Le destin de Lyka

Chapitre 3 : Les épreuves

Kael fut rapidement conduit aux appartements de Lyka. Lorsqu'il entra, il fut frappé par la simplicité élégante de la pièce. La lumière des chandelles projetait des ombres dansantes sur les murs ornés de tapisseries délicates. Lyka se tenait près de la fenêtre, son visage éclairé par la douce lueur de la lune.

"Kael," commença Lyka, "merci d'être venu. J'ai remarqué que vous êtes différent des autres prétendants. Vous ne cherchez pas à m'impressionner. Pourquoi cela ?"

Kael s'inclina légèrement. "Votre Majesté, je n'ai pas de cadeaux à offrir ni de récits glorieux à raconter. Mon passé est sombre, et je préfère observer et écouter avant de parler."

Lyka plissa les yeux, intriguée. "Et que cherchez-vous à découvrir en m'observant ?"

Kael prit une profonde inspiration. "Je veux comprendre votre cœur, votre vision pour ce royaume. Je veux savoir si vous êtes la reine juste et sage que l'on décrit."

Lyka sentit une pointe de défi dans ses paroles. "Et qu'avez-vous découvert jusqu'à présent ?"

Kael la regarda droit dans les yeux. "J'ai vu une reine qui se soucie véritablement de son peuple. Une femme de courage et de compassion. C'est pourquoi je suis ici, et non pour des raisons de gloire ou de pouvoir."

Lyka fut touchée par la sincérité de ses paroles. "Votre honnêteté est rare parmi les prétendants. Mais j'ai encore des doutes sur vos véritables intentions. Pourquoi quelqu'un comme vous, avec un passé sombre, voudrait-il devenir roi ?"

Kael baissa les yeux, semblant peser soigneusement ses mots. "Parce que j'ai vu trop de royaumes tomber à cause de rois corrompus et avides de pouvoir. J'ai été témoin de la souffrance et du chaos. Je veux contribuer à un avenir meilleur, et je crois que je peux le faire à vos côtés."

Lyka se tut un moment, réfléchissant à ses paroles. Elle sentait qu'il y avait plus chez Kael que ce qu'il laissait paraître. "Votre passé est sombre, dites-vous. Parlez-moi de ce passé. Que cachez-vous réellement ?"

Kael releva les yeux, une lueur de douleur et de détermination dans le regard. "J'ai été un guerrier, un mercenaire, et parfois un assassin. J'ai vu la mort et le désespoir de près. Mais c'est précisément parce que j'ai vu ces horreurs que je veux maintenant me racheter. Je veux protéger et servir plutôt que de détruire."

Un silence s'installa dans la pièce. Lyka pouvait sentir la sincérité dans ses mots, mais elle savait aussi qu'il lui faudrait plus que des paroles pour faire confiance à un homme avec un tel passé.

"Kael," dit-elle enfin, "je vous crois, mais il vous faudra prouver votre valeur par vos actions. Montrez-moi que vous êtes digne de confiance."

Kael hocha la tête. "Je comprends, Votre Majesté. Donnez-moi une mission, un défi, et je vous prouverai ma loyauté.

Le soleil se levait sur le palais de Valoria, annonçant le début d'une journée décisive pour les prétendants de la reine Lyka. Aujourd'hui, ils allaient être soumis à une série d'épreuves pour démontrer leurs compétences et leur valeur. Lyka devait choisir celui qui deviendrait non seulement son époux, mais aussi le roi de Valoria.

Lyka se tenait sur une estrade surélevée, entourée de ses conseillers et des nobles de la cour. Les prétendants étaient alignés devant elle, prêts à prouver leur courage et leur intelligence. Parmi eux se trouvait Kael, ses yeux sombres observant calmement la scène.

Élyna, la fidèle conseillère de Lyka, s'approcha de la reine et murmura : "Votre Majesté, tout est prêt. Les épreuves peuvent commencer."

Lyka hocha la tête. "Très bien, commençons."

La première épreuve était un tournoi de combat. Les prétendants devaient démontrer leur habileté à manier l'épée et à se défendre. Les nobles et les spectateurs s'étaient rassemblés autour de l'arène pour assister au spectacle. Lyka observa attentivement chaque duel, cherchant des signes de force, de stratégie et de discipline.

Le premier duel opposa le prince Aric du royaume de Thalios à un chevalier nommé Sir Cedric. Les deux hommes se battirent avec acharnement, leurs épées s'entrechoquant avec force. Aric, avec sa carrure imposante et son expérience militaire, finit par désarmer Cedric, remportant la victoire.

Ensuite vint le tour de Kael. Son adversaire, un guerrier nommé Roderic, était connu pour sa brutalité et sa force brute. Le moment était venu pour Kael de prouver sa valeur face à un adversaire redoutable.

Kael et Roderic s'avancèrent au centre de l'arène, leurs épées prêtes. Les spectateurs retenaient leur souffle tandis que les deux hommes se jaugeaient du regard. Roderic, grand et musclé, affichait un sourire narquois. Il avait hâte de montrer sa supériorité.

"Que le duel commence !" annonça le héraut.

Roderic attaqua le premier, chargeant avec une force impressionnante. Kael esquiva habilement, déviant les coups puissants de son adversaire. Roderic frappait avec une violence brute, espérant submerger Kael par sa force. Mais Kael était agile et précis, utilisant la technique plutôt que la force brute.

Kael para une série de coups, attendant le bon moment pour contre-attaquer. Roderic, frustré par l'esquive constante de Kael, redoubla d'efforts, mais ses mouvements commençaient à manquer de finesse. Kael, observant attentivement les failles dans la défense de Roderic, vit une ouverture.

D'un mouvement fluide, Kael attaqua. Son épée se dirigea vers Roderic avec une précision mortelle. Roderic para in extremis, mais Kael enchaîna avec une série de frappes rapides, déstabilisant son adversaire. Finalement, avec un coup bien placé, il désarma Roderic, envoyant son épée voler à travers l'arène.

Roderic tomba à genoux, haletant, une expression de surprise et de colère sur son visage. Kael, toujours calme et maître de lui, abaissa son épée en signe de respect.

Les spectateurs éclatèrent en applaudissements, impressionnés par la maîtrise et la stratégie de Kael. Lyka elle-même ne pouvait cacher son admiration. Elle avait vu la force brute de Roderic être surpassée par la finesse et la technique de Kael.

Kael tendit une main à Roderic pour l'aider à se relever. "Un bon combat," dit-il simplement.

Roderic, bien que déçu de sa défaite, accepta la main tendue. "Tu es meilleur que je ne le pensais," admit-il.

Kael hocha la tête en signe de remerciement et se tourna vers Lyka, cherchant son approbation. Leurs regards se croisèrent, et Lyka lui adressa un sourire reconnaissant.

Le tournoi continua avec d'autres duels, mais le combat entre Kael et Roderic resta dans les esprits de tous comme un exemple de maîtrise et de stratégie. Les autres prétendants redoublèrent d'efforts, mais l'aura de Kael avait déjà laissé une impression indélébile.