Warga Sipil Kuno

33. Memanen Benih Camellia

Betapapun sedikitnya hasil panen, masyarakat tetap perlu makan. Jika hanya mengandalkan padi yang dihasilkan di sawah di rumah, tidak akan cukup untuk menghidupi keluarga selama setahun. Setiap orang hanya bisa berharap pada ubi dan jagung yang ditanam di ladang.

Yang Dachuan pertama kali memotong tanaman ubi jalar. Sekarang di rumah banyak terdapat hewan ternak, tanaman rambat ubi jalar sangat baik untuk pakan babi dan domba. Jika Anda tidak bisa langsung memakannya, Anda bisa memotongnya dan mengeringkannya. Anda tidak pernah tahu kapan Anda bisa menggunakannya. Yang Dachuan sekarang menganggap semuanya berguna. Dia ingin membawa pulang batu apa saja yang ada di pinggir jalan.

Ubi jalar di ladang tidak dirawat dengan baik dan pertumbuhannya tidak baik. Kebanyakan seukuran batang kayu bakar, dan yang lebih kecil hanya setebal ibu jari. Panen dari satu hektar lahan hanya 700 hingga 800 kilogram, setengahnya lebih sedikit dari biasanya. Jagung yang dipanen dari ladang juga berkurang, hanya 300 hingga 400 kilogram per hektar.

Namun, panen jagung dan ubi jalar untuk sementara waktu membuat warga desa bisa bernapas lega. Di Desa Pingshan, setiap rumah tangga menanam beberapa hektar jagung dan ubi jalar. Jika mereka bekerja keras, hasil panen dari lahan tersebut cukup untuk dimakan keluarga selama setahun, sehingga mereka tidak akan mati kelaparan lagi.

Orang selalu mudah merasa puas. Setelah hampir musnahnya tanaman padi, para petani masih menunjukkan kegembiraan atas panen yang baik ketika melihat jagung dan ubi jalar di sawah jauh kalah dengan masa lalu. Tahun depan, saya akan menanam jagung lebih banyak. Ubi jalar tidak enak, dan makan terlalu banyak itu menjengkelkan. Saya akan menanam jagung dan tidak perlu lagi khawatir tidak mempunyai cukup makanan di rumah.

Yang Dachuan merasa pusing saat melihat gandum menumpuk di rumahnya. Dia telah menanam padi-padian selama dua atau tiga tahun, namun dia tidak menjual satupun kecuali untuk konsumsinya sendiri. Selain itu, dalam enam bulan terakhir, ia telah membeli berbagai beras, tepung, biji-bijian, makanan ringan, dan bumbu-bumbu seberat ribuan kilogram, yang memenuhi beberapa kamar di lantai atas rumahnya.

Ini terlalu mencolok. Jika ada yang datang ke rumah itu di masa depan, mereka akan dapat melihatnya. Tidak mungkin menyembunyikannya di lantai atas, jadi saya hanya bisa menggali lubang untuk menyembunyikannya. Tiga kamar di rumah tua itu kosong. Kecuali ruang penyimpanan asli yang diubah menjadi kamar mandi, Yang Dachuan tidak pernah memikirkan apa yang harus dilakukan dengan sisanya. Hanya ada sedikit orang di keluarga, dan mereka tidak bisa tinggal di banyak kamar.

Ingin menyimpan makanan namun tidak terlalu jauh dari rumah, Yang Dachuan mulai menggali dari kamar tempat ia biasa tidur. Setiap hari setelah kembali dari ladang, dia menggali secara diam-diam di malam hari dan mengangkut tanah hasil galian ke gunung belakang pada malam hari. Masih ada sisa batu bata biru dari pembangunan rumah, dan keluarga tersebut juga memiliki kapur dan lain-lain, sehingga lubang galian ditutup dengan batu bata biru dan ditutup dengan kapur untuk mencegah kelembapan dan perkuatan.

Dengan cara ini, sedikit demi sedikit, selama beberapa bulan, Yang Dachuan memindahkan semua barang yang telah dia beli dan simpan di lantai atas ke ruang bawah tanah yang dia gali sendiri.

Pajak lahan pertanian tahun ini adalah pajak 20% dan pajak 2%, yang meningkat dua kali lipat! Gabah dari ladang telah dipanen, dan sekarang saatnya memungut pajak. Ketika berita pajak tahun ini tersebar ke Desa Pingshan, menimbulkan keributan.

Sejak berdirinya Dinasti Da'an, pemerintah tidak bergantung pada pajak pertanian untuk pengeluarannya. Porsi pajak pertanian tidak berubah selama ratusan tahun. Pada tahun-tahun ketika kaisar baru naik takhta, pajak tidak diperlukan. Tahun ini, panennya kurang bagus, dan para petani awalnya berharap pengadilan akan bersimpati kepada mereka dan mengurangi atau membebaskan pajak gandum, tapi sekarang pajaknya malah berkurang dan bukannya bertambah!