Morto Per L'Alba

Sabato 27 Novembre, anno 2022.
Central Agency and Bureau of Investigation [C.A.B.I].

John entrò senza bussare nell'ufficio di Karen spingendo in giù la maniglia e spalancando la porta prepotenza.
«Che cos'è questa storia, uh?» Le ringhiò contro sbattendosi la porta alle spalle.
«Rilassati.» Rassicurò lei, prendendo con entrambe le mani la tazza di caffè caldo e sorseggiando con gusto.
«Mi hai venduto a quelli della CNN!» Alzò la voce. «Per quanto, esattamente?»
«Mi dispiace.» Scostò i capelli dietro le orecchie e poggiò la tazza sulla scrivania. «Ma avevamo bisogno di quei fondi. D'altronde, cosa ti costa essere assistito da un giornalista?»
Lui rimase in silenzio e inarcò le sopracciglia verso il basso in segno di disapprovazione, poi riprese parola. «Non lavorerò con uno sciacallo!»
«Prima leggi questo.» Porse il giornale di ieri.

"CAMPEGGIATORI SCOMPARSI MISTERIOSAMENTE A CINDER'S WOOD

di Alexander Ivanovic

Mercoledì 23 Novembre quattro ragazzi; Sam Foster di anni 17, Joseph Mitchell di anni 18, Margaret Allen di anni 19 e Nicholas Ross di anni 19, sono partiti per accamparsi a Cinder's Wood, ma Giovedì 24 i genitori preoccupati lanciano l'allarme alle autorità: 'Non siamo riusciti a metterci in contatto con nessuno dei nostri ragazzi. I loro telefoni non ricevono le chiamate. Sarebbero dovuti rientrare al tramonto ma di loro non sappiamo nulla.'

Per due giorni le unità di Soccorso e Ricerca Specializzata, (SRS), hanno prestato servizio non-stop, ma i ragazzi 'sembrano scomparsi nel nulla', secondo le autorità: Il falò, le tende, i sacchi a pelo e qualsiasi utilità non è mai stata ritrovata."

John si passò una mano sulla testa rasata e ripeté lentamente e sottovoce 'scomparsi nel nulla'.
«Sei un bravo investigatore e la CNN ci ha pagati profumatamente perché tu, JOHN FROST, portassi con te un giornalista in modo da realizzare lo scoop più importante dell'anno.» Sorrise.
«E quale sarebbe questo scoop?» Chiese lui.
«"Il migliore agente del C.A.B.I. riesce dove le autorità della Squadra di Ricerche Specializzate falliscono".» Bevve tutto d'un fiato il caffè e posò la tazza sulla scrivania. «O qualcosa del genere.»
John rimase ammutolito e piegò il giornale, gettandolo sulla scrivania.
«Il giornalista sarà qui a momenti, preparati.» Si alzò e gli sistemò la cravatta. «E soprattutto: sii gentile. Il ragazzo è giovane ed ha poca esperienza.»
John sospirò e la guardò negli occhi, ma ancora una volta non disse niente.
«Oh! Quasi dimenticavo!» Aggiunse Karen. «Prendi questo.» Gli consegnò un foglio piegato in quattro parti in maniera molto pulita ed ordinata.
John aprì il foglietto. «Cos'è?»
«La scientifica, anche se non ha trovato niente, ha tracciato il punto esatto dove i campeggiatori potrebbero aver acceso il falò.»
«Come sarebbe a dire che hanno tracciato il luogo esatto dove il falò 'potrebbe' essere stato acceso?» Chiese.
«Cinder's Wood è avvolto nel mistero, John. In quel luogo stanno accadendo cose strane e solo tu sei capace di risolvere il caso. Confido in te, buon lavoro.»
John uscì dalla sede C.A.B.I e affondando gli stivali sulla neve varcò il cancello e giunse al parcheggio. Con le mani dentro le tasche della giacca nera poggiò la schiena contro la portiera della sua Latina Land Rover RR cercando con lo sguardo questo presunto giornalista.
Venti minuti dopo, ai suoi piedi si presentò un ragazzo biondo che indossava occhiali tondi e che portava alle spalle un grande zaino accessoriato da cui fuoriuscivano parti di attrezzature troppo ingombranti.
«È lei il signor Frost?» Domandò imbarazzato. «La direttrice Karen mi ha detto che mi stava aspettando nel parcheggio...»
Scrutò da testa a piedi il ragazzo e solo dopo qualche attimo rispose. «Sì, sono io.»
Robin balzò d'allegria e i suoi occhi vivaci si illuminarono. «E' un piacere conoscerla, signor Frost! Io sono Robin Reed, il giornalista inviato dalla CNN!» Ci fu un secondo di pausa in cui il giovane prese fiato, poi riprese a parlare. «E che bella macchina! Sono molto entusiasta di lavorare con lei, che ne dice di metterci in viaggio?»
John fece cenno di sì con la testa e aprì le portiere dell'auto premendo un bottone sul telecomando.
Cominciato il viaggio, poggiò le mani sulla portiera e fece scivolare le nocche dentro la cavità dove tiene le sue raccolte musicali. Prese un CD e lo porse a Robin, facendogli cenno di inserirlo nel lettore CD.
La musica uccise il ronzio della carrozzeria che si dirigeva verso il bosco.