"Hehe, hehehe."Sepertinya Beric sedang bermimpi indah. Berbaring telentang di sofa ruang tamu, dia terus tertawa. Minnie, yang sedang memindahkan cangkir teh, menggelengkan kepalanya tak percaya.
"Jika ada yang melihat ini, mereka akan mengira Lord Beric adalah tokoh utama perjamuan Tahun Baru. Bagaimana dia bisa kembali dalam keadaan mabuk?"
Itu adalah saat bulan berada pada titik paling terangnya. Ian dan Romandro telah kembali ke mansion bersama Beric yang mabuk. Vivian dan Minnie, yang tidak bisa tidur, bersama kusir, telah mencoba menggendong Beric, tetapi mereka bahkan tidak bisa membawanya ke puncak tangga.
"Dan dia bahkan tidak terlalu gemuk, jadi bagaimana dia bisa begitu berat!"
Minnie menggerutu, mengingat kesulitan malam sebelumnya, menatap Beric berulang kali. Romandro hanya bergumam sambil menyeruput tehnya.
"Dia seorang ksatria, kamu tahu. Dia berotot, jadi dia berat. Tapi ya, menurutku itu terlalu berlebihan. Bukankah begitu, Ian?"
Ian yang duduk di seberangnya juga tersenyum dan mengangguk. Tahukah dia bahwa semua anggota rumah tangga yang berkumpul di dapur sedang bergosip tentang dia? Beric tanpa sadar menggaruk telinganya sambil memukul bibirnya.
"Saya pikir saya akan memberlakukan larangan minum pada Beric."
"Kedengarannya itu ide yang bagus. Pria itu, dia bahkan belum mengadakan upacara kedewasaan, tapi kudengar dia punya kebiasaan minum yang buruk."
Romandro meletakkan korannya dan melihat ke luar jendela. Pagi itu suram, karena matahari terbit tertunda karena musim dingin. Ketika hari tiba, permintaan resmi untuk masuk akan datang dari Kementerian Sihir, tapi sebelum itu, ada sesuatu yang harus dia konfirmasi dengan Ian.
"Ngomong-ngomong, Ian, aku punya pertanyaan."
"Ya, silakan lanjutkan."
Suara Romandro sedikit lebih serius dari biasanya. Ian, yang menyadari perubahan itu, berhenti mengaduk cangkir tehnya, dan Minnie juga secara alami pergi ke dapur untuk meninggalkan mereka sendirian.
"Ini tentang saat Anda bertemu dengan Yang Mulia Mariv. Bukankah Yang Mulia menanyakan tentang uang kompensasi?"
"Iya, dia melakukannya."
Ian mengangguk. Dia bertanya-tanya kenapa dia tidak bertanya, tapi sepertinya dia hanya menunggu waktu yang tepat.
"Tapi kenapa kamu tidak memberitahunya bahwa uangnya sudah siap? Begitu pula dengan batu ajaib Luron. Aku tahu kamu pemiliknya, jadi bukan hakku untuk ikut campur. Tapi aku penasaran, jadi aku menanyakan niatmu. Apakah kamu kebetulan?"
ehem . Romandro terbatuk lagi dan melanjutkan. Berbeda dengan dirinya, seorang pegawai negeri, Ian harus menghadapi kekacauan istana kekaisaran sendirian sebagai seorang penyihir. Dia siap untuk menghormati pilihan apa pun yang dia buat.
"Jika Anda mencari identitas Anda sebagai seorang penyihir, beri tahu saya. Aku akan membantumu dengan caraku sendiri."
Dia mengatakan bahwa dia akan membantunya secara pribadi, meskipun itu berarti memihak Gale.
Ian menyesap tehnya dan mendengarkan kata-kata Romandros. Melalui laringnya yang sedikit gemetar, tidak ada keraguan bahwa dia berbicara dari hati.
Jika dia tahu Gale sedang mempersiapkan pemberontakan, dia tidak akan bisa mengatakan itu.
Saat senyuman terbentuk di bibir Ian, Romandro yang tegang membuka matanya lebar-lebar. Seolah bertanya kenapa dia tersenyum.
"Bukankah Anda Yang Mulia orang Mariv, Sir Romandro?"
