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La familia y los invitados finalmente se estaban preparando para partir, y eso significó principalmente que Renjun tuvo que correr de un lado a otro preparándolos para el viaje. Tenía que meter sus bonitas ropas, zapatos, joyas y sombreros nuevos en maletas, sombrereras y joyeros, recogerlos y llevarlos a los carruajes, y luego ayudar al cochero a atarlos en la parte superior. Tenía que preparar baños para todos para que salieran limpios y perfectos en caso de que vieran al rey a su llegada. Tenía que ayudar al cocinero a preparar comida y bebida para el camino, luego empacarlas en cestas y colocarlas en los carruajes. Tenía que lustrar zapatos, peinar, cepillar la ropa de viaje y ayudarlos a vestirse y arreglarse.
Todavía no estaban sentados en el carruaje y él casi gateaba, demasiado cansado para ponerse de pie. No había dormido en toda la noche para realizar los preparativos, no se había sentado en todo el día, no había tomado un bocado ni un trago de agua durante... no recordaba cuánto tiempo.
Y Ten le estaba gritando, parado en el umbral con el carruaje esperando afuera, Renjun no podía entender lo que estaba diciendo. Estaba demasiado ocupado cargando una montaña de mantas y pieles de viaje para que pudieran acurrucarse debajo de ellas durante el viaje.
Mientras salía, Ten lo empujó y cayó al patio, golpeando con fuerza los adoquines.
—¿Estás sordo, muchacho? ¿Me estás ignorando a propósito, delante de nuestros invitados? Tu mala educación ha ido demasiado lejos. Tu padre ha consentido tus vicios y tu pereza durante demasiado tiempo. Y ahora mira lo que has hecho, arrastrando nuestras cosas por el suelo. Que los dioses me ayuden.
Renjun se sentó, parpadeando aturdido, sólo para ver a sus hermanastros y a Elil riéndose de él.
No pudo. Ya no podía hacer esto. Key lo había hecho reír, y Key era genial, pero el duendecillo no era el tipo de amigo que podía protegerlo. Nadie podría, no cuando a su propio padre no le importaba.
Pase lo que pase, no podía quedarse. No esperaría a que regresaran y reanudaran su tormento. Ni siquiera sabía por qué estaba a punto de estallar ahora mismo, aquí mismo. Se le revolvió el estómago y sentía demasiado calor, como si le ardiese la piel.
Esto no era sólo vergüenza. Tal vez se estaba enfermando, contrayendo algo. Quizás por eso estaba perdiendo la paciencia, perdiendo la cabeza.
—Recojan las mantas y sigan adelante—, dijo Ten, dando golpecitos con el pie. —No podemos esperar todo el día a que empieces a seguir adelante. Niños, entren al carruaje. Kun, ¿dónde estás?
Manteniendo la mirada baja y conteniendo las lágrimas, Renjun se levantó y comenzó a recoger las pieles y las mantas. Le dolía el costado donde había golpeado el suelo, sentía la cadera desollada y tenía un rasguño en la barbilla que le dejó sangre en los dedos cuando se la secó.
Sigue adelante , se dijo. Sigue moviendote. Pronto se habrán ido y tú...
¿Qué haría? ¿Cómo huiría de este lugar donde había vivido toda su vida, rodeado de kilómetros de campos, huertos y bosques?
