Обретая слабость

Глава 9. Пожар в начале осени

Яркое утреннее солнце заполняло своим светом кухню вместе с ароматом кофе. Наслаждаясь этой атмосферой и отличной для начала осени погодой за окном, я гадала, зачем Дэрилу приспичило меня поднять так рано.      
За три недели после нашествия ходячих мы виделись очень редко. Я пропадала в лазарете до поздней ночи, а иногда и вовсе ночуя за своим столом. Ранение Карла было серьезным и только чудом не обернулось никакими последствиями, за исключением потери глаза. Кроме того, спустя неделю Холли пришла в себя, но почти всю заботу о ней, на себя взяла София. И признаться, меня распирало от гордости, когда она проводила осмотры под моим чутким контролем.
Дениз тоже делала успехи. Она прочла от корки до корки все достойные книги из библиотеки Александрии, и я подумывала найти ей что-то более сложное, когда смогу выйти на вылазку. Если конечно Дэрил наконец признает, что моя нога уже полностью зажила.      
Он тоже целыми днями пропадал то на восстановлении ограждений, то вырывался на вылазки.     
«О его ранениях мы же вспоминаем, только когда нам удобно.» — недовольно подумала я и вздохнула.      
С таким графиком встречались мы только ночами, когда оба возвращались домой. Или же Дэрил заставал меня в лазарете лицом на столе и заботливо перекладывал на кушетку в приемной так полюбившуюся нам обоим.      
Но что это были за ночи! При мысли об этом по всему телу пробегал жар, а на лице появлялась глупая улыбка, которую я поспешила спрятать за чашкой с кофе, хотя и была на кухне совершенно одна. Каждый раз засыпая на его плече, уставшая, но счастливая я благодарила судьбу за то, что она позволила мне обрести такого человека. Который среди крови, боли и бесконечных потерь смог стать для меня убежищем, тихой гаванью и конечно домом.      

Входная дверь открылась, и улыбка слетела с моего лица, когда я повернулась на звук, испугавшись. После нападения к моим обычным кошмарам добавился еще один, где человек в маске подкрадывается ко мне со спины, и я не успеваю увернуться от занесенного надо мной тесака.      
Но увидев в проеме Дэрила, я выдохнула и, мотнув головой, отбросила эти воспоминания.      
— Ты позавтракала? — спросил он, внимательно всматриваясь в мое лицо.      
Конечно, от него не укрылся мой испуг.      
— Нет, ждала тебя. — я постаралась улыбнуться. — Только выпила кофе, чтобы взбодриться. И зачем, позволь узнать, ты меня разбудил так рано?      
Дэрил подошел ближе, опустив взгляд. В руках он сжимал какой-то пакет, словно не решаясь его мне отдать. Я терпеливо ждала, пока он сможет посмотреть мне в глаза, и все больше начинала нервничать.      
— Думаю, ты готова. — прочистив горло, сказал Дэрил.      
Он поднял взгляд, который на удивление был полон решимости.      
— К чему?      
— Ну я же обещал свозить тебя на...      
— Вылазку! — перебила его я, подскочив со стула.      
— Свидание. — закончил он, улыбнувшись одним уголком рта.      
Я села обратно. Сначала мне даже показалось, что я ослышалась.      
— Ты... — от шока я чуть не забыла английский язык. — Ты приглашаешь меня на свидание?      
— Да. — он кивнул и протянул мне пакет. — Вот. Думаю тебе понравится. — Дэрил снова хитро улыбнулся. — Собирайся, а я пойду подгоню машину к воротам.      
И он ушел, оставив меня в полном ступоре, сжимающую странный пакет. Прошла наверное целая минута, прежде чем я отмерла и заглянула внутрь. Ярко желтая ткань сразу бросилась в глаза, и я потянула ее наружу, вытащив потрясающе красивое платье.      
Глаза наполнились слезами, пока я ощупывала плотную, но приятную ткань и осматривала вышивку. А цвет мне так напоминал осень, когда в детстве после школы мы собирали яркие кленовые листья и делали из них букеты. С трепетом я прижала его к груди, но взглянув на часы, побежала в комнату, чтобы надеть это чудо, в полном восторге представляя, как было бы здорово снова почувствовать себя обычной девушкой, которая торопится на свидание. Но разочарованная я застыла перед зеркалом.      
Платье было замечательным, с пышной юбкой чуть ниже колена. Похожий фасон я видела в фильмах по пятидесятые годы, где актрисы были просто идеалами женственности. Вот только на мне оно висело словно на вешалке. Особенно в талии.      
«Мда, сильно же я похудела.» — подумала, кусая губы и не желая расставаться со своим подарком.      
И Дэрила не хотелось расстраивать. Он ведь старался. Одному только богу известно, где он вообще откопал это платье!      
Подавив приступ паники, я начала соображать, и на ум мне пришел только один человек, способный помочь.      
Снова переодевшись, я подхватила платье и побежала к дому группы.      
— Кэрол! — запыхавшись, я влетела на кухню, перепугав Софию, Карла и мою потенциальную спасительницу.      
— Боже мой, Кира, что случилось? — спросила она. — Ты разве не должна сейчас...?      
Она не договорила, но я поняла, что Кэрол была в курсе планов Дэрила.      
— У меня катастрофа! — я достала из пакета платье.      
— Вау! — запищала София.      
— Ну почему катастрофа? — Кэрол подняла одну бровь. — Очень красивое платье.      
— Да не платье катастрофа, а я. — все еще тяжело дыша, простонала. — Я так исхудала, и оно мне велико! Вот говорил же мне Мерл не пренебрегать твоей запеканкой. Оно мне так понравилось! И Дэрил... Он же расстроится!      
— Так стоп! — Кэрол выхватила у меня платье. — Не паникуй. — она повернулась к детям. — София, Карл, через два дома живет Барбара, у нее была швейная машинка. Сбегайте к ней и попросите ее на время. — дети тут же убежали исполнять поручение. — А ты надевай его наизнанку, я сейчас быстро намечу сколько нужно ушить.      
Стараясь угомонить сердце, что норовило выскочить из груди, я исполняла все, что говорила Кэрол, пока она прямо на мне закрепляла будущие вытачки.
— Ох, Дэрил наверное меня уже потерял. — сказала я, глядя на часы, и попыталась аккуратно снять платье и не повредить труды Кэрол.      
— Ничего страшного. — она уже настраивала машинку, которую принесли мои младшие спасители. — Ради такого стоит подождать.      
Уже в тысячный раз я убедилась в том, что Кэрол просто волшебница. Ведь всего какие-то пол часа, и она протянула мне готовое платье.      
— София, ты не видела Киру? — услышали мы голос Дэрила из кухни, и засуетились быстрее.      
— Стой, Дэрил! — голос Софии был прямо за дверью в гостиную, где мы развернули нашу мастерскую. — Тебе туда нельзя.      
— Это еще почему? — я прыснула в кулак от количества удивления в этой фразе.
— Увидишь. — их голоса удалялись. — Подожди еще немного.      
Кэрол не только помогла с самим платьем, но также за неимением зеркала пригладила мои волосы, которые я распустила, и они спадали по плечам мягкими волнами.      
— Все! — восторженно прошептала она. — Теперь он в обморок упадет.      
— Надеюсь нет. — от предвкушения мои ладошки вспотели как у школьницы. — А то мы так и до заката никуда не успеем.      
Прежде чем открыть дверь на кухню, я помедлила. Пальцы нервно сжимали дверную ручку, а дыхание сбивалось, но ободряющий взгляд Кэрол развеял все сомнения. Я распахнула дверь и шагнула навстречу этому безумию, что творилось посреди апокалипсиса.