Чёрный.

53.

Дау не думал, что его небольшая шалость затянется надолго. Он лишь собирался помочь бежать рабу, в честном поединке завоевшему свою свободу. Но все внезапно усложнилось. Стоило им покинуть дворец и затеряться в переулках большого города, как раненый человек потерял сознание.

К такому Красный был не готов. Ранения раба выглядели довольно серьезно. Будь на месте Дау кто-нибудь другой, он бы позвал стражу, и беглеца тут же схватили бы. Да даже если бросить мужчину посреди улицы, из-за ран возможно он не доживет до утра. Конечно, можно было его исцелить своей магической силой. Но Дау не раскидывался просто так такими подарками. Он вернул Оливера, но лишь потому, что тот был достоин возвращения. Этого же человека Дау не знал, исцелять его не спешил.

Дракон серьезно задумался над тем, зачем взвалил на себя такой геморрой. Стоило вернуться во Дворец, а не тратить время зря. В конце концов, он в этом мире с вполне конкретной целью. А ведь еще много миров, которые ему стоит проинспектировать... Каждая минута для него важна.

С другой стороны, если этот раб умрет, Дау зря участвовал в этом представлении? Зря позволил угрожать себе оружием? Вся его одежда перепачкана в крови беглеца. В общем, слишком много он уже пережил неудобств, чтобы оставить все как есть.

А тем временем в городе началась суматоха. Стража принялась искать беглеца и его заложника. Дау слишком плохо ориентировался в городе, чтобы прятаться. Вот почему он решил хотя бы на ночь уйти в пустыню. Сейчас, когда светило зашло за горизонт и жара спала, можно вполне перекантоваться в песках. Стража за ними туда точно не последует. Никто не догадается, что беглец, да еще и в таком состоянии, решит сделать самоубийственный жест и двинуться в пустыню. Ибо оказаться там днем без пищи и воды, без транспорта и специальной одежды — истинное самоубийство. Потому искать раба будут в городе.

ХХХ

Лука помнил ту самую последнюю мысль, которая промелькнула в его голове, прежде чем тело утратило последние силы: «Я проиграл».

Возможно, все к тому и шло. Такие как он долго не живут, и его последняя отчаянная попытка изменить свою судьбу, провалилась.

И все же... Почему над головой его звездное небо, а рядом слышен треск костра?

Лука повернул голову в сторону, и глазам его предстала странная картина. Невдалеке и правда горел огонь, у него на песке расположился парень. Он походил на сказочное создание. Лука никогда не видел никого со столь бледной кожей. Будто того незнакомца всю жизнь держали взаперти и никогда не выпускали под лучи палящего светила. Алые волосы ярким водопадом струились по плечам и спине. Этот странный парень, вероятно, был аристократом или наложником из гарема, только так можно было объяснить его утонченную красоту и грацию.