Rey del Fútbol Mundial: La Monarquía en la Cancha

Futbolista asiático

Después del descanso, el entrenador del Genk hizo un cambio, reemplazando a Jason Aldridge por un central, con la intención de fortalecer la defensa del mediocampo y al mismo tiempo mantener a Wang Feng en el campo para mantener al oponente bajo presión. La formación del equipo también cambió de un 4-4-2 a un 4-2-3-1.

Del lado español, también hicieron un cambio, reemplazando a un defensor por un delantero alto, con la intención de desafiar la defensa del Genk y potencialmente igualar el marcador.

El equipo local lanzó un ataque feroz desde el inicio, animado por el entusiasmo de su afición, y creó varias buenas oportunidades. Sin embargo, el portero del Genk demostró una valentía excepcional, realizando increíbles paradas una tras otra para mantener la portería segura.

En el minuto 74, Genk recuperó el balón en su propio campo y lanzó un contraataque. Gareth Barry dribló el balón hacia el medio campo y envió un pase curvo a Wang Feng en el flanco derecho.

Wang Feng usó su velocidad para evadir a los defensores y entró al área de penalti. El portero del Espanyol, Usabio Bornhardt, salió a bloquearlo, pero Wang Feng amagó astutamente un disparo con el pie derecho, provocando que el portero se lanzara prematuramente. Luego, con un toque hábil, Wang Feng lanzó el balón hacia la derecha, dejando al portero varado.

Frente a una portería abierta, Wang Feng tranquilamente metió el balón en la red mientras los defensores del Espanyol se deslizaban desesperados pero no pudieron alcanzar el balón a tiempo.

Con este gol, Wang Feng volvió a marcar, ¡casi sellando la victoria del Genk!

Los jugadores del Espanyol miraban desconcertados cómo el equipo visitante celebraba el gol. Su confianza pareció destrozada por este segundo gol y empezaron a pensar en la posibilidad de no ganar el partido.

Cuando se reanudó el partido, los ataques del Espanyol disminuyeron y la defensa del Genk respiró aliviada y siguió jugando con solidez. En el minuto 87, Genk volvió a romper la defensa rival con pases consecutivos.

Carl Bess pasó el balón a Wang Feng por el flanco derecho, quien luego cruzó el balón al área. Barry saltó y se dirigió hacia la portería, pero Bornhardt logró tocar el balón con las yemas de los dedos y lo desvió fuera del campo.

Después de eso, ninguno de los bandos creó ningún ataque amenazante. El árbitro pitó el final y el Genk derrotó fuera de casa al Espanyol, asegurándose el primer puesto del grupo con tres victorias consecutivas.

En la conferencia de prensa posterior al partido, el entrenador del Espanyol, Wilbur Baumbach, elogió a Wang Feng, reconociendo sus excepcionales habilidades y su atletismo, expresando su incredulidad de que Wang Feng solo tuviera diecisiete años. Admitió que su defensa no tenía respuesta a las habilidades de Wang Feng y creía que Wang Feng era totalmente capaz de jugar en las cinco mejores ligas.

La entrenadora del Genk, Aimee Antonis, también elogió a Wang Feng y reconoció su papel crucial en la alineación ofensiva.

CCTV, la emisora ​​nacional, quedó encantada con la actuación de Wang Feng y decidió transmitir los comentarios del partido a cargo de comentaristas de renombre durante la noche y los transmitió en el canal de deportes al día siguiente.

Los fanáticos elogiaron el desempeño de Wang Feng, comparándolo favorablemente con los jugadores chinos extranjeros anteriores. Expresaron su esperanza de que Wang Feng se convierta en el abanderado del fútbol chino en el escenario internacional.

Gracias a las impresionantes actuaciones de Wang Feng en la Pro League belga durante las últimas temporadas, fue seleccionado como el Futbolista Asiático del Año 2000. La AFC se puso en contacto con el agente de Wang Feng, Francisco Balmond, y le invitó a asistir a la ceremonia de premiación en Kuala Lumpur a finales de noviembre.

Balmond estaba emocionado y mencionó que Wang Feng era el nominado más joven y enfrentaba competencia principalmente del Nawaf Al-Temyat de Arabia Saudita. A pesar de la encomiable actuación de Arabia Saudita en la Copa Asiática de ese año, las consistentes y sobresalientes actuaciones de Wang Feng le dieron una ligera ventaja para ganar el premio.

Balmond reveló que el club había acordado permitir que Wang Feng asistiera a la ceremonia, ya que ya se habían asegurado el primer puesto en su grupo de la Europa League, lo que garantizaba que avanzarían a la siguiente etapa.

Tras la confirmación de Balmond, Wang Feng aceptó asistir a la ceremonia según sus arreglos.

En la jornada 15 de la Pro League belga, Genk recibió al Sint-Truiden. Wang Feng permaneció activo durante todo el partido. En el minuto 31, recibió un pase de Barry por la banda derecha, evadió a los defensores y pasó el balón por encima del portero, marcando el único gol del partido.

Poco después del inicio de la segunda mitad, Wang Feng fue sustituido. El técnico Antonis quería que descansara más teniendo en cuenta su próximo viaje a Asia. El marcador de 1-0 se mantuvo hasta el pitido final, con Genk manteniendo su ventaja sobre Anderlecht en la clasificación de la liga.

Después de este partido, Wang Feng voló a Kuala Lumpur, donde Balmond ya lo estaba esperando. Mientras tanto, CCTV decidió transmitir toda la ceremonia de premiación en vivo, ya que Wang Feng era uno de los principales contendientes para el premio al Futbolista Asiático del Año, y varios otros jugadores chinos también estaban nominados para los premios.

La ceremonia de entrega de premios de la AFC fue relativamente sencilla en comparación con el Balón de Oro de la FIFA, sin alfombra roja ni otras extravagancias. Después de que todos tomaron asiento, la ceremonia comenzó oficialmente.

Wang Feng estaba sentado en el medio de la primera fila, flanqueado por Al-Temyat de Arabia Saudita y Nakamura Shunsuke de Japón, ambos también principales candidatos al premio al Futbolista Asiático del Año. Wang Feng no estaba familiarizado con ninguno de los dos y solo pudo intercambiar asentimientos con ellos.

Aunque Wang Feng no había mostrado miedo en el campo frente a decenas de miles de fanáticos, se sentía bastante incómodo sentado aquí con un traje. Se sentía como un niño tratando de hacerse adulto. A medida que se anunciaba cada premio, esperaba que la ceremonia terminara rápidamente.

Vale la pena señalar que, además de Wang Feng, China tuvo otros dos jugadores seleccionados en el once ideal de la AFC, a saber, Jiang Jin y Fan Zhiyi.