Kabanata 1
Stare
Naunang umalis ang mga magpipinsang Dalio sa ilog kinahapunan. Nakita ko ang huling sulyap sa akin ni Lou Dalio habang akay-akay niya si Zel paakyat upang maka-alis na sa ilog.
I quickly took my eyes away from him before he could notice that I've been staring at him. Napansin siguro ni Elaine ang pagsulyap sa akin ni Lou dahil kanina niya pa tinititigan ang mga magpipinsan.
"He too a glance at you," she stated beside me.
Iniwas ko ang aking tingin sa kanya, walang balak na sabihin ang nangyari kanina sa itaas.
"I don't know him," I denied.
I saw at the back of my eye how she intently observe me. Hanggang sa tuluyan kaming umalis ng ilog, tahimik lang ako at tumatango lang tuwing may sasabihin ang mga pinsan ko at si Elaine.
I don't know why I'm hesitant to share that little interaction between me and that man. May parte sa akin na gustong i-gatekeep lahat ng tungkol kay Lou.
And that thought makes me confused the whole evening.
"Gusto akong ligawan ni William," Elaine said beside me while we're eating here at the kiosk.
Nilingon ko ang field kung saan kita namin ang mga basketball player na naglalaro 'roon. Kabilang 'roon si William, ang star player ng basketball team namin na matagal nang may gusto sa kaibigan ko.
He's handsome. Tall, moreno, he looks clean and tidy. Marami ang nagkaka-gusto sa kanya rito pero kahit kailan hindi ako naakit sa kanya. Bukod sa may gusto siya kay Elaine, hindi ko tipo ang mga may playboy vibes.
I want someone who is quiet, smart and kind. Bonus nalang ata kung gwapo.
Kaya siguro hindi ako nagkaka-boyfriend dahil nonchalant rin na katulad ko ang tipo ko.
Mabilis na sumagi sa isip ko si Loupain Dalio.
No way. Hindi ang mga katulad niya ang tipo ko!
"You should give him a chance, Elaine. Matagal ng may gusto sayo yung tao," Sabi ko nalang kay Elaine para mawala ang iniisip ko. Bakit kasi naisip ko nanaman yung antipatikong lalakeng 'yun?
"Ayaw ko namang paasahin yung tao."
"Hindi mo naman siguro siya hahayaang habol-habulin ka kung hindi mo siya gusto diba?"
"You know who I like," napa-labi pa si Elaine habang iniiwas niya ang tingin sa akin.
I know she's referring to Ezekiel Verdad. Minabuti ko nalang na itikom ang bibig ko kaysa sa pagsabihan pa ang kaibigan na wala naman siyang pag-asa 'ron.
Sa pagkaka-alam ko, kalutald ng mga Dalio, the Verdad's are also a fan of arrange marriage.
Napa-buntong hinga ako. I realized that Loupain will be engaged with someone in no time. I bet his brother is already bound to someone. Wala sa image ni Loupain ang magpakasal.
Maybe I cant just imagine it because of his playful demur.
Nang matapos kaming kumain ni Elaine, sakto namang break ng mga varsity basketball team namin kaya tuluyan nang naka-lapit sa amin si William. Hindi ko na sila pinansin nang malingunan ko ang oras mula sa cellphone ko.
We'll be late for our afternoon class kaya mabilis kong iniligpit ang pinagkainan namin ni Elaine nang makitang nag-uusap pa sila ni William. After that, tumayo ako sa likuran ni William para maharap ang kausap niyang kaibigan ko. Elaine gave me a small nod as a hint that I can go first.
