Ombres et Désirs

Chapitre 1 : Les Ténèbres de Nate

Nathaniel "Nate" Blackwood se tenait devant le miroir de sa salle de bain, observant son reflet avec une intensité froide. Son regard sombre, témoins muets de tant de souffrances, semblaient chercher une réponse dans l'obscurité de ses pensées. Ses cheveux bruns ébouriffés, une barbe de trois jours et une mâchoire carrée donnaient à son visage un air à la fois sauvage et irrésistible. Les cicatrices invisibles qu'il portait ne faisaient qu'ajouter à son aura dangereuse.

Il passa une main tremblante sur son visage, sentant la rugosité de sa barbe. Ses traits étaient marqués par la fatigue et le désespoir, des cernes profondes sous ses yeux révélant ses nuits sans sommeil. Nate n'était plus que l'ombre de l'homme qu'il avait été autrefois, avant que les tragédies de la vie ne l'écrasent sous leur poids. Pourtant, il refusait de se laisser abattre. Sa colère et son cynisme étaient ses armes, son bouclier contre un monde qui ne lui avait jamais fait de cadeau.

La sonnette de son appartement retentit, le sortant de ses pensées sombres. Nate jeta un coup d'œil rapide à l'horloge murale : 19h00. Toujours ponctuel, Damien, son ami de longue date et l'une des rares personnes à supporter encore sa compagnie, était là pour leur soirée hebdomadaire. Nate ne pouvait pas s'empêcher d'éprouver une pointe de gratitude mêlée à de l'amertume envers Damien. Il l'appréciait, mais il détestait aussi que quelqu'un puisse voir à quel point il avait sombré.

En ouvrant la porte, Nate fit face à Damien, un sourire amical mais préoccupé sur le visage.

— Salut, Nate. Prêt pour ce soir ? demanda Damien en lui tendant une bouteille de whisky.

Nate hocha la tête, prenant la bouteille avec un signe de tête en guise de remerciement. Damien était tout le contraire de lui : extraverti, optimiste et bien dans sa peau. Il était marié à une femme merveilleuse et attendait leur premier enfant. Parfois, Nate se demandait pourquoi Damien s'obstinait à rester ami avec lui, un homme brisé.

— Allez, entre, dit Nate en s'écartant pour laisser passer Damien.

L'appartement de Nate était modeste, presque austère. Les murs étaient nus, à l'exception de quelques photographies en noir et blanc. Un canapé usé, une table basse couverte de papiers et de livres, et une cuisine ouverte composée de l'essentiel, témoignaient de son mode de vie spartiate. La pièce principale était plongée dans une semi-obscurité, éclairée seulement par les lampes de chevet et l'écran de la télévision allumée sur une chaîne de nouvelles.

— Toujours aussi joyeux ici, plaisanta Damien en s'asseyant sur le canapé. Tu devrais vraiment envisager de décorer un peu. Peut-être acheter quelques plantes, qui sait, ça pourrait changer l'ambiance.

Nate ne répondit pas, se contentant de servir deux verres de whisky. Ils s'installèrent en silence, regardant les nouvelles défiler à la télévision sans vraiment y prêter attention. Damien connaissait assez Nate pour savoir qu'il ne servait à rien de forcer la conversation. Ils parlaient peu, mais leur présence l'un pour l'autre était ce qui comptait.

Le téléphone de Nate vibra sur la table basse, affichant un message de Sarah, une collègue de travail. Sarah était la seule autre personne avec qui Nate avait des interactions régulières. Elle était douce et attentionnée, toujours prête à l'aider malgré ses humeurs changeantes. Elle le couvrait souvent lorsqu'il disparaissait sans prévenir, submergé par ses démons personnels.

Nate travaillait comme programmeur dans une petite entreprise technologique. Ses compétences étaient indéniables, mais son comportement erratique et son attitude distante faisaient de lui une personne difficile à gérer. Sarah le protégeait autant qu'elle le pouvait, mais même elle commençait à être fatiguée de ses absences répétées et de son refus obstiné de chercher de l'aide.

— Alors, comment ça se passe au boulot ? demanda Damien, brisant le silence.

Nate haussa les épaules, prenant une longue gorgée de whisky.

— Comme d'habitude. Sarah couvre mes arrières, mais je sens que la corde commence à se tendre.

Damien soupira, posant son verre sur la table.

— Nate, tu ne peux pas continuer comme ça. Tu dois trouver un moyen de faire face à ce qui te ronge. Tu ne peux pas rester dans cet état éternellement.

Nate le savait, mais il ne voyait pas d'issue. Les souvenirs de son passé étaient comme des chaînes qui le maintenaient prisonnier. La mort de ses parents dans un accident de voiture quand il avait dix ans, suivie de l'abandon par des proches incapables de s'occuper de lui, avaient forgé en lui une méfiance viscérale envers le monde. Les années passées en foyer d'accueil, à se battre pour survivre, avaient laissé des marques indélébiles.

Ses relations amoureuses avaient toujours été désastreuses. Sa dernière petite amie, Laura, l'avait quitté après deux ans, incapable de supporter ses sautes d'humeur et son refus de s'ouvrir. Depuis, il avait enchaîné les relations sans lendemain, cherchant à combler le vide par le sexe et l'alcool.

— Je sais, murmura Nate finalement. Mais c'est plus facile à dire qu'à faire.

Damien posa une main réconfortante sur l'épaule de Nate.

— Je suis là pour toi, tu le sais. Mais tu dois vouloir t'en sortir. Personne ne peut le faire à ta place.

Nate hocha la tête, mais au fond de lui, il doutait d'en être capable. Il termina son verre de whisky d'une traite, espérant que l'alcool engourdirait ses pensées, ne serait-ce que pour quelques heures.

Après le départ de Damien, Nate se retrouva seul dans son appartement sombre. Il se dirigea vers la fenêtre et regarda la ville endormie. La pluie tombait doucement, les gouttes d'eau créant une mélodie apaisante sur les carreaux. C'était dans ces moments de solitude qu'il se sentait le plus vulnérable, quand les souvenirs revenaient le hanter avec une intensité cruelle.

Il prit son manteau et sortit de l'appartement, décidant de se rendre au bar local. L'alcool était son refuge, une échappatoire temporaire à la douleur incessante qui le rongeait. Le bar était sombre et enfumé, l'endroit idéal pour se perdre. Il s'installa au comptoir, commandant un whisky sans même regarder le barman. La brûlure du liquide ambré dans sa gorge apportait une étrange forme de réconfort.

Ses pensées dérivèrent vers les événements qui avaient façonné sa vie. Des souvenirs fragmentés d'une enfance brisée, des trahisons et des pertes qu'il avait subies sans jamais trouver de répit. Il était devenu un homme méfiant, distant, incapable de s'attacher à qui que ce soit. C'est ainsi qu'il avait survécu, en érigeant des murs infranchissables autour de son cœur.

Alors qu'il sirotait son troisième verre, il sentit un regard peser sur lui. Une femme au bout du comptoir le fixait avec insistance, un sourire provocateur aux lèvres. Elle semblait chercher un jeu, une aventure d'un soir, et Nate savait qu'il était exactement ce genre de distraction pour elle. Mais ce soir, il n'était pas d'humeur à jouer.

Il termina son verre et se leva, prêt à quitter le bar et à retourner à sa solitude. En sortant, il leva les yeux vers le ciel sombre et pluvieux. Les gouttes d'eau frappaient son visage, mais il ne ressentait rien. Il marcha sans but, les mains enfoncées dans les poches de son manteau, luttant contre les démons qui le poursuivaient sans relâche.

Nate savait qu'il devait changer, qu'il devait trouver un moyen de sortir de cette spirale destructrice. Mais chaque jour était une bataille, et il se demandait s'il avait encore la force de se battre.