The Villainess Is Shy In Receiving Affection

Capítulo 3

21

***

Chocado ao ver pessoalmente o rosto do duque, um rosto que ele só tinha visto em retratos, o guarda permaneceu paralisado, com o pé ainda nas costas de Melody. O duque, incapaz de suportar isso, agarrou pessoalmente a nuca do guarda e puxou-o para longe. O guarda, após ser jogado no chão, rapidamente se prostrou diante do duque com medo.

"Tua graça...!"

Seu medo era evidente; ele estava apenas tentando fazer um acordo com um criminoso e esperava punição.

"Meu pobre filho!"

A Sra. Higgins, que havia seguido o duque, mancou em direção ao local. Ela foi ferida por ter sido empurrada pelo mais velho, mas recusou tratamento para vir aqui. Ela imediatamente ajudou Melody a se levantar e começou a apontar acusadoramente para o mais velho.

"Você acha que pode fazer essas coisas com o filho precioso de alguém e sair impune?!"

"Precioso?"

No entanto, o mais velho não se intimidou e zombou das palavras da Sra. Higgins.

"Você vê aquele criminoso imundo na cela?"

Seguindo seu gesto, o olhar de todos se voltou para a mãe de Melody, em seu estado miserável.

"Ela é uma traficante de escravos, a mãe desta menina."

Ele ergueu ligeiramente a cabeça, como se esperasse que todos ficassem chocados e se sentissem traídos, já que o duque não havia revelado a origem de Melody. Talvez, pensou ele, isso pudesse até ser usado como alavanca contra o duque.

"Uh..."

A Sra. Higgins parecia sem palavras, fechando parcialmente a boca.

O mais velho sorriu.

"Você acredita nisso? O duque trouxe tal pessoa e a reivindicou como convidada..."

"Não, senhor criminoso. O que exatamente você comeu para dar à luz uma filha tão fofa? Eu realmente gostaria de saber."

A Sra. Higgins, olhando para frente e para trás entre o rosto de Melody e o de sua mãe na cela, expressou seu espanto com o quão diferentes eles eram, comentando a notável falta de semelhança.

"Sra. Higgins."

O duque a chamou calmamente, sinalizando para que ela não causasse mais distúrbios. Ela abaixou a cabeça e abraçou o ombro de Melody, indicando que a levaria de volta para a mansão.

"Deixe a criança em paz."

Mas o duque não permitiu que a Sra. Higgins levasse Melody.

"Tua graça!"

Apesar da sua objeção imediata, o duque foi inflexível. Como criada, a Sra. Higgins não teve escolha a não ser deixar Melody lá e retirar-se.

O duque examinou cuidadosamente a condição de Melody. Arranhões eram visíveis em seus joelhos e braços, e algumas áreas inchadas provavelmente se transformariam em hematomas azuis no dia seguinte.

"Desculpe."

Ele primeiro se desculpou como 'guardião interino'. Isso não era algo que uma criança deveria suportar. Melody balançou a cabeça, insinuando que estava tudo bem.

"E eu trouxe algo que você deixou para trás."

Ele colocou um lindo chapéu com renda na cabeça de Melody e entregou-lhe uma bolsa cheia de dinheiro.

"Este é um pote de ouro."

"Sim, um verdadeiro pote de ouro."

Ele se ajoelhou diante de Melody. Seu rosto estava escondido pela aba larga do chapéu.