Истинный дом

●Глава 5●

— У меня в голове не укладывается, как я на это согласился? — спросил Чонгук у Дженни.
Они сидели в его машине у какого-то дома и обдумывали план действий.
— Я почти неделю слушаю причитания: «Я вѐл себя с Лисой как придурок и так облажался», — ответила Дженни фальшивым басом. — Ты должен попытаться всѐ исправить. — Но не на посиделках в книжном клубе? Это так...
— Романтично, — заявила Дженни. — Ты что, не смотрел Джерри Магуайра? «Минуточку, она что, пытается заставить меня воплотить в жизнь сцену из романтической комедии?
— Унижаться на людях – это не моѐ. — Серьезно? А вот история с мороженым и хот-догами говорит об обратном.
Он слегка ударился головой о руль.
— Я полный профан. — К счастью, это выглядит мило, когда ты в переизбытке чувств ведѐшь себя нелепо. — Дженни мотнула головой в сторону дома. — Иди и скажи ей то, что ты говорил мне. Лалиса  умная женщина, и, если Розе не врѐт, ты ей чертовски нравишься. Так что иди и поговори с ней.
Розе была общей подругой Ады и Бьянки. Он надеялся, что она надѐжный информатор.
— Ты уговариваешь меня собрать мужество в кулак.
— Именно. Он расправил плечи и открыл дверцу машины.
— Пока меня не будет, машину не угони, пожалуйста. Прогулка до двери показалась ему вечной. Эта авантюра обернѐтся либо победой, либо полным фиаско. Позвонив в дверь, он стал ждать.
Они с Лисой недавно познакомились. Так почему же тогда он постоянно думает о ней?
Деловые телефонные звонки относительно таунхауса после пляжа превратились в настоящую пытку. Он достал брата с невесткой рассказами об Лисе и том, как налажал в очереди за мороженым. Просто в ней что-то зацепило и не отпускало его. Чонгук хотел понять, что именно.
Дверь открыла незнакомка, вырвав его из раздумий.
— Лалиса Манобан здесь?
— Да. — Она жестом пригласила его войти и поспешила в гостиную. — Лалиса, это к тебе пришли. На него уставилась дюжина глаз, включая темно-карие глаза Лисы.
Она замерла и несколько секунд с удивлением, приоткрыв рот, безмолвно взирала на него.
— Чонгук?
— Я не хотел мешать, просто... Не могли бы вы мне уделить минутку?
— Да, конечно. — Она подошла к нему. — Что-то случилось?
Внимание всех присутствующих по-прежнему было приковано к ним.
— Мы можем поговорить снаружи?
— Да.
Чонгук выиграл ещѐ пару секунд, чтобы решить, что сказать. Они остановились на крыльце. Лиса выжидающе смотрела на него. Хотя он многократно репетировал, вся задуманная речь напрочь вылетала из головы. Но время истекло, пора действовать — Я... я такой идиот. Она не стала возражать.
— Я много думал о случившемся на пляже и должен перед вами извиниться.
— Слушаю. Время объяснить то, что он и сам не совсем понимал.
— Вы понравились Джеку. И это понятно — вы замечательная.
Она печально улыбнулась.
— Спасибо.
— Я увидел, что Джек преисполнился надежды, и запаниковал. — Если быть откровенным, то Чонгук по-прежнему испытывал панику, когда думал об этом. — Жена ушла от меня, когда ему было четыре. Она решила, что роль матери и супруги не для неѐ. У меня над сыном основная опека, а ей хватает видеться с ним на выходных. Но Джеку этого мало.
Он хорошо скрывает свои чувства, но я вижу, какую боль это причиняет моему ребѐнку.
У него разрывалось сердце при виде страданий сына, когда Сия  приводила Джека домой каждое второе воскресенье.
— Я понимаю вашу осторожность, — сказала Лиса.
— Но вы были правы. Баскетбольный матч городской лиги на самом деле не такой уж большой риск, каким я его представлял. И Джек очень расстроился. — Иногда Чонгук чувствовал себя полным неудачником и несостоявшимся родителем. Именно так он почувствовал себя во вторник, когда увидел личико сына, понявшего, что Лиса не пришла. Да и он сам расстроился не меньше. — Если вы ещѐ хотите, и я вас не до конца отпугнул... ну...
у Джека игра во вторник, и будет здорово, если вы придѐте.
Он затаил дыхание. С его стороны это максимально рискованный шаг.
На еѐ губах расцвела медленная улыбка.
— Давай на ты. Вторник звучит великолепно. Завтра вечером я тоже свободна. И знаю, Джек будет у мамы. Это на случай, если у тебя есть какие-то идеи.
Она приглашает его на свидание? Он надеялся, что она хотя бы выслушает его извинения.
Свидание — это предел мечтаний. Крейг не мог поверить в свою удачу.
— Этап кофе и хот-догов мы прошли. Думаю, нужно переходить на новый уровень, где для еды нужен сервированный стол. А может, поход в кинотеатр.
— Звучит заманчиво. — С еѐ губ сорвался смех. — Может, нам стоит спросить совета у девчонок? — Она кивнула в сторону окна.
Весь книжный клуб наблюдал за ними прильнув к стеклу. Похоже, некоторым дамам пришлось залезть на мебель. А одна стояла с телефоном, и вероятно, неуклюжие потуги Чонгука в Твиттере.
Он помахал им рукой, и они рассеялись.
— Итак, заехать за тобой около шести?
— Я пришлю тебе свой адрес. — Превосходно. — Чонгук не знал, испытывает ли он облегчение или перепуган до чѐртиков. Но ему точно не хотелось упускать ещѐ один шанс узнать Лису получше. — Увидимся завтра. У Капитана Неловкость завтра свидание.
*** На следующий вечер ближе к шести Чонгук подъехал к скромному кондоминиуму.
Почему-то он думал, что Лиса живѐт в роскошном, элитном доме, возможно, даже на пляже.
Хотя, с другой стороны, Лиса сама вдумчивость.
Пока Чонгук поднимался по лестнице, сердце от волнения уходило в пятки. После секундного колебания он постучал в дверь.
Лиса открыла, разговаривая по телефону. Она помахала ему рукой и беззвучно произнесла одними губами:
— Извини.
Чонгук совсем не расстроился такой желанной минутной передышке. Он нервничал как мальчишка и боялся напортачить.
— Я могу выполнить два из трѐх ваших запросов, но не все, — сказала она в трубку. — Найти дом такого размера в этом районе за такую цену просто нереально.
Она выглядела потрясающе. Чонгуку всегда нравились брюнетки. Но то, как синий свитер оттенял еѐ глаза делало Лису ещѐ притягательней. Определѐнно, она не из его весовой категории.
— Я риэлтор, а не волшебница.
Чонгук сдержал смех. Королева драмы – это не про Лалису. Ему это импонировало. Даже больше — чертовски нравилось.
Встретившись взглядом с Чонгуком, она слегка приподняла в руке телефон и покачала головой. Продолжая разговаривать с клиентом на другой линии, она сказала:
— Найти подходящего для вас агента почти столь же важно, как поиск недвижимости.
Если вы предпочитаете сотрудничать с кем-то другим, что ж, я не в праве вас от этого отговаривать.
Похоже, клиент хотел отказаться от еѐ услуг. Судя по всему, она ни капли не расстроилась.
— Желаю вам удачи. Надеюсь, ваш новый агент будет чудотворцем, которого вы ищете.
Хорошо. Пока. — Выключив телефон она сунула его в задний карман. — Проклятье, и почему я выбрала эту профессию? — Потому что ты — лучшая.
Уголки еѐ губ слегка изогнулись в улыбке.
— Я ещѐ и отлично орудую пылесосом, но уборщицу во мне никто не видит.
— Тебе бы не нравилась эта работа. Тебе бы не понравилось быть уборщицей. Но я видел твоѐ лицо, когда ты находишь кому-то идеальный дом. Признайся, ты же наслаждаешься этим моментом.
Мгновенно еѐ глаза вновь заискрились.
— О да, от этого я просто кайфую. Помогать кому-то обустроиться с комфортом на несколько лет или даже на всю жизнь. Осознавать, что помогла кому-то сделать своѐ будущее лучше… Мне это безумно нравится.
— Ну вот, ты сама ответила на свой вопрос. Долой драмы и интриги. Вот истинная причина, почему ты этим занимаешься. — Он прищурился, словно обдумывал какую-то пакость. — Конечно, если ты хочешь, чтобы я кому-то навалял, то ради тебя сделаю это с радостью. Она потянулась и взяла его за руку.
— Здорово, что ты здесь. Кошмарный день.
— Итальянская кухня творит чудеса. Что скажешь?
— Я в восторге. — Она схватила свою сумку с крючка у двери и ключи из вазы на боковом столике. — Готова, если ты готов. Когда они вышли на улицу, Чонгук снова взял Лалису за руку. Слишком давно он не ощущал женской нежности. Прикосновения Лисы были волшебными, они напрочь прогоняли одиночество. Было в Лисе что-то особенное.
— Что ты думаешь о моих шикарных апартаментах? — спросила Лиса с усмешкой. — Необычно, согласись?
— Светский лоск поражает. Она засмеялась, помахав ладошкой перед лицом.
— Не знаю почему, но люди всегда ожидают, что я живу в необыкновенном месте. Именно этого и ожидал Чонгук.
— Может, потому, что ты так хорошо подбираешь и находишь людям желаемое. Поэтому все думают, что ты сама должна жить в умопомрачительном месте.
— Пока нет. Но я знаю, чего хочу. Я видела достаточно объектов недвижимости, чтобы знать их окончательную стоимость. Я копила почти десять лет. Ещѐ немного, и смогу внести хороший первоначальный взнос.
Вот теперь это похоже на Лису, которую он только начал узнавать — практичная, решительная, дальновидная.
— Значит, ты нацелилась на просторный пляжный дом менее чем за миллион, верно?
Она толкнула его плечом.
— Я сказала Намджуну, что если когда-нибудь найду такой, то куплю его сама. Я не шутила. — Если откинуть такую вероятность, то на какую собственность ты копишь?
— Бунгало в нескольких минутах ходьбы от пляжа. По крайней мере, три спальни.
Открытая планировка этажа. На заднем дворе есть место для бейсбольного кольца.
В еѐ словах слышался профессионализм и крутизна.
— Обновлѐнная кухня, — продолжала она. — Главная спальня. Ландшафтный дизайн с низкими эксплуатационными расходами.
— Ты действительно все продумала.
— За последние десять лет я видела достаточно объектов недвижимости, чтобы разобраться в своих вкусах.
Он кивнул.
— И ты — лучшая.
— Пожалуй, мне не следовало писать это на своих визитных карточках.
Всю дорогу до ресторана они непринуждѐнно болтали. Да и за столом с кальмарами, минестроне 6, пенне7, песто8 и тирамису9, разговор не утихал. Имея степень в области финансов, Лиса легко могла поддерживать разговор с бухгалтером. Хотя Чонгук не очень разбирался в недвижимости, всѐ равно не ударил в грязь лицом. Кроме этого, они успели обсудить и множество других тем: детские приключения, любимые школьные предметы и баскетбольные команды, а так же места, где мечтали бы побывать.
К тому времени, как они вернулись в еѐ квартиру, Чонгук был в глубоком изумлении. — Безусловно, это наименее неловкое и катастрофическое свидание, которое у меня было... когда-либо. — Очень жаль. Я надеялась сегодня встретить Капитана Неловкость. — Она прислонилась спиной к закрытой входной двери. — Обещаешь, что в конце концов мы с ним встретимся?
Он опѐрся локтем о стену рядом с ней.
— Встретитесь? Забыла о фиаско с хот-догом и мороженым?
— Это был не Капитан Неловкость. — Она протянула руку и провела пальцами по его щеке. — А отличный отец, который заботился о своѐм сыне.
Он накрыл еѐ руку своей и, повернув голову, поцеловал ладонь. Вторая рука Лисы скользнула вверх по его груди, остановившись прямо над колотящимся сердцем.
«Это ласка или попытка оттолкнуть?» — Скудный опыт в романтических отношениях не давал ему с уверенностью ответить на этот вопрос. Пока Чонгук пытался разобраться, взгляд Лисы стал вопросительным.
В следующее мгновение она отстранилась. Опустив руки, попятилась со смущением и сожалением на лице.
«Я идиот». Эта мысль не покидала Чонгука во время неловкого прощания на пороге. Он продолжал думать об этом по дороге домой и поздно ночью.
Оставалось надеяться, что у Лисы  высокая терпимость к идиотам.