Путь по течению

Часть 2

Следующее утро оказалось весьма приятным. Солнце просвечивало сквозь плотные шторы и слепило ещё не открывшиеся глаза жителей дома.
Эдем проснулся от слепящего в его лицо света. Он не горел большим желанием вставать с постели, но уснуть обратно уже был не в состоянии.
Тяжело вздохнув, мальчик всё-таки поднялся и осмотрелся вокруг. Светлая и чистая комната с большим окном, открывающего вид на далекие скалы Тюхерсфельда. Обстановка полностью отличалась от привычной для мальчика атмосферы: его комната в городе всегда была темной и пахла лекарствами, старыми книгами. А комната в доме бабушки пахла разве что пирожками и блинчиками.
– Кажется, они уже проснулись, –подумал мальчик, захватывая с собой полотенце и отправляясь в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок.
Но не успел он переступить порог, на его голову упало ведро, доверху заполненное ледяной воды.  Но Эдем на это никак не отреагировал. Лишь спокойно посмотрел через своё плечо.
Послышался смех сестры.
– С легким паром! Хотя скорее с холодным..эй!
Эдем швырнул в лицо девочки мокрое полотенце.
– Что ж, придется мне воспользоваться твоим полотенцем, а это отдать тебе. Уверен, ты не будешь против, сестрёнка.
После чего он закрыл дверь в душевую, не обращая внимания на стуки и громкие возмущения.
*****
Завтрак был съеден, утренние дела сделаны. Солнце пекло так сильно, что хотелось забраться в холодильник и сидеть там весь оставшийся день.
– Я наверно пойду, прогуляюсь, – сказала Энель, надевая кроссовки и запихивая в рот последний блин. Здесь у неё было несколько знакомых ребят, которые хоть и были на пару лет младше неё, но проводить с ними время было сплошным удовольствием. То в лес пойдут, на родник или озеро, чтобы охладиться в дневной зной; то на вершину скал заберутся, то ещё в какую передрягу попадут. Лишь ради этих ребят, пожалуй,  девочка всегда так жаждала поездки в Тюхерсфельд.
– Эд, пошли со мной! – предложила она брату.
Мальчик не любил прогулки, считал это чем-то бесполезным. Предпочитал сидеть в своей комнате и читать какую-то научную статью.
– Пожалуй, откажусь от столь заманчивого предложения набить себе несколько синяков, – саркастически произнес он, оказываясь на лестнице. –  У меня тут пара незаконченных дел. Почитать пару статей надо.
В ответ лишь тихий смешок.
– Скоро пылью покроешься, как книжонки твои. Ну, бывай, книжный червь.
Не успел Эдем швырнуть в неё старый сапог бабушки, как дверь с грохотом захлопнулась.
Мальчик закатил глаза и стал идти наверх по лестнице. Он уже собирался зайти к себе в комнату, – как он и говорил, чтобы начать читать, – как тут раздался громкий удар.
Юноша вздрогнул и резко поднял голову. Звук доносился откуда-то сверху. Вновь послышался глухой хлопок, а за тем скрежет и скрип.
– Бабушка, ты? – слегка повысил голос он, но ответа не последовало. Даже на звук шагов и человеческой возьни ни единого намёка. Лишь глухие удары и скрип.
Мальчик недолго сопротивлялся своему любопытству. Ему и страшно не было – ведь не мог же какой-то дикий зверь пробраться туда и остаться незамеченным? Разве что летучая мышь. Не дай Бог Энель увидит это существо: она их боится больше медведей.
Небольшая пробежка по винтовой лестнице, и источник шума был найден. Это был открытый люк на чердак, что сначала поднимался, а потом падал обратно с грохотом от порыва ветра.
Но удивился парень намного сильнее, чем, если бы, увидел там приведение. Люк был открыт. Не заперт как обычно, на тяжелый огромный замок (который буквально два года назад он и минуты подержать в руках не мог), всё было нараспашку.
Может бабушка просто забыла закрыть, когда искала там что-то? Или посчитала что они с сестрой достаточно взрослые, чтобы не запирать чердак? Вариантов было много. Однако мальчика мало волновала причина, по которой дверь была открыта, а лишь то, что было за ней скрыто…
Небольшое нажатие на крышку люка, громкий удар, что заложило уши – и Эдем уже оказался в полумраке чердака…
Здесь было совсем темно. Даже маленькое окно в уголке помещения было заперто. Вокруг куча старого и ненужного хлама: сломанные старые игрушки двойняшек, а некоторые, кажется, остались ещё с детства мамы; сложенные в уголке тряпки и старая ткань, давным-давно выцвевшая; старые сундуки, шкатулки со всякими безделушками и инструментами. На стенах висели старые портреты и пейзажи, написанные маслом, давно пожелтевшем слое лака. Откуда у бабушки только всё это старьё?
Ну и куда же без огромного слоя пыли на всём, что здесь только есть.
Мальчик прокашлялся и прищурился. Спустя несколько секунд его глаза достаточно привыкли к темноте, чтобы разглядеть место получше.
Небольшой прыжок и он уже ногами стоял на скрипучем полу, который прогинался и казалось, вот-вот провалится.
Эдем огляделся по сторонам. Пахло сыростью, по углам куча паутины. Не помешало бы тут устроить генеральную уборку…
Оглядевшись вновь, внимание парня привлекли картины. Когда-то отец рисовал и продавал свои работы. И получалось у него хорошо, они пользовались большим спросом. Но вскоре папа забросил творчество и полностью погрузился в мир глубин океана.
На картине, что первая попалась на глаза юноше, был изображён мужчина лет пятидесяти, по виду низкий, с большим пивным животом. Седая, аккуратная круглая борода, отсутствие усов. Густые брови и сморщенный лоб. Глаза водянисто-серого цвета, смотрящие безразлично и холодно. Чем-то на взгляд самого Эдема похож. А на длинном крючковатом носу восседали квадратные очки, перемотанные скотчем в нескольких местах. Был одет в кремовую рубашку и кожаную дублёнку.
А сзади него, где-то среди деревьев и густой тьмы, показалось неизвестной формы создание. Ярко-голубой окрас, даже при маленьких размерах, не давал скрыться в лесной чаще. Стояло оно на двух лапах, по телосложению напоминало зайца. И глядело она прямо на основного героя картины. Однако явно не охотилось, просто из любопытства разглядывало.
Хоть Эдем ни в коем разе не был связан с искусством, ему показалось, что-то нечто совсем не вписывалось в реалии картины. Художник как будто заметил пустое пространство и решил его чем-то заполнить. Очень неудачно, к сожалению.
– Кто так криво повесил, – пробубнил мальчик, хватая работу за рамку и пытаясь привести в нормальное положение.
Тут же раздался грохот. Картина упала лицевой стороной на пол, подняв за собой облако пыли. Хорошо хоть застеклена не была. Иначе уже по всему чердаку были бы разбросаны осколки.
– Черт, – Эдем откашлялся от пыли и глянул на картину. Всё-таки она слишком тяжелая, поднять её обратно он не сможет. Придется оставить так.
Пыль опустилась, наконец-то можно было чётко всё рассмотреть. Мальчик огляделся. Всё было тихо, на лестнице никаких шагов. Видимо бабушка находилась на улице.
Облегченный вздох. Парень присел на сидушку от сломанного стула.
– Вот и как теперь повесить обратно? – пробубнил он, вновь обращая внимание на упавшее полотно.
– А это ещё что…
На задней стороне Рамки, прицепленная куском серой ткани, обвязанной вокруг рамы, находилась пожелтевшая и обгоревшая по углам, скомканная бумага, больше напоминающая пергамент.
Сначала Эдем решил что это записка от художника. Стоимость или краткое описание.
Аккуратно пропихнув бумажку, он вытащил её и осмотрел.
И это оказалась...карта?
Да, самая настоящая карта, нанесенная на бумагу черными и красными чернилами, чуть размазанных в некоторых местах. Но самое главное, изображена здесь была не какая-то страна, остров или материк, а совершенно неизвестная по очертаниям земля.
А самое главное – язык, надписи, что были по углам карты и над какими-то определенными объектами, скажем замками или лесами. Какие-то странные кривые значки вместо нормальных букв. Будто бы кто-то разом поставил несколько раз совершенно разные неаккуратные подписи.
– Это что такое?
*****
– Не знаю я что это. Выбрось лучше, или верни обратно на чердак. Я его позже запру.
Эдем, взяв находку с чердака, направился в беседку, где отдыхала бабушка. Однако, как оказалось, она не имела ни малейшего представления о происхождении этой карты.
– Она была прицеплена к картине с охотником, - сказал мальчик. – Сзади, куском ткани старой..
– Давно следовало продать эту картину на каком-нибудь аукционе, - пробурчала женщина и закатила глаза. Кажется, зашла тема не о самом лицеприятном для неё человеке.
Недолгое молчание перешло в пояснение:
– Прапрадед это твой, Вернер, - начала рассказ бабушка. Мальчику пришлось присесть.
– Строгим был чертом. И при этом выдумщиком страшным. То каких-то существ несуществующих видел, то в другой мир попадёт! И всем остальным пытался доказать что его слова не выдумка. В итоге в психбольницу упекли, и мне кажется, правильно поступили.
Мальчик поджал губу и опустил взгляд на карту. Может и её просто нарисовал чокнутый дед со своими бреднями о другом мире? А язык? Тоже выдумал? Скорее всего.
*****
– Эй, книжный червь, ужинать идешь?
– А? Да...иду, иду.
Весь оставшийся день мальчик провёл на чердаке, выискивая что-то связанное с этой странной картой. Эдем был сам этому удивлен, но эта бумажка не давала ему покоя своими надписями, символами. И в итоге он нашел: несколько кусков такой же старой бумаги с надписями – перевод с этого странного языка на какой-то ломанный немецкий, который не разберешь с первого раза.
Но юноша решил, что этому делу посвятит всё своё время, хоть дот конца лета. Не может быть всё это выдумкой сумасшедшего старика…
– Что это у тебя?
Погрузившись в мысли, мальчик и не заметил, что сестра стоит прямо над ним и разглядывает все найденные им рукописи.
– Не суй свой нос не в своё дело, - спокойно ответил ей Эдем, но после недолгого молчания рассказал ей, в чём дело.
– А может бабушка права?–тихо спросила Энель после рассказа брата. – И всё это просто бред сумасшедшего? Почему ты вообще решил этим заниматься? Сам же никогда не верил в сказки. Даже в детстве.
– Тем не менее, расследовать такую ерунду интересно, – хмыкнул тот и отложил книгу.