الجزء الأول
بينما أجلس هنا واضعًا قدمًا واحدة على جانبي الحافة، وأنظر إلى الأسفل من اثني عشر طابقا فوق شوارع بوسطن، لا يسعني إلا أن أفكر في الانتحار ليس ملكي. أنا أحب حياتي بما فيه الكفاية لأريد أن أراها من خلال أنا أركز أكثر على الآخرين وكيف يتوصلون في النهاية إلى قرار إنهاء حياتهم. هل يندمون على ذلك؟ في ا اللحظة التي تلي ترك الأمر والثانية قبل أن يحدث التأثير ، يجب أن يكون هناك القليل من الندم في هذا السقوط الحر القصير. هل ينظرون إلى الأرض وهي تندفع نحوهم ويفكرون: "حسنًا ، يا للهول كانت هذه فكرة سيئة" بطريقة أو بأخرى، لا أعتقد ذلك أفكر في الموت كثيراً. اليوم على وجه الخصوص، مع الأخذ في الاعتبار أنني قدمت قبل اثنتي عشرة ساعة فقط واحدة من أكثر التأبينات الملحمية التي شهدها سكان بليثورا بولاية ماين على الإطلاق حسنًا، ربما لم تكن الأكثر ملحمية. يمكن اعتباره الأكثر كارثية. أعتقد أن هذا يعتمد على ما إذا كنت تسأل أمي أم أنا والدتي، والتي ربما لن تتحدث معي لمدة عام كامل بعد اليوم لا تفهموني خطأ؛ التأبين الذي ألقيته لم يكن عميقًا بما يكفي ليصنع التاريخ، مثل التأبين الذي ألقاه بروك شيلدز في جنازة مايكل جاكسون أو تلك التي سلمتها أخت ستيف جوبز. أو شقيق بات تيلمان. لكنها كانت ملحمة بطريقتها الخاصة. كنت عصبيا في البداية. لقد كانت جنازة أندرو بلوم المذهل، بعد كل شيء عمدة محبوب لمدينتي بليثورا بولاية ماين صاحب الوكالة العقارية الأكثر نجاحا داخل حدود المدينة.
زوج جيني بلوم المحبوب للغاية، مساعد التدريس الأكثر احترامًا في جميع أنحاء بليثورا. ووالد ليلي بلوم - تلك الفتاة الغريبة ذات الشعر الأحمر غير المنتظم التي وقعت ذات مرة في حب رجل بلا مأوى وجلبت عارًا كبيرًا على عائلتها بأكملها.
هذا سيكون أنا أنا ليلي بلوم، وكان أندرو والدي بمجرد أن انتهيت من إلقاء تأبينه اليوم استقلت رحلة عائدة مباشرة إلى بوسطن واختطفت أول سقف تمكنت من العثور عليه مرة أخرى، ليس لأنني ذو ميول انتحارية. ليس لدي أي خطط لتوسيع نطاق هذا السقف أنا فقط بحاجة حقًا إلى الهواء النقي والصمت، ويا إلهي إذا لم أتمكن من الحصول على ذلك من شقتي في الطابق الثالث دون إمكانية الوصول إلى السطح على الإطلاق وزميلتي في الغرفة التي تحب سماع نفسها وهي نـ لم أحسب مدى برودة الجو هنا إنه أمر لا يطاق، لكنه ليس مريحًا أيضًا على الأقل أستطيع أن أرى النجوم لا يشعر الآباء
المتوفون وزملاء السكن الغاضبون والتأبين المشكوك فيه بالفزع عندما تكون سماء الليل صافية بما يكفي ليشعروا حرفيًا بعظمة الكون. أحب ذلك عندما تجعلني السماء أشعر بعدم الأهمية. أحب هذه الليلة. حسنًا ... اسمحوا لي أن أعيد صياغة هذا بحيث يعكس بشكل أكثر ملاءمة مشاعري في زمن الماضي. أحببت هذه الليلة. لكن لسوء الحظ بالنسبة لي، تم فتح الباب بقوة، وتوقعت أن يبصق الدرج إنسانًا على السطح. يُغلق الباب مرة أخرى وتتحرك الخطى بسرعة عبر سطح السفينة. أنا لا أزعجني حتى بالبحث أيًا كان من المرجح أنه لن يلاحظ وجودي هنا على جانبي الحافة على يسار الباب. لقد جاؤوا إلى هنا على عجل، وليس خطأي إذا افترضوا أنهم وحدهم تنهدت بهدوء، وأغمض عيني وأسندت رأسي على الجدار الجص خلفي، وألعن الكون لأنه مزق هذه اللحظة السلمية والاستبطانية من تحتي. أقل ما يمكن أن يفعله الكون لي اليوم هو التأكد من أنه امرأة وليس رجلاً. إذا كنت سأحظى بصحبة، أفضل أن تكون أنثى. أنا قوي بالنسبة لحجمي وربما أستطيع أن أتحمل مقاسي في معظم الحالات، لكنني مرتاح جدًا الآن لأكون على السطح بمفردي مع رجل غريب في منتصف الليل. ربما أخاف على سلامتى وأشعر بالحاجة إلى المغادرة، وأنا حقًا لا أريد المغادرة. كما قلت من قبل ... أنا مرتاح. أخيرًا سمحت لعيني بالقيام بالرحلة إلى الصورة الظلية المتكئة على الحافة. ولحسن الحظ، فهو بالتأكيد ذكر حتى وأنا أتكئ على السكة، أستطيع أن أقول أنه طويل القامة تخلق الأكتاف العريضة تناقضا قويًا مع الطريقة الهشة التي يحمل بها رأسه بين يديه. بالكاد أستطيع رؤية الارتفاع والسقوط الثقيل لظهره وهو يسحب أ العميقة ويجبرها على التراجع عندما ينتهي منها. ويبدو أنه على وشك الانهيار أفكر في التحدث لإخباره أن لديه صحبة، أو تلطيف حلقي، ولكن بين التفكير في الأمر والقيام به بالفعل، أنفاسه يدور حوله ويركل أحد كراسي الفناء خلفه. لقد أجفل وهو يصرخ عبر سطح السفينة، ولكن كما لو أنه لا يدرك أن لديه جمهورًا، فإن الرجل لا يتوقف بركلة واحدة فقط يركل الكرس مـراراً وتكراراً. وبدلاً من أن يفسح المجال تحت قوة قدمه الحادة، كل ما يفعله الكرسي هو الابتعاد عنه أكثر فأكثر. يجب أن يكون هذا الكرسي مصنوعًا من البوليمر البحري. لقد شاهدت والدي ذات مرة وهو جالس على طاولة خارجية مصنوعة من البوليمر البحري، وقد ضحك عليه الأمر عمليًا. لقد انبعج ممتص الصدمات الخاص به، لكنه لم يضع حتى خدشا على الطاولة. يجب أن يدرك هذا الرجل أنه لا يضاهي مثل هذه المادة عالية الجودة، لأنه توقف أخيرًا عن ركل الكرسي. وهو الآن واقف فوقها، ويداه مشدودتان بقبضتيه على جانبيه لأكون صادقا، أنا حسود قليلًا ها هو هذا الرجل يطلق عدوانه على حدث أثاث الفناء مثل البطل من الواضح أنه كان يمر بيوم سيئ، كما معي، ولكن بينما أبقي عدواني مكبوتًا حتى يتجلى في شكل عدوانية سلبية، فإن هذا الرجل لديه بالفعل منفذ. كان منفذ أعمالي هو البستنة في أي وقت أشعر فيه بالتوتر، كنت أخرج إلى الفناء الخلفي وأقتلع كل الأعشاب التي يمكن أن أجدها. لكن منذ اليوم الذي انتقلت فيه إلى بوسطن قبل عامين، لم يعد لدي فناء خلفي. أو فناء. ليس لدي حتى الأعشاب الضارة. ربما أحتاج إلى الاستثمار في كرسي فناء بوليمر من الدرجة البحرية أحدق في الرجل للحظة أطول، وأتساءل عما إذا كان سيتحرك يومًا ما إنه واقف هناك فقط، يحدق في الكرسي. يديه لم تعد في القبضات بعد الآن. إنهم يستريحون على وركيه، ولاحظت لأول مرة كيف أن قميصه لا يناسبه بشكل جيد حول العضلة ذات الرأسين. إنه يناسبه في أي مكان آخر، لكن ذراعيه ضخمتان. يبدأ بالبحث في جيوبه حتى يجد ما يبحث عنه، وفي ما أنا متأكد من أنه محاولة للتخلص من المزيد من عدوانيته يشعل سيجارة. أنا في الثالثة والعشرين من عمري، وقد التحقت بالجامعة وتعاطيت نفس هذا المخدر الترفيهي مرة أو مرتين. لن أحكم على هذا الرجل لشعوره بالحاجة إلى التحدث على انفراد. ولكن هذا هو الأمر، فهو ليس على انفراد. هو فقط لا يعرف ذلك بعد. يأخذ سحبًا طويلًا من مفصله ويبدأ في العودة نحو الحافة. يلاحظني على الزفير يتوقف عن المشي في اللحظة التي تلتقي فيها أعيننا. تعبيره لا يحمل أي صدمة، ولا يبعث على التسلية عندما يراني. إنه على بعد حوالي عشرة أقدام، ولكن هناك ما يكفي من الضوء المنبعث من النجوم حتى أتمكن من رؤية عينيه وهما يسحبان ببطء فوق جسدي دون أن يكشفا عن أي فكرة. هذا الرجل يحمل أوراقه جيدًا. نظرته ضيقة وفمه مشدود، مثل النسخة الذكورية من الموناليزا. "ما اسمك؟" سأل أشعر بصوته في بطني هذا ليس جيدا. يجب أن تتوقف الأصوات عند الأذنين، لكن في بعض الأحيان - ليس في كثير من الأحيان على الإطلاق، في الواقع - سوف يخترق الصوت أذني ويتردد صداه مباشرة عبر جسدي. لديه واحد من تلك الأصوات. عميق وواثق ويشبه الزبدة قليلاً عندما لا أجيبه، يعيد المفصل إلى فمه ويتلقى ضربة أخرى ليلي، أقول أخيرًا. أنا أكره صوتي يبدو أ أضعف من أن يصل إلى أذنيه من هنا، ناهيك عن أن يتردد صداه داخل جسده. يرفع ذقنه قليلاً ويدفع رأسه نحوي "هل يمكنك النزول من هناك من فضلك يا ليلي؟ لم ألاحظ موقفه إلا بعد أن قال هذا.
إ
