"Mengapa di luar sangat kacau?""Aku akan memeriksanya."
"Jika ini merupakan gangguan, beri tahu saya departemen mana yang memimpinnya."
"Ya ya. Dipahami. Tuan Paal."
Asisten Mariv mendesak petugas itu. Itu adalah pertemuan penting, namun suara berisik terdengar dari celah pintu. Menyadari tatapan Mariv dari podium tinggi, dia menundukkan kepalanya. Dengan perkiraan jatuhnya Kementerian Sihir pada pertemuan tersebut, pastinya tidak akan ada masalah apa pun.
"Harap tenang. Kami sekarang akan memulai konferensi personalia tahun ke 1.101 dalam kalender Kekaisaran. Semuanya, berdiri dan bersumpah setia kepada Yang Mulia."
Berderit .
Atas arahan perdana menteri, semua yang duduk berdiri dan meletakkan tangan mereka di dada. Mariv dan Gale, yang duduk paling dekat dengan Kaisar, melakukan hal yang sama. Kaisar, yang duduk di posisi tertinggi, hanya memandang mereka dengan bermartabat.
"Saya bersumpah demi keyakinan saya bahwa tujuan pertemuan personel adalah untuk berkontribusi pada pengembangan Kerajaan Besar Bariel dengan menunjuk talenta yang tepat."
"Aku bersumpah."
"Aku bersumpah."
Itu bahkan tidak lucu. Mereka mencari orang jujur hanya dengan kata-kata, tapi bukankah hati mereka dipenuhi dengan kepentingan diri sendiri? Mereka yang memiliki hak suara memimpin ikrar terlebih dahulu, disusul oleh mereka yang hanya berhak mengusulkan di bawahnya.
"Kalau begitu mari kita mulai. Pertama adalah Departemen Legislatif. Kartesro, Menteri Legislatif saat ini, silakan maju."
Menteri saat ini perlu secara aktif menegaskan apa yang telah dia lakukan dan pencapaian apa yang telah dia raih untuk Bariel selama setahun terakhir. Bisa jadi untuk pengangkatan kembali, tapi juga soal kehormatan sebagai pejabat.
"Selanjutnya saya akan sebutkan lima calon Menteri Legislatif. Mereka terdaftar dalam urutan abjad Barielian. Berdirilah secara berurutan dan perkenalkan diri Anda."
Orang yang ditunjuk telah meletakkan dasar melalui pekerjaan di belakang layar sebelum pertemuan. Kandidat lainnya adalah semacam tambahan, dan itu hampir seperti membangun karier mereka untuk masa depan. Mariv menyaksikan prosesnya dengan ekspresi serius.
"Yang mulia."
Saat itu, asisten Paal, yang kembali ke belakang podium, memanggilnya. Mariv memiringkan kepalanya ke samping sambil menjaga pandangannya tetap tertuju.
"Para penyihir di luar sedang menyiapkan penghalang pertahanan magis."
"Penghalang pertahanan? Bukankah semua kepala departemen ada dalam rapat?"
"Asap misterius yang berasal dari utara mendekat ke arah sini. Di luar, pihak yang mencoba menunda pertemuan dan pihak yang mencoba melanjutkannya bentrok."
Mariv mengerutkan kening. Dia tidak tahu bagaimana keadaannya. Sementara itu, perdana menteri mengumumkan bahwa giliran Kementerian Sihir.
"Berikutnya adalah Kementerian Sihir. Menteri Wesleigh tidak hadir, tetapi karena tidak ada calon terdaftar untuk masa jabatan berikutnya, maka dilakukan pengangkatan kembali."
"Saya keberatan."
Gale-lah yang memotong kata-kata perdana menteri. Dia mengangkat tangannya dan berdiri dari tempat duduknya seolah dia telah menunggu saat ini. Seketika, gumaman dengan cepat menyapu ruang konferensi.
"Tidak mungkin, tidak mungkin?"
"Apakah rumor tersebut benar? Gale dan Menteri Wesleigh?"
"Ssst, diamlah."