Hermione se réveilla le lendemain avec un terrible torticolis. Elle s'était endormie par terre dans sa chambre aux petites heures du matin, entourée de livres de référence et d'une copie de la législation sur le mariage.
Bien que la page fût couverte de notes et que plusieurs passages fussent soulignés et surlignés, elle n'avait guère progressé dans la découverte d'une faille qui les libérerait de l'arrangement.
La dernière fois que le gouvernement magique britannique avait institué un décret de ce genre, c'était après que la peste noire eut laissé la population dangereusement réduite. Mais les archives de cette époque étaient notoirement incomplètes, et elle ne trouvait pas une seule instance de couples refusant le partenariat que le Ministère leur avait assigné. L'administration de Kingsley avait bien fait les choses en le rendant infaillible — maudit soit-il.
Hermione avait largement soutenu les mesures sévères prises par le Ministère pour éradiquer tout reste d'agitation à la suite de la chute de Voldemort, y compris la condamnation de quelqu'un comme Malfoy à Azkaban, peu importe le fait qu'il avait pris le marque sous la contrainte et n'avait commis de graves crimes que sous la contrainte.
Mais en vérité, elle n'avait jamais prévu quelque chose d'aussi étendu que cela. Elle s'opposait vivement à un contrôle aussi agressif sur les choix et les vies de la population magique, même si cela risquait d'entraîner un déclin supplémentaire.
Il y avait eu des rumeurs d'une sorte de législation pour résoudre le problème du taux de natalité depuis des années, mais Hermione avait supposé que ce serait quelque chose du genre d'incitations financières pour que les couples aient plus d'enfants. Peut-être des bons de logement pour les jeunes mariés. Des potions de fertilité subventionnées par le gouvernement dans chaque apothicairerie.
Mais non, ils étaient passés directement au mariage forcé et à la reproduction pour tous les célibataires. Bien qu'Hermione n'apprécie pas la comparaison que Malfoy avait faite la veille avec l'esclavage des elfes de maison, elle ne pouvait nier qu'il y avait des similitudes : ils étaient liés contre leur volonté pour commettre des actes désirés par leurs liants sous la menace de punition. À la dure lumière du jour, il était difficile de voir la différence.
Se sentant profondément découragée, Hermione se traîna jusqu'à la cuisine. Elle ne se laissa pas berner cette fois par la porte fermée de Malfoy, et en effet, il était assis sur la même chaise que la veille avec le mixeur de sa mère démonté sur la table devant lui. Elle nota qu'il avait renoncé aux robes aujourd'hui et portait simplement une chemise blanche et un pantalon noir uni.
« Tu n'as rien de mieux à faire de ton temps ? » demanda Hermione en guise de salutation.
« Comme quoi ? » répliqua-t-il, visiblement encore contrarié par leur dispute de la veille.
Hermione se mit à se préparer un bol de céréales. Aussi bizarre que cela puisse être de converser avec Malfoy dans sa cuisine, de l'avoir chez elle, cela rappelait étrangement la grande partie de sa vie où elle l'avait vu tous les jours. Elle était hors de pratique depuis les dernières années, mais avant cela, il était toujours présent à ses repas, dans la plupart de ses cours, bien trop souvent dans son coin de la bibliothèque. Ils n'avaient échangé que quelques mots en tout et pour tout pendant cette période, et avec le mépris qu'aucun d'eux ne pouvait dissimuler dans leur voix, le mystère était levé.
« Je pensais que tu ferais des recherches », dit-elle d'un ton sec. « Tu as sûrement accès à des ressources bien meilleures que les miennes. »
Il se tourna pour la regarder, la confusion remplaçant momentanément sa colère. « Des recherches sur quoi ? »
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Ten Out Of Ten
Fanfiction"Sur une échelle de un à dix, à quel point dirais-tu que tu es à l'aise physiquement avec moi ?" demanda-t-elle. "Zéro." Les lèvres d'Hermione se pincèrent de contrariété car elle aurait vraiment dû s'y attendre. Comme c'était charmant que l'éte...
