовать с Антоном должен. Если все будет гладко, то объясним, с чем мы работаем. Сегодня как раз заключение патологоанатома обещали к нам отправить. Может, даже самим забрать удастся.  — Весь день в разъездах, короче, — подытожил Сережа.  — Нет, если ты горишь желанием остаться и в кабинете бумажки разгребать, то одолжи мне машину.  — Ага, сейчас! — тут же запротестовал Матвиенко. — Я тебе свою машину не доверю ни за что, если сам не буду лично присутствовать во время поездки. Слышь, Шастун?  — А? — откликнулся Антон.  — Никогда не садись с Арсом в тачку, если он за рулем.  — Да нормальный я водитель, чего ты меня позоришь! — защищался Попов. — Антон, не слушай его.  Лишь из вежливости Антону пришлось улыбнуться, делая вид, что он расположен к поверхностным разговорам, но уже в следующую секунду он достал телефон, чтобы сообщить Диме о начале первого акта. У Сережи же, хитро поглядывающего на медиума в зеркало, были совсем другие планы.  — Господин Шастун, а не соблаговолите ли вы снизойти до нас, простых смертных? — получив в ответ нечитаемый взгляд зеленых глаз с заднего сиденья, он продолжил. — Поведайте нам суть способностей ваших необычных.  Арсений ощутил нарастающее чувство опасности, потому оглянулся на Антона, сидящего с абсолютно невозмутимым лицом — С мертвыми общаюсь, если вкратце, — с неуловимой интонацией объяснил он.  — И что, никогда не бывало моментов, когда не удается выйти на связь?  — В смысле? — недобро прищурился парень, но Арсений тут же встрял, спасая ситуацию:  — Серег, как я понял, общение с мертвыми не требует специальных действий. Ну, типа рисовки пентаграмм, принесения жертв. Это тебе не оккультные ритуалы, человек просто видит мертвых наравне с живыми, так? — и развернулся к Антону.  — Что-то в этом роде, — подтвердил Шастун, глядя в зеркало на водителя.— А мертвые везде, куда ни подайся. Они всегда наблюдают.  Антон ожидал произвести впечатление и знал, что в данный момент у него это получилось. Даже без демонстрации своих способностей, он вызвал легкие мурашки на спине Матвиенко, но тот решил, что в салоне просто стало прохладно и включил печку.  ***
    Антон зашел в отдел под инструктаж Матвиенко:  — Значит, так. Ни с кем не говори, только здоровайся. На входе сидит секретарь Ника, с ней тем более не связывайся. Чтобы тише воды, ниже травы был, уяснил?  — Еще бы.  «Это дисциплина или личная неприязнь?» — прикинул в голове Антон. Он все яснее понимал, насколько Сережа проблемный человек.  Войдя в помещение, он почти сразу встретился взглядом с девушкой лет двадцати пяти. Голубые глаза заинтересованно разглядывали незнакомца, губы держались в привычной полуулыбке. Распущенные темно-каштановые волосы откинуты назад, но одна прядь была отчего-то короче других на несколько сантиметров и спадала на грудь.  — Доброе утро, — в который раз за день поздоровался Антон, улыбнувшись.  — Здравствуйте, — мягко ответила она и, посмотрев на Сережу, обратилась к нему: — Тот самый?  — Ага, — коротко ответил он. — Стас не приходил?  — Пока еще нет, — она ладонью отвела выбивающуюся прядь за плечо. — Может, предложить гостю чаю?  — Не стоит. Навряд ли наш дражайший гость задержится здесь дольше, чем на три минуты, — отказался Сережа, подталкивая Шастуна вглубь коридора, как в помещение зашел Арсений.  — Здравствуй, Никуш, — мягко поздоровался он и кивнул на медиума. — Знакомься, это Антон.  Мигом встав со своего места и в несколько шагов оказавшись рядом с парнем, она пожала ему руку и с улыбкой представилась:  — Вероника.  — Стаса на месте нет, — сообщил Сережа другу, а услышав, как Шастун тихонечко прошептал «рад знакомству», метнул в него полный неприязни взгляд под тихое хихиканье девушки.  — Тогда пусть посидит здесь, чаю выпьет, — Арсений не видел абсолютно никакой проблемы в недолгом ожидании.  — Я предлагала, но Антон отказался, — Вероника отошла к двери, за которой была оборудована небольшая кухня.  — Вообще-то, отказался Сергей Борисович, — как бы между прочим деловито сообщил Антон, перебирая шариковые ручки в узорной жестяной банке, стоящей на столе.  Сережа несколько секунд пялился на спокойного, как удав, Шастуна, а потом повернулся к стоящему в ступоре Арсению.  — Ты ему сказал?  — Не-ет! — мужчина вскинул руки в примирительном жесте. — Ничего такого!  — Как ты тогда отчество мое узнал, а, Шастун? Ксиву я тебе не показывал.  Антон, мимолетно ухмыльнувшись, развернулся всем телом и медленно обведя взглядом приемную, ответил:  — А мне удостоверение не требуется, чтобы ваше отчество знать, — он остановил взгляд на Нике, выглянувшей из кухни, с интересом наблюдающей за развернувшейся сценой. — Андрей.  — Какой Андрей? — не понял Матвиенко.  Арсений облокотился плечом о стену, с любопытством следя за Антоном, и с трудом подавил улыбку, когда тот посмотрел на Сережу — во взгляде парня явно читались сочувствие и непонимание, как с такой медленной смекалкой вообще можно работать в органах правопорядка.  — Папу моего зовут Андрей, — пояснила девушка и, с восхищением глядя на медиума, спросила: — А как вы узнали?  Антон лишь улыбнулся, но ничего не ответил, потому как в дверях показался один из сотрудников. Мужчина поздоровался с Арсением и Сережей, смерил медиума нечитаемым взглядом и, подмигнув Веронике, ушел вглубь отдела.  — Яковлевич, — выдал Шастун, едва мужчина стал подниматься по лестнице в конце коридора.  — Как ты это делаешь? — сдался Матвиенко.  — М, тут дело явно в ловкости рук, я ведь шарлатан, — Антон, казалось, насмехался над мужчиной.  — А мое отчество назовешь? — подал голос Попов, привлекая к себе внимание.  — Вы прекрасно знаете, что назову, но не хотите затягивать момент. Верно ведь, Арсений Сергеевич?  Губы Арсения растянулись в удовлетворенной улыбке, так, что на щеках проступили ямочки. Мужчина опустил голову, но лишь на пару мгновений, а подняв ее вновь, кивнул.  — Антон, вам чай с сахаром? — уточнила девушка.  — Без, — ответил Антон и с улыбкой принял кружку с блюдцем, фарфор которой был украшен символикой Лондона. — Спасибо.  — Никуш, ты за ним присмотришь, пока Стас не явится? — Арсений оттолкнулся от стены, кивая на Антона.  — Присмотрю, конечно, — участливо согласилась она.  За сим двое друзей удалились в свой рабочий кабинет. Антон же, сидя в ожидании на стуле, чувствовал, как энергетика Арсения перебивает энергетику прочих людей, даже находящейся в непосредственной близости Вероники. Начальник отдела заявился лишь спустя две чашки чая и один поверхностный разговор с секретаршей. Он тут же узнал Шастуна и, пожав ему руку, пригласил к себе в кабинет, начиная разговор прямо с порога.  ***
    Работа у Арсения не клеилась совершенно. Как и у Сережи, а потому он просто метал дротики в мишень на двери, закинув ноги на стол и даже не пытаясь приступить к делам. Попов отчего-то волновался за разговор Антона со Стасом, в глубине души признавая, что все же верит в эту призрачную надежду на помощь человека со способностями. Безусловно, ему понравилось, как Антон безошибочно назвал отчество каждого, кто присутствовал в приемной, но с экстрасенсорикой мужчина был знаком мало, поэтому не имел ни малейшего понятия, достаточно ли этого для того, чтобы считаться сильным среди других людей со сверхспособностями.  — Арс! — дверь вдруг распахнулась. Брошенный за мгновение до этого дротик пронесся прямо над ухом посетителя, вонзившись в гипсокартон, а Сережа едва не свалился от неожиданности на пол.  — Ау? — Попов поднял голову, отрывая взгляд от документа, который рассматривал уже несколько минут, даже не пробуя прочесть.  В дверях стоял взмыленный начальник и весь его вид буквально кричал о том, что возражений сейчас он принимать не намерен.  — Арс, пулей за мной! — на выдохе велел Стас и вышел в коридор.  — Шастун твой начудил, что ли? — хмыкнул Сережа после короткой переглядки с Арсением.  — Черт его знает, — Арсений выбежал вслед за шефом. — Стас, в чем проблема?  — Ты сам все должен видеть, Арс! Сам! — с этими словами мужчина свернул в кабинет, не дожидаясь, когда его нагонит Попов.  — Да в чем дело? — раздраженно поморщился Арсений, захлопывая за собой дверь кабинета начальника. Он посмотрел на сидящего у стола Шастуна и чуть сощурился.  — Смотри! — благоговейно произнес Стас, отдав в руки Антону одну из папок с делом.  — Садитесь, Арсений Сергеевич, — Антон указал рукой на стул, напротив себя.  Ничего не понимая, Попов прошел вглубь комнаты и сел на стул, скрестив руки на груди. Шастун закрыл глаза и положил ладонь на папку с делом номер сто сорок три. Какое-то время он молча сидел, касаясь кончиками пальцев мягкого картона, но потом его ресницы дрогнули, и он заговорил:  — Этот человек жив. Мужчина, лет тридцати трех — тридцати пяти. Высокий. Тощий, как я. На левой ладони родинка. На голени что-то, татуировка витиеватая, понять не могу, — еще немного помолчав, он вдруг посмотрел на Арсения и выдал: — Он убил нескольких полицейских.  Стас удовлетворенно крякнул, но справился с собой под укоризненным взглядом Попова и, наклонившись вперед, спросил:  — Как зовут?  Арсений внимательно вглядывался в глаза парня, которые явно стали другими. От зрачка на радужке растягивался голубой цвет, вытесняя родной зеленый. Мужчина точно помнил, какого цвета у Антона глаза, и был приведен в замешательство тем, что видел. Он опустил взгляд на папку, которой касались пальцы медиума, и понял, что ее даже не пытаются открыть, чтобы подсмотреть.  — ...У меня имя в голове, Филипп. Очень неприятный человек. Какая-то связь у него еще с кражами, что-то ценное украл очень, сам того не понял. Но посадили, как убийцу.  Решив, что этого вполне достаточно, Арсений выхватил из рук парня папку, разворачивая к себе. Открыв ее, мужчина вслух зачитал:  — Кондратьев Филипп Владимирович, восемьдесят второго года рождения. Рост метр девяносто два. На голени правой ноги татуировка в виде неизвестных символов. Устроил стрельбу в полицейском участке. Трое погибших.  — Угадал же! — воскликнул Стас. — Я эти папки по пути на работу одолжил из архива знакомого в полиции. А он, — мужчина энергично кивнул на Антона, — ни разу их не видел!  — Честное слово, — для пущей убедительности заверил Антон, скучающим взглядом скользя по предметам мебели в комнате.  — Это я понял. А от меня-то, что нужно? — Арсений повернулся к начальнику.  — Как и договаривались, берем парня в сотрудники. Ты сейчас его в курс дела введи, расскажи, чем мы тут вообще занимаемся, над каким конкретно делом вам обоим нужно работать.  — Мы в морг съездить планировали, его с собой брать? — уточнил мужчина, кладя папку на стол.  — Антона бери, а Серега ко мне пусть зайдет. Он в отпуск скоро, а дел выше крыши.  — Да работает он.  — Ага! Видел я эту работу. Чуть глаз мне своими дротиками не вышиб. Все, валите. Время не ждет!  Арсений встал с места и, подойдя к двери, открыл ее, давая Антону возможность выйти первым. Перед самым порогом медиум обернулся и сказал:  — Всего доброго, Станислав Владимирович. Передавайте Демиду привет.  Засим он удалился, направляясь к кабинету Арсения и Сережи, оставив позади удивленно переглянувшихся мужчин.  — Ну дает, — подытожил Шеминов. — Глаз с него не своди.  — Еще бы, — безэмоционально отозвался Попов, выходя в коридор, и почти сразу воскликнул: — Антон, стой!  Шастун остановился у нужной двери и уже хотел было взяться за ручку, но не стал. Оглянувшись на мужчину, парень выпрямился и отошел к противоположной стене, вместе с этим пропуская идущего мимо мужчину в костюме. Судя по тому, как Арсений бегло поздоровался с ним, на ходу пожав руку, Антон сделал вывод, что тот тоже сотрудник.  — Отойди немного, — Арсений махнул рукой в сторону, подходя к двери, — не дай бог тебя зацепит.  — А мы не можем постучать, как бы намекая, что зайдем сейчас? — задал вполне логичный вопрос Антон, заставляя мужчину на мгновение зависнуть.  — Но это же мой кабинет, я могу войти без стука, — своим глупым ответом он только загнал себя в тупик.  «У-у, Арсений Сергеевич, спите вы, похоже, не по восемь часов в сутки», — подумал про себя Шастун, но диалог ему даже нравился. Стало любопытно, в какой момент до Арсения дойдет вся абсурдность сказанных им слов.  — То есть получить дротиком в лоб лучше, чем постучать в собственный кабинет? — прищурился парень.  Арсений вдруг округлил глаза, смотря на медиума снизу вверх со странной полуулыбкой, и неверящим тоном произнес:  — Во я дурак!  — Вам виднее.  — Так, этого разговора между нами не было.  Антон едва ли не прыснул со смеху от такого заявления, но лишь важно кивнул. Арсений же, выпрямив спину, трижды постучал в дверь. Спустя некоторое время из-за нее раздалось ленивое «Входите», и теперь все могли быть уверены в собственной безопасности.  — Ну че, едем покупать обратный билет в Воронеж? — усмехнулся Сережа, едва Антон успел показаться в поле его зрения.  Арсений отвечать не стал, а, подойдя к столу, искоса посмотрел на привалившегося к стене Шастуна. Последний же, скрестив руки на груди с выражением лица а-ля «Я давно умал, как бы вас огорчить, и сейчас — лучший из моментов», прохладно произнес:  — Увы, но нет.  — Жаль, — пожал плечами мужчина и кинул дротик. Тот вонзился в край мишени, рядом с головой Антона, однако тот и ухом не повел.  — Паша не появлялся? — спросил Арсений, надевая пальто.  — Нет еще, а мы куда-то едем? — мгновенно оживился Матвиенко.  — Едем, но без вас, — встрял Антон.  — Да, Серег, тебя Стас просил к нему зайти. Сказал, чтобы я с Антоном сам скатался. Давай ключи, — почти скороговоркой выпалил мужчина и протянул руку стушевавшемуся Сереже, ладонью вверх.  — Что за день-то такой, — мужчина достал из кармана куртки ключи и передал их другу. — Вот, Шастун, из-за тебя все.  — Ну разумеется, — фальшиво согласился Антон и вышел из кабинета.  — Серег, чего он тебя так волнует, я понять не могу? — Арсений нахмурился, смотря на только что захлопнувшуюся дверь.  — Да не верю я ему, и все! Ну проделал он фокус с отчеством, так он ведь мог о нас разузнать у своих друзей из полиции. Вот пусть хоть что говорит, я ему доверять не стану.  — К твоему сведению, он при мне, не открывая папки, назвал имя преступника и даже описал его без ошибок. А когда мы уходили, передал привет сыну Стаса и даже по имени того назвал. Не знаю, Серег. Подумай, это ведь шанс.  — Советую тебе задуматься, какие могут быть от него проблемы. Он производит впечатление подростка, мнящего себя супергероем.  — Какая разница, кем он является? Главное — на что он способен. Я подумал, если он общается с мертвыми, может, он как-то сможет помочь и мне. Поговорить с ней, понимаешь?  — Нет, Арс, не может! — Матвиенко встал из-за стола и, обогнув его, подошел к Арсению вплотную. — Это ты пойми, таких вещей он не может наверняка.  — Но как ты объяснишь то, что Антон уже продемонстрировал? Он способен на многое, я чувствую это. Тузов в рукаве у этого парня еще предостаточно, — Попов сделал шаг к двери. — Ты должен понимать меня, как никто другой. Я хочу поговорить с ней снова. Хотя бы раз.  — Ты дурак? — обалдело осведомился Сережа. — И суток с появления этого типа не прошло, а ты уже планируешь сеанс разговора с давно умершим человеком? Забудь об этом. Столько лет прошло, а ты все никак не можешь справиться.  — Замолчи, — сквозь зубы прошипел мужчина.  — Нет, не замолчу, потому что не хочу, чтобы ты забивал себе этим голову! Прекрати это. Отпусти. Слышишь меня? Тебе нужно прекратить себя мучить.  Арсений чувствовал, как от каждого слова, произнесенного лучшим другом, старые раны открываются вновь. Словно тупое лезвие ножа с силой надавливало на старые шрамы, заставляя кожу расходиться вновь. Он ощущал это почти физически, где-то глубоко внутри.  — Я заеду за тобой вечером, — буркнул мужчина, опустив голову, и спешно покинул помещение.  — Арс! — воскликнул Матвиенко, но его голос заглушил громкий хлопок двери.  Арсений шел широкими шагами по пустому коридору. Шастун, видимо, ждал на улице, но это было не важно. Стараясь успокоить себя счетом от одного до десяти, мужчина глубоко дышал, но он уже начал ощущать разрастающееся в груди чувство абсолютной пустоты и злости. Оно было словно снежный ком, с каждой секундой все нарастало, собирало на себя все больше раздирающих изнутри осколков памяти.  — Арсений Сергеевич! — он резко затормозил. Даже не заметил, как оказался на улице. Антон стоял у входа, позади Попова, разведя руки в стороны, мол «Вы куда без меня намылились?»  Подходя к парню, Арсений думал: «Просто сделай вид, что все в порядке. Ты же взрослый мужик, черт возьми, просто забей. Все нормально. Да-да, все великолепно. И лучше, нахрен, не бывает».  — Вы в порядке? — словно бы для галочки уточнил Антон, разбивая все иллюзии о возможности скрыть эмоции под проницательным взглядом зеленых глаз.  «Блять».  — Да, все чудесно, — отлично, ничего более убедительного ты сказать не смог бы. — Ну, что? Готов с головой окунуться в расследование самого запутанного и сложного дела Санкт-Петербурга?  — Как никогда, — ухмыльнулся Антон и поднес к губам сигарету.  — ...Ты куришь?  — А вы наблюдательны, — хитро сощурился медиум, выпуская дым из легких.  — Не боишься?  — Чего? Умереть? Да я у покойников как свой уже при жизни. У вас, кстати, нет аллергии? А то я тут стою, дымлю, а вы, может, за рулем задыхаться начнете от запаха курева в салоне. Смерть в первый рабочий день меня мало прельщает.  — Аллергии у меня нет. И я ведь просил не верить словам Сереги. Я хорошо вожу.  — Будь по-вашему, — Антон выбросил бычок в урну и вместе с Арсением зашагал к машине. — Спорить не буду. Надеюсь, водить вы учились не в GTA.  Арсению шутка понравилась, но реагировать физически ему было трудно. Приложив все усилия для элементарной улыбки, он даже остался доволен собой. Устроившись на своем месте в салоне автомобиля, мужчина, заводя двигатель, поинтересовался:  — Почему ты ко мне на «вы»?  — Нахожу красивым сочетание вашего имени и отчества, — соврал Антон.  — Но ты можешь обращаться ко мне по-другому. Раз мы коллеги, зови меня просто по имени — Арсений или Арс.  Теперь уже Антона явно передернуло — он изменился в лице, отворачиваясь к окну. У медиума создавалось впечатление, словно бы они на пару с Арсением застряли в разных тупиках одного и того же лабиринта, но вместо того, чтобы повернуть назад, прилагали все усилия, чтобы сломать перед собой стену и продолжить двигаться дальше.  — Пристегнитесь, — напомнил он за мгновение до того, как мужчина нажал на педаль газа.  Ехали они молча, думая каждый о своем. Например, Арсений теперь уже считал до ста. Он чувствовал, что ему становилось хуже, но совсем не хотел показывать этого Антону. Медиум же все понимал и ощущал как эмоционально, так и физически — уж очень резко мужчина перестраивался из ряда в ряд и тормозил на светофорах. Спустя минут семь тяжелого молчания начало разговору так и не было положено, хотя поговорить было о чем. Вместо этого Попов достал мобильный телефон и почти не глядя выбрал в телефонной книге нужный контакт.  — Але, Паш? Ты на месте сейчас? Можешь связаться с Волковым? Я сейчас с одним человеком приеду тело осмотреть, заодно отчет заберу. Спасибо. Ага, увидимся.  — Вот чисто из любопытства, — подал голос Антон, — сколько людей уже в курсе моего присутствия здесь?  — Человека четыре? — неизвестно у кого уточнил Арсений, смотря на дорогу.  — Вы сказали, что расскажете мне об убийствах. Если мы едем работать, то я хотел бы знать хотя бы минимум информации.  — Нет проблем, — сказал Арсений, сосредоточенно глядя на дорогу. — Мы имеем дело с жестоким преступником. Его почерк сложно перепутать с чьим-то другим: жертва подвешена за ноги на фонарный столб. Он явно не дурак, потому что использует веревку, а не цепи, чтобы не привлекать внимания. Чтобы мы не смогли произвести процедуру опознания, убийца удаляет абсолютно все зубы, снимает кожу, в том числе на кончиках пальцев. Ну, ты понимаешь, отпечатки взять невозможно. Снимает скальп, опять же, волосы — отличительный признак и материал для работы. Свои работы помечает меткой паука.  — Вот вы сказали «использует веревку вместо цепей, потому что он не дурак», а как он вообще умудряется незаметно повесить на столб труп? Ладно бы это была окраина города, где поблизости два с половиной дома, а тут — практически центр!  — Знаешь, если бы я знал, как он это делает, я бы спал по ночам немного спокойнее, — недовольно скривился мужчина. — Чтобы ты понимал: у нас  вообще никаких подвижек нет.  — Ох, то есть мне несказанно повезло стать первым, кто начнет раскручивать дело? — преувеличенно-радостно произнес Шастун, но тут же стал серьезным. Шутки шутками, а синяки под глазами у Попова такие, словно бы он там хранит всю ненависть к себе из-за невозможности найти преступника самостоятельно. — Ладно, что с кровью?  — Зависит от того, в какое время был вывешен труп. Иногда это уже начавшие разлагаться тела, полностью обескровленные. А прошлое тело было свежим, я лично видел капли крови. Жертвы и мужчины, и женщины, разных возрастов. Короче говоря — никто не застрахован. Так что не гуляй по Питеру один.  — А я приехал не достопримечательности разглядывать, — хмыкнул медиум. — Я смогу взглянуть на тело?  — Думаю, да, — Арсений неопределенно пожал плечами и, остановившись на светофоре, посмотрел на парня. — Антон? — Шастун ответил лишь вопросительным взглядом. — Вот без шуток. Расскажи, как работают твои способности? Есть ли какие-то нюансы, которые мне стоит иметь в виду, быть готовым чем-то помочь?  — От вас требуется только не разводить панику. Не сразу, но вы увидите много странных вещей. Прошу вас, не теряйте голову и не пытайтесь разорвать мой контакт с миром мертвых.  — То есть я буду должен стоять вдали и других людей прочь отгонять?  — Нет, можете оставаться рядом, если я не прошу вас выйти. Задавать вопросы по делу тоже не помешает.  — Что ж, Антон, я тебя услышал. Первое время будет трудновато, но привыкну быстро.  — Привыкнете? Это вряд ли. Я и сам до сих пор не до конца свыкся с собой.  Оставшийся путь тишину в салоне автомобиля нарушало лишь радио. Попов, следя за дорогой, обдумывал сказанные медиумом слова, лишь подтверждавшие догадки о том, что способности не ограничивались похожими на фокусы трюками. Дар Антона — целая система с различными функциями, которые, возможно, еще даже не явили себя.  Спустя десять минут Арсений уже вытаскивал ключи из замка зажигания, а Шастун хлопнул дверью, выбравшись из машины. Он тяжело вздохнул и закрыл глаза, ощущая присутствие не менее двух сотен душ умерших, и честно признался:  — Не люблю морги.  — Потому что мертвых много? — с парнем поравнялся кутающийся в воротник от ветра Арсений, так же безрадостно смотревший на здание из серого кирпича.  Оба, решив, что молчания, как ответа на риторический вопрос, будет более чем достаточно, зашагали к дверям здания. Холодный ветер неприятно пробирался под одежду, заставляя кожу покрываться мурашками, а зубы непроизвольно стучать друг о друга. Надеясь, что, если как можно усерднее кутаться в одежду, она станет куда лучше греть, Арсений слушал хмурого Антона.  — Они сейчас все набегут, когда смекнут, кто я такой. Мне будет сложно, ведь они говорят наперебой, одновреме... Женщина.  — Чего? — не понял Попов, одновременно зачем-то пытаясь схватить парня за локоть, но сомкнувшиеся пальцы схватили только воздух — Антон сделал резкий выпад в сторону, уходя влево. — Шаст, ты куда?  — Здесь только что был женский фантом, — бросил через плечо Антон, широкими шагами направляясь к длинной одноэтажной постройке, стоящей чуть поодаль от основного здания морга.  «Ну и че?» — нахмурился мужчина, но поспешил за медиумом.  — Женщина лет шестидесяти, короткие черные волосы, на шее бусы из крупного жемчуга, — описывал Антон. — Вы слышите меня?  — Слышу, — подтвердил Арсений, наконец равняясь с парнем. — Темп убавь. Антон!  Но медиум как будто не слышал. Остановившись перед тремя дверьми, расположенными на расстоянии не менее пяти метров друг от друга, он огляделся, ища кого-то глазами.  — Куда? — спросил он. Попов оглянулся, понимая, что вокруг никого.  Но озвучить логичное замечание Арсений не успел, потому как Шастун уже определился с дверью и открывал ее, предварительно взбежав по скользким ступенькам. Исподлобья глянув на табличку «Прощальный зал» над кровлей здания, мужчина вошел вслед за Антоном и увидел открытый гроб. Прочих живых, кроме Попова и Шастуна, в помещении не было. Медиум беспокойно обвел комнату взглядом, у Арсения же едва не отвисла челюсть из-за лежащего в гробу человека. Вроде бы ничего необычного, но это была пожилая женщина с коротко подстриженными темными волосами, а шею ее украшали бусы из крупного розового жемчуга. Арсений ни за что не признался бы, но его тело обдала волна ледяного жара, того самого, сопровождающего неподдельный ужас.  — Антон, — тихим хриплым голосом позвал он, — зачем мы сюда пришли?  Шастун стоял у гроба спиной к мужчине, еще пуще нагнетая обстановку своим молчанием. Арсений мысленно напоминал своему бьющему тревогу сознанию, что это вовсе не первый в его жизни труп, и что он и пострашнее тел успел навидаться. Однако давящее чувство, исходящее от стен, почему-то никак не хотело отпускать, а в легких перестало хватать воздуха.  — Арсений Сергеевич, простите меня, пожалуйста, — вдруг произнес Антон, медленно поворачиваясь к мужчине. Ничего не понимая, мужчина всматривался во вновь растекающуюся в глазах парня синеву. — Этот фантом сбил меня с пути. Пойдемте обратно.  Арсений, пребывающий в самом центре урагана из собственных мыслей и оставшихся без ответа вопросов, удивленно захлопал глазами. Совершенно необъяснимым образом проворонив сбежавшего наружу сбитого с толку парня (на которого он смотрел в упор), выбежал следом, очень вовремя хватая Шастуна за капюшон. Потерявший бдительность Антон, забыв о наличии ступенек, едва не получил сердечный приступ, не ощутив под ногой твердой поверхности.  — Да куда ж ты бежишь все время, — мужчина оттянул медиума назад, все еще придерживая за капюшон для уверенности. — Я за тобой не успеваю.  — Привыкайте, — оправившись от шока, ответил Антон, — я всегда быстро хожу на работе. У мертвых хоть и полно времени, но ждать, пока вы соизволите просеменить до нужного места, не станут.  — Это очень неуважительно по отношению к живым, не находишь?  — Так и есть, я ведь не могу перемещаться в пространстве так же моментально, как они. Знаете, без физической подготовки с такой работой самому недолго ласты склеить.  Арсений отчего-то хохотнул, и отпустив парня, сказал:  — Экстрасенсы с чувством юмора — большая редкость, да?  — Понятия не имею, о чем вы, — Антон отвел взгляд, смотря на приближающуюся к «Прощальному залу» процессию в черных одеждах, с необычайно скорбными выражениями лица. — О, это к нашей знакомой. Здесь нам больше делать нечего.  Арсений тоже разглядывал людей, несущих в руках по две красные гвоздики, как вдруг заметил припарковывающуюся машину Добровольского.  — Пойдем, познакомлю тебя с нашим судмедэкспертом, — Арсений уже сбегал по ступенькам.  К тому времени, как оба подошли к машине, Павел успел в два глотка допить свой кофе из картонного стаканчика и, привалившись к двери спиной, изучить взглядом спутника его сослуживца.  — Веди себя естественно, я хочу удивить его, — попросил Арсений со странной улыбкой на губах и, преодолев оставшееся расстояние, протянул руку для приветствия. — День добрый, Паш.  — Ну, допустим, я бы поспорил, — отвечая на рукопожатие, произнес Добровольский и взглянул на Антона.  — Знакомься — Антон Шастун! Антон — Добровольский Павел Алексеевич.  — Рад знакомству, — улыбнулся Шастун, пожимая руку мужчине, и, словно бы не замечая многозначительного взгляда Арсения, выдал. — Признаться честно, не знал бы, что вы коллега Арсения Сергеевича — счел бы вас за фантома.  Пауза. Хоть Арсений просил о другом, так или иначе, он был удовлетворен откровенно охреневшим видом Добровольского. Закусывая кулак в приступе внезапного веселья, он метнул взгляд на Антона, получая в ответ фальшивый серьезный.  — ...Прошу прощения? — сощурился Павел.  — Паш, он пошутил, — поспешил вмешаться Попов.  — Вообще-то, нет... — еле слышно опроверг Шастун.  — Антон у нас медиум. Тот самый, из Воронежа, про которого ты говорил.  — Че? Арс, прошло два дня, как ты умудрился его найти?  — Я сам нашелся, — участливо подсказал ответ парень замявшемуся Арсению.— Прилетел ночью и после собеседования уже готов к труду и обороне.  — Даже подумать не мог, какие легенды будут работать с нами в одной команде, — признался Паша, нажимая на кнопку брелка от машины. — Неужто правду про тебя говорят?  — Смотря, что именно имеется в виду, — пожал плечами Антон. — Но я точно никакая не легенда.  — Но людям ты помогаешь, — все трое уже направлялись к дверям морга.  — Да, но порчи не свожу и на суженого не гадаю.  — Мы собираемся попробовать узнать что-то новое посредством использования способности Антона к контакту с мертвыми, — вкратце обрисовал дальнейший план действий Арсений. — Паш, твоя консультация тоже нужна, мы так и не поговорили.  — Я за тем и приехал, — кивнул Добровольский.  — Ну, что, готов? — Арсений взглянул на Антона и распахнул двери в здание, в котором было слишком много молящих о помощи душ.