Le regard intense de mon professeur de couture glisse sur ma création. Puis, il brise le silence :
- Cela vous dérange si je fais une retouche... sur vous ?
Sa voix est basse, mais les mots résonnent en moi avec une force inattendue. Mon souffle se...
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- Gemma ? C'est bien vous ?
Mon cœur rate un battement quand la voix de Luccini résonne près de mon oreille. Je vois Lily lever les yeux derrière moi, juste à la hauteur où doit se trouver le visage de celui-ci, et ses lèvres s'entrouvrent, trahissant sa stupeur.
Je ferme les paupières un instant, tentant de rester calme. Comment a-t-il pu me voir parmi tout ce monde ? Et pourquoi ressent-il le besoin de venir saluer son Casse-tête préféré ?
Je croise mes bras sur ma poitrine comme si ça allait avoir le pouvoir de me cacher du regard de Luccini, prends une grande inspiration avant de me tourner pour lui faire face.
Mon souffle se coupe un instant. L'odeur enivrante de son eau de Cologne m'enveloppe, et ses traits masculins, accentués par la lumière tamisée de fin de journée, me paraissent presque irréels. Ses yeux perçants brillent différemment sous les lumières artificielles alors qu'ils détaillent mon visage sans la moindre gêne.
J'essaye de rassembler tout mon courage pour lui répondre enfin :
- On dirait bien que c'est moi, oui.
- Je ne m'attendais pas à vous voir ce soir.
Une petite pointe amer me traverse le cœur. Pourquoi croyait-il cela ? C'est le cocktail de rentrée, tout le monde y participe. Pense-t-il que je suis trop coincée, trop « casse-tête » pour assister à ce genre d'événement ?
Je sens une boule se former dans ma gorge, pesante et désagréable, mais je m'efforce de garder la tête haute et de ne rien laisser paraître.
- J'avoue que je ne m'attendais pas à tomber sur vous non plus.
Nous nous défions un instant du regard, mais contrairement à moi, Luccini n'a pas l'air piqué. Au contraire, je perçois ses lèvres tressaillir.
Alors que je sens le silence s'alourdir entre nous, Lily se place à côté de moi et tend la main vers Luccini :
- Bonsoir, je suis Lily Benett, la coloc' de Gemma. Je suis ravie de faire votre connaissance.
Luccini observe un instant la paume tendue de Lily, légèrement pris au dépourvu, mais il finit par la saisir. Un sourire, cette fois-ci réel, apparait sur ses lèvres.
- Bonsoir, Gabriel Luccini, se présente-t-il en retour.
- C'est dingue, j'ai déjà l'impression de vous connaître, s'exclame Lily, avec bien trop d'enthousiasme à mon goût. J'ai tellement entendu parler de vous... Aïe !
Avant qu'elle ne puisse en dire plus, je lui adresse un coup de coude discret, espérant qu'elle capte le message. Mais c'est trop tard, la bombe est lâchée. Lily me jette un regard interrogatif, ses sourcils haussés en signe d'incompréhension, avant que ses lèvres ne se pincent dans une moue embarrassée, lorsqu'elle réalise l'ampleur de sa gaffe. Et bien sûr, sa remarque n'est pas tombée dans l'oreille d'un sourd...
