Si decido quedarme

Arruíname si es necesario

Otoño de 1815, Bedford House

Parecía estar en el centro de una base giratoria que avanzaba sin ella y nada de lo que había hecho en los últimos seis meses, salvo caminar hacia el altar y firmar su nombre en el certificado de matrimonio, había sido remotamente difícil. Se dio cuenta de que añoraba su antigua vida, donde podía pasar horas agudizando su mente con su material de lectura, escribiendo en su diario sobre puntos que habría ampliado o corrigiendo argumentos para hacerlos más realistas o concisos. Aunque más recientemente, durante sus tranquilos días en la abadía, Eloise a menudo se encontraba mirando por una ventana los amplios jardines, preguntándose cómo sería su vida si no se hubiera apartado, si hubiera dejado que Theo se inclinara y la besara. Se preguntaba qué sabor tendrían sus labios, si la agarraría por la cintura o mantendría sus manos sobre sus hombros como un caballero. Si no hubiera huido como una cobarde cuando él le confirmó la noticia de su compromiso, si quizás..., si tan solo..., se hubiera quedado unos segundos más. Anhelaba tener una conversación estimulante por una vez, en lugar de hablar de fundas de almohadas y arreglos florales, o de lo que Lord Bedford haría con el jardín de orquídeas cuando llegaran las heladas. Echaba de menos conversar con él. Extrañaba sus ingeniosos comentarios, extrañaba su dulce sonrisa y extrañaba su risa irónica cuando decía algo que una jovencita no debería haber dicho.

Eloise no sabía cómo había acabado sentada en su escritorio, con la pluma suspendida sobre el papel. Hizo una pausa y pensó seriamente en lo que iba a hacer y en el dolor y el sufrimiento que eso podría causarles a ambos.

Ella lo hizo de todos modos.

Quizás, si las cosas hubieran sido diferentes...

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Estimado señor Sharpe:

Tengo varios pensamientos que me gustaría compartir con usted, aunque probablemente no sea apropiado que lo haga.

En primer lugar, me gustaría disculparme. Sé que mi actitud frente a su sorpresiva noticia de compromiso, no fue la más adecuada, decidí alejarme, pensando que sería lo mejor. No sé si fue la decisión correcta y se que no es lo mejor para ninguno de los dos recordar el pasado, sobre el final de nuestra amistad, pero el motivo por el que di ese fatídico paso atrás fue para protegerte. Una amiga me había estado diciendo al oído que varios sirvientes estaban hablando de nuestra relación. No quería que te metieras en más problemas de los que ya tenías. Resulta que esa amiga lo estaba haciendo para su propio beneficio, porque es Lady Whistledown. Eso no excusa mis acciones, pero necesitaba que supieras que no hiciste nada malo. Todo fue culpa mía.

En segundo lugar, me casé. Londres me resultaba sofocante y me habría asfixiado si me hubiera quedado allí más tiempo. Había demasiados recordatorios de cómo me sentía antes. Lo utilicé descaradamente para mi propio beneficio. Fue una pequeña victoria para la humanidad; los hombres han utilizado a las mujeres durante siglos, así que ¿por qué no iba a casarme para huir del cascarón de mi antiguo yo? Ahora soy Eloise Russell, un pequeño premio agradable y dócil para que mi marido se lo luzca al vicario local y a los caballeros locales. La persona que solía ser, Eloise Bridgerton, se ha ido. Sigue en una pequeña imprenta en Bloomsbury con sus sueños muertos y enterrados, y su corazón destrozado en un millón de pedazos en el suelo. Bueno, supongo que el desamor convierte a todos en poetas. No estoy muy segura de por qué te estoy contando todo esto, pero me parece correcto. No es que sea particularmente infeliz. La ausencia de felicidad no significa infelicidad. Pero, en realidad, no estoy segura de cómo me siento. Parece que cuando la felicidad abandonó mi cuerpo, también lo hicieron todos mis sentimientos. Me muevo como si estuviera en trance; estoy aletargado y oxidado, y no creo que haya esperanzas de que vuelva a despertar. No me siento más que satisfecho con la idea de que mi vida será siempre la misma, obligado a vivir cada día una y otra vez hasta que abandone este reino.