The Abandoned Empress

الفصل 19

"أوه، بالمناسبة، عيد ميلاد والدك هو بعد غد، أليس كذلك؟"

"نعم هذا صحيح."

كأنه لم يتوقع مني أن أتذكر عيد ميلاد والده، فكان متفاجئًا.

ابتسمت له بهدوء، وكان من الواضح أنه تأثر باهتمامي.

"كان والدك يحب الوجبات الخفيفة كثيرًا، أليس كذلك؟ دعني أمنحك خمسة أيام إجازة، تبدأ من الغد، حتى تتمكن من زيارة والدك. أخبر رئيس الطهاة أن يصنع بعض الكعك والبسكويت لوالدك، وأن يحضر بعض الأعشاب المفيدة لكبار السن."

"شكرا لك يا أيتها السيدة الشابة."

"أرجو أن تبلغه تحياتي، أتمنى لك إجازة سعيدة!"

"شكرا سيدتي."

انحنى الخادم بعمق قبل أن يغادر. شعرت أن الأمر سيستغرق بعض الوقت للتحقق من التفاصيل الشخصية للموظفين، ولكن نظرًا لأن الأمر لم يكن عاجلاً، فتحت كتابًا رقيقًا على مهل.

"سيدتي."

"هاه؟"

"لقد وصل والدك للتو."

"أوه نعم. دعني أنزل لرؤيته،" رفعت عيني عن الكتاب عند تذكير لينا.

عندما نزلت بسرعة إلى الطابق السفلي، رأيته يقترب مني بخطوات منضبطة.

"تفضل يا أبي!"

"آسفة على التأخير. الجو بارد جدًا بالخارج. دعنا ندخل."

"نعم، يبدو أن لديك الكثير من العمل اليوم."

"حسنًا، أنت على حق. كان عليّ الاهتمام بشيء ما."

لم أكن أظن أنه كان في القصر حتى لحظة مضت. ورغم أنني شعرت بالحيرة بعض الشيء، إلا أنني لم أسأله أكثر من ذلك.

"أنت تبدو متعبًا جدًا يا أبي."

"لا، أنا بخير. ما الأمر؟"

"لدي شيء لأخبرك به."

"حقا؟ اتبعني إذن."

"نعم يا أبي."

وكأنه يريد التحدث معي أولاً، توجه إلى المكتب على الفور بدلاً من أن يطلب مني الذهاب أولاً والانتظار. خلع سترته الرسمية ذات اللون الأزرق الداكن وجلس وقال: "إذن، ماذا تريد أن تقول لي؟"

"حسنًا، لدي شيء أريد أن أخبرك به أولًا يا أبي. لقد منحت الخادم خمسة أيام إجازة. وبما أن اليوم التالي هو عيد ميلاد والده، فقد طلبت منه أن يزور والده في المنزل."

نعم، عمل جيد، عزيزتي.

"لدي شيء أريد أن أخبرك به عن نفسي. حسنًا، هل يمكنني الاهتمام بشؤون المنزل من الآن فصاعدًا؟"

"هل أنت متأكد؟" نظر إلي بفضول.

"نعم يا أبي، أنت الآن تعتني بكل شيء بنفسك، أريد مساعدتك بطريقة أو بأخرى، بالإضافة إلى أن شؤون المنزل من المفترض أن تديرها امرأة، لذا أعتقد أنه ليس من الجيد الاعتماد على الآخرين بشكل أعمى."