Les Sorcières de Liège

Chapitre 8 : L'Ombre du Mal

Les jours s'écoulaient doucement à Verlaine, mais quelque chose dans l'atmosphère devenait de plus en plus lourd. Les villageois, habitués à la tranquillité des lieux, commençaient à murmurer au sujet d'une présence mystérieuse qui rôdait dans les ruelles la nuit venue. Certains parlaient d'ombres fugitives, d'autres affirmaient avoir entendu des bruits inexplicables venant des bois environnants. Pour Émilie, cette aura oppressante était un signe que quelque chose de grand se préparait.

Un après-midi particulièrement ensoleillé, Émilie, encore habitée par les récentes révélations sur son héritage, décida de se promener dans les rues pavées du village. La magie apprise aux côtés de Laurence commençait à se renforcer en elle, mais elle sentait que ses découvertes n'étaient qu'un début. Alors qu'elle déambulait dans une petite ruelle bordée de maisons en pierre, un miaulement la fit s'arrêter.

Elle tourna la tête et aperçut un chat noir, assis calmement sur un muret. Ses yeux d'un vert étincelant semblaient sonder Émilie avec une intelligence qui dépassait l'animal. Elle s'approcha doucement de lui.

« Salut, toi. Qu'est-ce que tu fais ici, tout seul ? » murmura-t-elle en s'accroupissant devant l'animal.

Le chat inclina la tête, comme s'il comprenait ses paroles, avant de se frotter contre ses jambes avec une certaine familiarité. Un sentiment étrange envahit Émilie : ce chat n'était pas ordinaire. Elle sourit et le caressa doucement, sentant sous sa main le pelage doux et soyeux. Puis, soudainement, il bondit de son perchoir et s'éloigna d'un pas décidé. Intriguée, Émilie le suivit.

Le chat la guida à travers les ruelles de Verlaine, contournant des maisons et des échoppes qu'elle n'avait jamais remarquées auparavant. Leur promenade les mena dans une zone moins fréquentée, proche des limites du village. Ils arrivèrent finalement dans un ancien cimetière oublié, dont les pierres tombales étaient couvertes de mousse et de lierre. Le chat s'assit au pied d'une statue d'ange déchu, et Émilie s'approcha prudemment.

« Pourquoi m'as-tu emmenée ici ? » murmura-t-elle.

À cet instant, elle ressentit une pulsation subtile sous ses pieds, comme si la terre elle-même émettait une énergie dormante. Le chat noir, nommer Shiro un collier rouge autour du coup, observait silencieusement, ses yeux fixés sur une tombe ancienne. Émilie s'avança et posa sa main sur la pierre froide. Un frisson la parcourut, suivi d'une sensation familière : celle de la magie. La même énergie qu'elle avait ressentie lors de ses entraînements avec Laurence.

« C'est un lieu de pouvoir... » réalisa-t-elle à haute voix.

Elle ferma les yeux et tenta de canaliser cette force. La terre semblait vibrer sous elle, et des souvenirs lointains, presque oubliés, lui revenaient en mémoire : des images de sorcières anciennes, utilisant ce lieu pour des rituels ancestraux. Le lien entre Verlaine et la magie était bien plus profond qu'elle ne l'avait imaginé.

Shiro, sentant l'augmentation de l'énergie, se hérissa soudainement, ses yeux brillant d'une intensité surnaturelle. Émilie rouvrit les yeux, alertée par son comportement. Les ombres autour d'eux semblaient s'étendre, prenant des formes sinistres, comme si elles s'animaient sous l'effet de la magie éveillée.

« Quelque chose s'éveille ici... » murmura-t-elle.

Les ombres dansantes devinrent plus menaçantes, s'enroulant autour des pierres tombales et se rapprochant dangereusement de la statue d'ange déchu. Shiro bondit en avant, ses griffes scintillant sous la lueur déclinante du soleil. Le chat se mit en position défensive, prêt à repousser les forces obscures qui se manifestaient.

Soudain, les ténèbres autour d'eux se condensèrent, formant une silhouette indistincte qui s'avança lentement vers eux. C'était une entité étrange, une forme spectrale née des ombres elles-mêmes. Émilie, paniquée, tendit la main pour invoquer une barrière protectrice, mais son énergie semblait être aspirée par cette présence maléfique.

« Je dois me concentrer... » pensa-t-elle, tentant de rassembler ses forces.

Elle se rappela des enseignements de Laurence, des moments passés à maîtriser les flux d'énergie au cœur de Verlaine. Prenant une profonde inspiration, elle canalisa son pouvoir à travers ses mains, créant une sphère lumineuse autour d'elle et de Shiro. La créature recula un instant, mais elle n'abandonna pas.

Shiro, quant à lui, sembla grandir en taille, ses yeux devenant deux phares verts dans l'obscurité. Il émit un grondement bas, presque animal, avant de bondir sur la créature. Une lutte silencieuse s'ensuivit, l'air se remplissant d'étincelles magiques alors que les deux forces s'opposaient.

Émilie, de son côté, renforça sa barrière, puis libéra une vague de lumière pure, envoyant l'entité spectrale valser en arrière. Les ombres se dissipèrent peu à peu, et le calme revint dans le cimetière.

Essoufflée mais soulagée, Émilie s'agenouilla à côté de Shiro, qui était revenu à sa taille normale, le regard tourné vers elle. Elle caressa doucement son pelage, ressentant une profonde gratitude pour son compagnon.

« Merci, Shiro. Tu m'as sauvée... » murmura-t-elle.

Le chat émit un doux ronronnement, se blottissant contre elle. Ils restèrent là, sous la lueur pâle de la lune montante, le silence du cimetière les enveloppant. Mais Émilie savait que ce n'était qu'un répit temporaire. Quelque chose de plus grand, de plus dangereux, se préparait dans l'ombre.

Le lendemain, Émilie se rendit chez Laurence pour lui raconter les événements de la veille. Elle espérait trouver des réponses dans les anciens grimoires ou à travers les histoires que Laurence avait entendues de sa mère.

« Il y a des forces ici que je ne comprends pas encore complètement », dit Émilie en sirotant une tasse de thé fumant.

Laurence hocha la tête, le regard grave. « Les ombres qui hantent Verlaine ne sont pas nouvelles. Ma mère m'a parlé d'anciens esprits, des entités qui ont été autrefois bannies par les premières sorcières. Elles se réveillent à cause de l'agitation récente... et de ta présence ».

Émilie se figea. « Ma présence ? »

Laurence acquiesça. « Ton lien avec ces terres est plus profond que tu ne le penses. Tu es un catalyseur pour ce qui se passe ici. Les ténèbres te cherchent parce qu'elles savent que tu es la clé ».

Les paroles de Laurence résonnèrent en elle, lourdes de sens. Plus les jours passaient, plus elle comprenait que sa mission à Verlaine ne se limitait pas à des entraînements ou à des rituels. Elle avait réveillé quelque chose d'ancien, quelque chose qui la poursuivait désormais.

Shiro, assis à ses pieds, la regardait fixement, comme s'il comprenait l'enjeu. Émilie se pencha pour le caresser, trouvant un certain réconfort dans sa présence. Elle savait que la route serait longue et semée d'embûches, mais elle n'était plus seule. Avec Laurence à ses côtés, et Shiro comme protecteur, elle se sentait prête à affronter les ténèbres qui continuaient de croître autour d'elle.

La nuit tombait une nouvelle fois sur Verlaine, et dans l'obscurité, Émilie sentit que le véritable combat ne faisait que commencer.