Позволь догнать тебя, малышка Сэмми

Снег с желтыми брызгами чуда

Ночь. Холод и мрак разогнали всех людей с улиц. Ветер со свистом безуспешно бился в закрытые окна домов. Кое–где горели вывески ночных заведений; их пестрые афиши привлекали к себе внимание тех, кто не желал засыпать, ища удовольствия в шумных компаниях.

В одном из таких злачных мест особенно сильно были слышны звуки веселья. Громкие песни, женский смех, вопли пьяных мужчин – все это соединялось воедино. «Веселый Роджер» было самым популярным ночным баром Лондона, его неоново синяя вывеска с красными переливами блистала практически на всю округу, а желтый свет, лившийся из окон, яркими вспышками освещал асфальт и небольшие проплешины только что выпавшего снега.

Вдруг звон бокалов и смех прервались криками «держи их!», и посетители, не успевшие понять, что произошло, изумленно смотрели маслянистыми, от крепкого немецкого пива, глазами на выбежавшие две маленькие фигурки. Кричавший – тучный и хмурый мужчина непомерно высокого роста – сокрушался, что в приличном месте у него украли кошелек.

– Держи эту шпану, ребята! – кричал он, выбегая на заплетающихся ногах из бара; пара посетителей последовали за ним.

Они бежали, крича ругательства вслед юным воришкам, которые все сильнее удалялись от них. Их фигуры явственно были перед глазами, но неожиданно скрылись за углом. Следуя по пятам, мужчины, тяжело дыша, остановились. Вокруг темно, и ничего кроме больших мусорных баков не разглядеть.

– Ушли, скоты! – сплюнув, раздраженно сказал тучный мужчина, и постояв еще минуты две–три, раздосадовано прикурил, выругавшись, уходя и попутно сокрушаясь.

Они не знали, что из самого мрака ночи за ними наблюдает две пары темных глаз, боязливо прижимаясь друг к другу, пока снег мерно падал на их непокрытые головы.

– Сэмми, – осторожно прошептал детский голосок, хватаясь за родную руку крепче, – кажется ушли.

– Тихо, – шикнул на него второй голос, – они могут быть недалеко.

Аккуратной поступью две фигуры пошли в глубь мрака, сжимая ладони друг друга крепче. Путь их был недолгим; миновав пару темных закоулков, они, пряча замерзшие пальцы в рукава легких курточек, вскарабкались по пожарной лестнице на крышу одного из ветхих старых домов, не забыв предварительно пригнуться и оглядеться.