ابتسمت لي جوري بهدوء وابتعدت. شعرت أن جوري قد تساعد في منع السيدات الأخريات من إطلاق سهامهن عليّ إلى حد ما. أكره أن أكون مدينًا، لكنني أعتقد أنه من الجيد أن أكون مدينًا قليلاً لجوري تشارتر.
"ماذا تفكر؟ هل تفكر أنك لا تحب أن أكون شريكك؟"
"لا يمكن. هل تحسنت جروحك؟"
إن التواجد معه ذكرني بأن الكثير من الدماء كانت تسيل على جانبه عندما كنا في الشمال.
"لا أزال أملك الأعشاب."
"…هناك العديد من الأدوية الأفضل في القصر الإمبراطوري."
"لكن هذا كان ناجحًا. وإلا لكنت بقيت في السرير لفترة طويلة."
"هذا مريح."
"بأي فرصة."
"بأي فرصة؟"
أمسكني من خصري وأدارني. توسعت عيناي وكأنني اختنقت. وفي الوقت نفسه، طفت قدماي لبعض الوقت ثم غرقتا.
ابتسم بخبث.
"اعتقدت أنك مستاء لأنني لم أقل وداعًا في ذلك الصباح."
لقد تحدث وكأنه يريد إزعاجي.
"لم أكن منزعجًا."
بفضل فاليري، الذي يجيد الرقص، اعتمدت عليه. وصلت الموسيقى للتو إلى ذروتها. كان موقفنا تمامًا كما حدث عندما سحبت طوق قميصه على الشرفة. لا، لقد كان أقرب مما كان عليه الحال حينها. التقت أعيننا.
"…كنت قلقا."
"هل أنت قلق من أن أموت؟"
أومأت برأسي قبل أن يرفع ظهري ويبتعد عنه مرة أخرى.
نعم، اعتقدت أنك ميت.
ضحك مرة أخرى، كانت ابتسامته مشرقة، تمامًا مثل ابتسامة الصبي، لذا نظرت جانبيًا بلا سبب.
أخيرًا، انتهت الأغنية الأولى. عليك أن ترقص على الأغنية الثانية مع شخص آخر. ومع ذلك، لا يزال جلدي يلسع من النظرات التي تنهمر هنا وهناك.
اليوم، كنت أخطط للحضور بصفتي بليك أرياندل ومعرفة الأجواء المحيطة بين الأمراء، ولكنني كنت ملحوظًا للغاية. في هذه المرحلة، اعتقدت أنه يجب أن أتراجع، لكنه اقترب مني مرة أخرى. عندما نظرت إليه بعيون مندهشة، بدا تمامًا مثل جرو ضائع.
"من فضلك قم برقص أغنية أخرى معي."
"أريد أن أعيش حياة طويلة."
"ماذا…"
"ألا تستطيع سموكم رؤية الفتيات الشابات اللواتي ينتظرنك هناك؟"
"لا، لا أرى ذلك.
بالطبع لا يمكنك رؤية ذلك لأنك تستمر في النظر إلي أثناء التحدث معي!
