El equipo decide tomarse un descanso muy necesario, pero su destino no es lo que parece. Kai tiene que afrontar las consecuencias de sus acciones y a Cole le preocupa que sus acciones no sean las suyas.
(Post-Cristalizado y Pre-Dragons Rising.)
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El otoño fue una estación de cambios. Las temperaturas bajan. Los cultivos de verano dan sus frutos. El mundo explota en colores de piedras preciosas y las noches se vuelven cada vez más frías y el ambiente más acogedor.
Cole había pasado la temporada de cosecha, como había prometido, con los agricultores y la comunidad que lo había acogido cuando estaba impotente. Al regresar al monasterio completamente cansado, pero con un profundo sentimiento de satisfacción, se sorprendió al encontrar a la mayoría del equipo en el comedor planeando algo que no estaba relacionado con la misión.
"No veo por qué ustedes dos no pueden simplemente reservar una cama y desayuno y dejarnos al resto fuera de esto", protestó Kai en voz alta, con los brazos cruzados sobre su pecho vestido con su pijama. "Además, ¿qué diablos es una calabaza decorativa?"
Todos estaban reunidos alrededor de la mesa de la cocina, excepto Kai, que estaba apoyado en el mostrador esperando que se terminara de hacer su café. Lloyd estaba presente pero dormido al final de la mesa, todavía también en pijama y boca abajo sobre la madera. Parecía que había tenido una noche difícil.
Jay se burló de Kai desde su asiento junto a Nya en la mesa, "No seas tan aguafiestas".
Ignorando el ceño fruncido de Kai, Jay revolvió algunos papeles sobre la mesa, buscando algo pero solo logrando volcar un plato de pretzels. El resto del equipo estaba vestido para el día con ropa de civil y mucho más alerta que el ninja verde y rojo.
"¡Es una celebración de la cosecha!" exclamó Jay, casi rebotando en su asiento. A veces vivir con él era como vivir con un cachorro de golden retriever humano. "Todos merecemos un descanso que no se deba a una lesión grave de alguien o a la pérdida de poderes elementales".
"Jay tiene razón." Zane levantó uno de los papeles para que el equipo lo viera. Era un anuncio colorido de una página para el evento de la cosecha. "Habrá artesanías de artesanos locales y un laberinto de maíz".
"Crecí cerca de allí", intervino Cole, anunciando su regreso. Después de dejar caer su mochila en la entrada, se unió al equipo en la mesa, agarrando un puñado de pretzels de Jay de la mesa e ignorando la protesta del ninja de iluminación. "Hay excelentes rutas de senderismo y escalada en esas montañas. Recuerdo que muchos turistas venían cada otoño a ver las coloridas hojas".
"¡Oh! Eso es lo que significa mirar las hojas", Pixal pareció pensativo al darse cuenta. Zane la miró con cariño. "Qué término tan desconcertante".
Nya sonrió emocionada alrededor de la mesa, la mirada en sus ojos mostraba que ya estaba en modo de planificación. "¡Así que está decidido! Reservaré todos los alojamientos y luego nos tomaremos un merecido minidescanso como equipo".
"Cuentan conmigo", respondió Kai bruscamente, atrayendo todas las miradas. "Todo eso suena muy aburrido".
Saludando casualmente por encima del hombro, Kai tomó su taza de café y salió de la cocina sin decir una palabra más. La negra nube de tormenta sobre su cabeza era prácticamente visible.
Nadie pareció reaccionar; aparentemente Cole se había perdido algo mientras estaba fuera. Esta exhibición fue un comportamiento bastante idiota incluso para Kai.
Al mirar a Nya, Cole señaló con la cabeza hacia la puerta por la que el otro hombre acababa de salir y preguntó: "¿Cuál es la historia ahí? Eso fue bastante dramático incluso para el exaltado".
Jay puso los ojos en blanco y sacudió la cabeza. Nya parecía molesta cuando respondió: "Ahí están las consecuencias de sus acciones que finalmente lo alcanzan. Skylor le llamó la atención por sus tonterías, con razón debo añadir, y rompió oficialmente.
"Kai descubrió que ya está saliendo con otra persona y ha sido un auténtico duendecillo desde entonces", añadió Jay con total naturalidad. "Realmente ha sido genial vivir con él. Muuuy divertido. Verdadero."
"¿Más de lo habitual?" Zane preguntó, lo que hizo que Jay se riera disimuladamente, y eso selló el asunto para Cole. Zane solía ser el pacificador del grupo, así que si estaba irritado por el comportamiento de Kai, debía ser horrible .
Pixal frunció los labios a modo de juicio antes de declarar: "Skylor no hizo nada malo. Kai nunca se comprometió a salir con ella y la daba por sentado. Skylor merece ser feliz".
"Todos merecemos encontrar algo de felicidad", respondió Nya. Mirando alrededor de la mesa, forzó una sonrisa pero eso no distrajo el cansancio alrededor de sus ojos oscuros. "Hablaré con Kai, pero nos tomaremos un descanso ya sea que se una a nosotros o no".
El equipo continuó charlando entre ellos sobre los detalles. Después de prepararse una taza de café, Cole se dedicó a desempacar su viaje. Si bien el trabajo en la granja había sido satisfactorio, un tiempo de relajación y su propia cama le parecían más que celestiales.
Al entrar a su habitación, Cole se sorprendió medio al encontrar a Kai en su espacio usando su tocadiscos. Hizo todo un espectáculo con unos auriculares gruesos conectados y aplastando por completo su peinado característico. Tiene sentido. Estar de mal humor requería música y Cole sabía que su colección era la mejor.
Kai sonrió débilmente a modo de saludo, pero no se levantó de donde estaba sentado en el suelo entre la cama y el estéreo en posición de loto. Estaba acunando su taza de café y la portada del álbum en el suelo tenía un pastel gigante en la portada. Un clásico, uno que Cole había heredado de su madre.
Esta no era la primera vez que Kai se refugiaba así en la habitación de Cole y el maestro del fuego sabía que siempre sería bienvenido. Era meditativo tener compañía sin la presión de hablar o entretenerse.
A veces era agradable existir en el mismo espacio con alguien. Especialmente alguien que entendió . En los últimos años se habían convertido en esa persona el uno para el otro y era... agradable.
Más que agradable, pero eso no era algo que Cole quisiera examinar demasiado de cerca. Sus vidas ya eran bastante complicadas.
Cole no tardó mucho en desempacar y guardar todas sus pertenencias. Años de senderismo y ser un ninja lo habían convertido en un viajero espartano. Reprimiendo un bostezo, Cole se arrojó cómodamente sobre la cama hacia las estrellas de mar.
Deje que su mente divague hacia el ruido blanco del mecanismo del tocadiscos.
Algún tiempo después, el sonido de una respiración uniforme, junto con el mecanismo de clic-clac de la aguja que se levantaba automáticamente del disco, le hizo saber a Cole que lo más probable era que Kai se hubiera quedado dormido. No pasó mucho tiempo antes de que cerrara sus ojos y se quedara dormido también.
